A Un concurso de canto destinado a promover la armonía europea y el intercambio cultural se convierte en una batalla por los derechos humanos. El boicot llegó a los titulares y polarizó la opinión. Los artistas de pelo largo proclaman el arte por encima de la política.
Sólo podría ser Eurovisión. Pero eso era 1969, y la disputa se centró en la decisión de Austria de evitar al país anfitrión, España, porque era una dictadura; un boicot del que se hicieron eco medio siglo después cinco países que están evitando la contienda de esta semana en Viena debido a la participación de Israel.
Como dijo Abba en 1974 durante su victoria con Waterloo: El libro de historia en el estante / Siempre se repite.
Sin embargo, la escala y la amargura del motín de este año parecen marcar una ruptura con las controversias anteriores y suena como una bocina en el final del sábado por la noche.
“A la gente le encanta burlarse de Eurovisión, diciendo que es irrelevante, que es una farsa, pero esta reacción demuestra lo contrario”, dijo William Lee Adams, autor y comentarista que dirige una Eurovisión independiente. sitio web y canal de youtube.
“Este es el mayor boicot que Eurovisión haya visto jamás y empaña enormemente su imagen. Se supone que Eurovisión une a los países, y si los países ya no quieren participar, socava toda la empresa”.
El evento cultural no deportivo más visto del mundo celebra su 70º aniversario en la capital austriaca sin España, Países Bajos, Irlanda, Eslovenia e Islandia, que renunciaron para protestar por la inclusión de Israel mientras continúan los ataques en Gaza.
“Ante la guerra ilegal y el genocidio, el silencio no es una opción”, dijo el viernes el primer ministro español, Pedro Sánchez. “No estaremos en Viena, pero lo haremos con la convicción de que estamos en el lado correcto de la historia”.
En lugar de baladas en el Wiener Stadthalle, la emisora pública española TVE transmitirá un programa de música alternativa, la RTV eslovena transmitirá documentales sobre Gaza y la emisora nacional irlandesa RTÉ transmitirá un episodio de 1996 de la comedia Father Ted en el que sacerdotes católicos cantan My Lovely Horse en un concurso europeo y ganan. cero puntos. El sitio de noticias Extra.ie calificó la medida de “trolling brillante” bajo el título My Lovely Boycott.
Pocos se reirán en Viena. El lema de Eurovisión es “Unidos por la música”, pero la policía ha reforzado la seguridad en un clima febril. Israel y sus partidarios dicen que el antisemitismo está detrás del boicot, mientras que los partidarios de la protesta acusan la contienda de atrocidades de lavado de arte contra los palestinos.
Gritos de “detengan el genocidio” estallaron durante la actuación en semifinales del candidato israelí Noam Bettan. La evidencia de que el gobierno de Benjamin Netanyahu ha extendido las reglas para la votación pública en 2024 y 2025 agregará más tensión cuando se anuncien los resultados de este año.
¿Cómo pasó una jamboree fundada sobre la idea de paz y armonía del brillo y las llamaradas a la pelea geopolítica? Un evento con dos competencias: artistas en el escenario en una alegre cacofonía kitsch, y gobiernos y activistas en su propio escenario de acritud y puntos.
“El año en que todo esto estalló es 2024”, dijo Chris West, autor de Eurovisión: una historia de la Europa moderna a través del mayor concurso de canciones del mundo. “Fue entonces cuando las cosas se salieron completamente de control y la UER perdió el control. En realidad, no lo recuperaron”.
La Unión Europea de Radiodifusión es la agrupación de 113 medios de servicio público en 56 países que gestiona Eurovisión. Sus seguidores le atribuyen la supervisión de un espectáculo mundial en constante expansión que el año pasado atrajo a 166 millones de espectadores. Sus detractores dicen que es cobarde e incapaz de lidiar con la propaganda y la politización.
Está muy lejos de 1956, cuando la UER celebró el concurso inaugural en Lugano, Suiza, con sólo siete países, un evento sosegado de ramos y vestidos de gala en comparación con la escabrosa extravagancia de décadas posteriores.
El impulso fue en parte tecnológico (era una forma de probar equipos transnacionales de transmisión en vivo) y en parte un deseo idealista de evitar cualquier repetición de la Segunda Guerra Mundial, dijo West. “El Festival de la Canción de Eurovisión nació de este sentimiento de ‘nunca más’.”
Su fundador suizo, Marcel Bezençon, era amigo de Jean Monnet, pionero de la embrionaria UE. “Todo era parte del principio ‘Vamos a unir a Europa'”, dijo West. Al principio la política no interfirió. “Francia estaba librando una brutal guerra colonial en Argelia, pero nadie hablaba de ello. »
Esto empezó a cambiar tras la inclusión de España y Portugal. Un activista danés irrumpió en el escenario de Copenhague en 1964 con una pancarta que decía “Boicotear a Franco y Salazar”, en referencia a los dictadores español y portugués.
