CHUIL, Sudán del Sur (AP) — Personas desplazadas que encontraron refugio del conflicto en una región aislada Sudán del Sur pueblo eran rechazó ayuda vital por el gobierno incluso cuando el número de muertes aumentaba, dijeron testigos presenciales y grupos humanitarios.
The Associated Press habló con personas que han huido a la comunidad de Nyatim, rodeada de pantanos, en las últimas semanas. Describieron tener poca comida y nada de agua potable en un lugar tan desolado que se utilizó una conexión Starlink para pedir ayuda.
Cuando los trabajadores humanitarios se pusieron en contacto con las autoridades de Sudán del Sur para pedirles que proporcionaran ayuda de emergencia, su solicitud fue rechazada. Los informes de que decenas de personas habían muerto, algunas aparentemente de hambre, no hicieron ninguna diferencia.
“Fue un ‘no’ de las autoridades locales y nacionales y del ejército”, dijo Yashovardhan, jefe de misión de Médicos Sin Fronteras en Sudán del Sur, que sólo tiene un nombre. “Mientras tanto, la gente come hojas y raíces para sobrevivir. »
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU, generalmente reacio a abordar un problema que se ha estado gestando durante años en Sudán del Sur, también dijo a la AP que había sido bloqueado a pesar de “numerosos compromisos con las autoridades nacionales y locales”, según el director nacional de la agencia, Adham Effendi.
La gente lleva años diciendo que la ayuda es un arma.
Esto ha sucedido repetidamente en Sudán del Sur, cuyo pueblo luchó durante años por la independencia de Sudán y luego se volvió uno contra el otro. Cualquiera que sea el lado que controle la ayuda es acusado de retenerla al otro, y los civiles sufren como resultado.
Esta vez, los combates aumentaron desde Riek Machar, un rival desde hace mucho tiempo del presidente Salva Kiir, fue suspendido de su cargo de primer vicepresidente y puesto bajo arresto domiciliario por presunta subversión el año pasado. Los dos lideraron fuerzas opuestas en una guerra civil que mató a unas 400.000 personas antes de que un acuerdo de paz de 2018 los llevara a formar un frágil gobierno de unidad.
En diciembre, las fuerzas de oposición que apoyaban a Machar tomaron el control de puestos militares en el estado de Jonglei. Las fuerzas gubernamentales respondieron el mes siguiente.
El 7 de febrero, los soldados llegaron a las afueras de la ciudad de Lankien, donde días antes un ataque aéreo había alcanzado un hospital dirigido por Médicos Sin Fronteras. Los residentes describieron disparos de artillería antes de que los soldados irrumpieran en la ciudad en vehículos blindados.
Thomas Nim estaba entre los que huyeron. Con su esposa embarazada, sus tres hijos y su madre, cruzaron los pantanos con la esperanza de que los soldados no los persiguieran.
Ellos y muchos otros rápidamente llenaron Nyatim, a aproximadamente un día de caminata.
“Algunas de las personas más vulnerables, como los ancianos y los niños, terminaron en Nyatim porque no podían ir más lejos”, dijo Nim, un farmacéutico de 43 años.
A medida que pasaban los días y la gente empezaba a morir sin comida ni agua potable, pidió ayuda. Pero no llegó ninguno.
La oposición y las autoridades se acusan mutuamente
Gatkhor Dual, un funcionario de la oposición que coordina la ayuda en el estado de Jonglei, acusó al comisionado del condado, James Bol Makuei, de bloquear el acceso humanitario. Makuei no quiere que la ayuda llegue a personas que “apoyan a la oposición”, dijo Dual, especialmente cuando están cerca de áreas controladas por el gobierno.
Makuei reconoció que el acceso a Nyatim había sido restringido, pero añadió que las estimaciones de su población evacuada (30.000 personas, según Médicos Sin Fronteras) eran exageradas. Acusó al principal grupo de oposición de Sudán del Sur, conocido por sus iniciales SPLM-IO, de detener a civiles en Nyatim para atraer ayuda y afianzarse cerca de la sede del gobierno del condado.
Nim, el farmacéutico, dijo que no había fuerzas de oposición en la zona.
Las preocupaciones sobre el desvío de la ayuda no tienen precedentes. Los grupos armados de Sudán del Sur, incluidos los militares, tienen un largo historial de desvío de suministros humanitarios para fines militares. Según la ONU, durante los recientes combates en Jonglei, los combatientes saquearon más de dos docenas de instalaciones sanitarias gestionadas por organizaciones humanitarias.
Médicos Sin Fronteras dijo que pidió ayuda a Nyatim por primera vez el 22 de febrero. Ella volvió a pedir ayuda el 3 de marzo después de escuchar informes de muertes. A finales de marzo, la organización benéfica médica emitió un comunicado llamando la atención sobre sus esfuerzos.
Entregar ayuda a Sudán del Sur nunca es fácil. La infraestructura es pobre. El tráfico fluvial, cuando estaba disponible, fue atacado. Se requiere autorización de las autoridades.
Mientras tanto, la crisis humanitaria ha empeorado. En marzo, más de la mitad de los más de 1.000 niños examinados por Médicos Sin Fronteras en Chuil, una comunidad donde el gobierno de Sudán del Sur permitió el acceso humanitario, padecían desnutrición aguda.
Los trabajadores humanitarios estaban abrumados. En febrero, Médicos Sin Fronteras comenzó a ampliar un centro de cuatro camas, primero a 60 camas, luego a 80 y ahora llega a 100.
Otros abandonan Nyatim y regresan a sus hogares en ruinas.
“La gente se va a casa”, dijo uno de ellos, Koang Pajok. “No había comida ni refugio. »
El Programa Mundial de Alimentos recurre a los lanzamientos aéreos
Al no poder llegar a la zona por carretera o río, el Programa Mundial de Alimentos ha lanzado desde marzo 415 toneladas de alimentos a Chuil, dijo el director nacional Effendi.
Pero a medida que los civiles acuden en busca de ayuda, también lo hacen los jóvenes armados con Kalashnikovs. Algunos temen que Chuil pueda convertirse en un objetivo.
Una mañana de abril, un avión que sobrevolaba la ciudad atrajo a los espectadores ansiosos.
“Es un avión de vigilancia”, dijo Gal Wai Tut, que había llegado unos días antes con su esposa y su recién nacido. Recuerda haber visto un avión similar sobre Lankien el día que, según él, un ataque aéreo en diciembre mató al menos a 11 civiles.
No se reúnan en un solo lugar, aconsejó un anciano, diciendo que es más probable que el objetivo sea una multitud.
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