PAG.aulo Nimer Pjota tenía 15 años cuando vendió su primer cuadro y ya contaba con tres años de experiencia. “Realmente no sé cómo es la vida sin pintura”, me dijo el artista brasileño de 37 años. “Está en todo lo que hago, las películas que veo, los libros que leo. Puede que no tengan nada que ver con el arte, pero puedo encontrar algo en ellos que podría utilizar”.
El estudio de Pjota, que alguna vez usó como estudio antes de casarse y tener un hijo, está en un barrio tranquilo de São Paulo: hay estantes llenos de botellas de agua, calaveras, postales y otras chucherías, un par de patinetas colgadas en la pared y un escritorio repleto de tubos de pintura. Entre este desorden productivo se encuentra un montón de bocetos que hizo cuando era adolescente, descubiertos en la casa de sus padres.
Nos reunimos por teléfono mientras viaja para instalar su primera exposición institucional británica en la South London Gallery. Título Contento (Contento)Contará con 11 nuevas pinturas sobre lienzo, colgadas dentro de un diseño de pared grande y complejo. Las obras estiradas representan escenas de brujería y fantasía, con la superficie imbuida de una sensación de brillo gracias a sus capas de acrílico, óleo y temple.
En una pintura, mariposas rosadas brotan del vientre de una mujer; en otro, un mono recoge una urna caída. Vuelven los dioses, los peces y los inmensos ramos de flores. Pjota, vestido con patinetas y cubierto de tatuajes, compara su proceso con el de un productor de hip-hop, tomando muestras de imágenes y motivos de fuentes que incluyen civilizaciones antiguas, folclore brasileño, historia del arte, libros de trabajo y literatura infantil.
“La mitología siempre me ha interesado”, dice. “Las historias que escuché de mis padres, en los medios, estas cosas han sido una parte integral de nuestras vidas desde una edad temprana. Como padre, comencé a leerle muchas fábulas a mi hijo y recordé los dibujos que hice cuando era niño. Animales locos, naturaleza antropomorfizada”.
En La tierra antes del tiempo, de Jorge, aparecen dos cactus, uno llorando y el otro riendo, como las máscaras de la tragedia griega, excepto que sus rostros tienen las características de los antiguos guerreros japoneses. Pjota dice que el paisaje del fondo proviene de una pintura del siglo XV sobre la invasión colonial de las Américas y que una pareja de canoas ligeramente vestidas del fondo es de un tapiz francés. “Hice este cuadro para mi hijo. El título se refiere a la películaque todos en Brasil vieron cuando eran niños.
El mural de Londres, que representará una colección de criaturas tocando instrumentos musicales, es un recuerdo de su propia juventud en medio de la escena del graffiti y el hip-hop de São José do Rio Prêto, su ciudad natal en el estado rural de São Paulo. Pjota comenzó a hacer arte después de asistir a la escuela local de hip-hop, una especie de club social que ofrece clases de breakdance, DJ y graffiti en una ciudad por lo demás conservadora que carece de mucha diversión cultural.
“Empecé un equipo con dos amigos, luego otro con los profesores de la escuela. Yo era un chico de 13 años que pintaba con estos chicos de 25. Así es como conocí a todos estos grafiteros estrella: los gemelos, Mientras, Nunca. Fue súper divertido, súper crudo, el comienzo del graffiti brasileño. Esta primera venta surgió de un proyecto comunitario llevado a cabo en la sede local del PT, el Partido de los Trabajadores. “El hip-hop y la cultura callejera tienen que ver con la revolución y la comunidad”.
Se sintió atraído por el uso de pinceles y pintura en aerosol y desarrolló su propio estilo, pintando tanto en las paredes de la ciudad como en lienzos en casa. “Jugué con diferentes estilos de graffiti: vómitos, estilos salvajespero rápidamente comencé a desarrollar algo propio, muy diferente a lo que pasaba en otros lados.
A los 17 años se mudó a São Paulo para asistir a la escuela de arte, pero sus amigos siempre fueron los chicos mayores que conocía en la calle. “Aquí la escena del graffiti era más dura. Había más policías, que eran mucho más brutales, y yo ya no era un niño”. Su primera exposición en la galería Mendes Wood DM en São Paulo, en 2012, presentó pinturas mucho más grandes que las que hace actualmente, sus motivos como cangrejos, cristales y dibujos anatómicos, tan diversos pero flotantes y discretos entre sí en una superficie monocromática, como podrían coexistir en una superficie pintada. muro. Otras obras fueron realizadas sobre láminas de chatarra o textiles antiguos encontrados. Dice que hay un sentido narrativo más fuerte en las obras posteriores. “Los símbolos se cruzan de maneras más sutiles”, dice. Las yuxtaposiciones ya no son el objetivo del trabajo. “Son una herramienta para construir un nuevo universo mítico y fantástico”.