Después de que España ganara en 1968 (el fraude electoral de Franco supuestamente ayudó a que la interpretación de Massiel de La, La, La pasara por alto las felicitaciones de Cliff Richard), Austria boicoteó la contienda del año siguiente en Madrid.
Abba, Dana y Brotherhood of Man obtuvieron victorias memorables en la década de 1970, pero también fue la década en la que Grecia y Turquía organizaron boicots de ojo por ojo y los conspiradores militares de Portugal utilizaron su entrada de 1974, E Depois Do Adeus de Paulo de Carvalho, como señal para lanzar un golpe.
Los miembros árabes de la UER se negaron a participar o presentar Eurovisión. Jordan hizo una excepción en 1978 pero cortó la transmisión durante la actuación de Israel y mostró fotografías de flores. Cuando Israel llevó a cabo la votación, Jordania volvió a cortar la transmisión y afirmó que Bélgica había ganado, aunque Israel había prevalecido.
La Autoridad de Radiodifusión de Israel desautorizó su entrada de 2000, Sameach by Ping Pong, después de que el grupo ondeara banderas israelíes y sirias.
La sangrienta desintegración de Yugoslavia dio lugar a una de las inscripciones más dramáticas de la competición: Muhamed Fazlagic arriesgó su vida para escapar de la sitiada Sarajevo y representar a Bosnia-Herzegovina en Irlanda.
“En el clímax de la canción, le dio la espalda al público y extendió los brazos. Más tarde me dijo que estaba diciendo: ‘Europa nos dio la espalda durante este conflicto, así que ahora voy a haceros esto'”, dijo Adams, quien documentó su propia relación con Eurovisión en sus memorias, Wild Dances.
Los artistas LGBTQ+ aportaron su propio activismo, dijo West. “Eurovisión solía ser un espacio seguro para los homosexuales, pero se volvió muy abierto a finales de los 90. Es un tipo diferente de política, pero sigue siendo política”.
Los nuevos estados independientes formados después de la disolución de la Unión Soviética utilizaron la contienda como plataforma para la independencia nacional, dijo West. “Eurovisión se ha convertido en una forma para que los países se vuelvan europeos antes de que se les permita unirse a organismos como la OTAN o la UE”.
La entrada de Rusia en la competencia y sus guerras en Georgia y Ucrania han provocado batallas por poderes dentro y fuera del escenario, con artistas que utilizan letras e imágenes codificadas para eludir la prohibición de material abiertamente político.
Los organizadores bloquearon la participación de Georgia en 2009 –cuando el concurso se celebró en Moscú– porque su canción, We Don’t Wanna Put In, de Stéphane & 3G, era vista como una referencia a Vladimir Putin.
Una drag queen ucraniana, Verka Serduchka, causó sensación en 2007 con una letra claramente absurda, “lasha tumbai”, que sonaba como “adiós Rusia” cuando se cantaba en el coro. Ucrania ganó en 2016 con la balada 1944, sobre la deportación de los tártaros de Crimea por parte de Stalin, que terminó con el grito desgarrador del cantante Jamala.
“Ucrania ha utilizado explícitamente Eurovisión como parte de su esfuerzo bélico. Trata a sus cantantes como embajadores, recordando al mundo que Ucrania existe”, dijo Adams.
Rusia intentó suavizar su imagen con himnos de paz y artistas con mejillas coloradas hasta que fue prohibida en 2022. El director general de Eurovisión, Martin Green, dijo que la prohibición reflejaba no la invasión a gran escala de Ucrania sino la falta de independencia de la emisora estatal del Kremlin. Cuando se le preguntó esta semana si Rusia podría volver a competir mientras continuaba la guerra, respondió: “Teóricamente sí”.
Para Adams, Eurovisión refleja rivalidades nacionales en un mundo polarizado. “No votamos a Jessica ni a David, votamos a España o Italia, tú eliges la bandera. Los cantantes se convierten en símbolos políticos, les guste o no”. Esto no fue necesariamente algo malo. “¿Dónde más puede la pequeña Moldavia competir con el Reino Unido y ganar? Ese es su poder”.
West tiene la teoría de que las escasas victorias del Reino Unido y los comentarios sarcásticos del fallecido presentador de la BBC Terry Wogan alimentaron el sentimiento euroescéptico. “Wogan fue un absoluto desastre para la relación de Gran Bretaña con Europa. Contribuyó a una especie de actitud de mal humor de ‘No nos gusta Europa y ellos nos odian'”.
Aún así, en medio de todos los boicots, reacciones violentas y disputas, cree que existe un vínculo duradero con un espectáculo que sigue siendo, después de todos estos años, un medio de intercambio cultural. “Es un poco parte de ser europeo”.
