Dos años después de que un tornado EF-1 devastara el área del lago Palestina, Lake Palestina Resort todavía se está reconstruyendo mientras se prepara para otra temporada de verano ocupada.
El tornado azotó el 23 de mayo de 2024, produciendo vientos máximos de 105 mph y dañando cobertizos para botes, casas rodantes y cabañas en la propiedad frente al lago. Aunque gran parte del complejo ha sido reparado desde entonces, el personal dice que los restos de la tormenta todavía son visibles casi dos años después.
Para muchos habitantes del este de Texas, el fin de semana del Memorial Day marca el inicio no oficial del verano. Un tiempo que muchas familias pasan pescando, paseando en bote y creando recuerdos en los lagos. El guía de pesca Jim Beggerly dijo que la tradición continuó el viernes cuando llevó a un abuelo y un nieto al agua desde Houston.
“He estado pescando aquí durante 25 años”, dijo Beggerly.
Beggerly dijo que acababa de salir de la estación cuando pasó el tornado hace dos años.
“Vi el tornado saliendo de la tormenta”, dijo Beggerly. “Cuando llegué a la señal de alto, había aterrizado aquí, lo que había causado muchos estragos”.
El gerente general de Lake Palestina Resort, Micah Wolfe, dijo que el tornado se desarrolló rápidamente durante lo que comenzó como una tarde tranquila.
“Era un día lindo y hermoso como hoy, y de repente hubo una tormenta y no hubo aviso”, dijo Wolfe. “La mayor parte del parque de casas rodantes detrás de nosotros quedó completamente demolido por este tornado”.
A pesar de la destrucción, Wolfe dijo que sólo se reportaron heridos menores. Hoy, casi dos años después, la estación todavía se encuentra en fase de reconstrucción.
“Afortunadamente, reconstruimos nuestros dos primeros cobertizos para botes”, dijo Wolfe. “Con suerte, estamos a punto de comenzar la construcción de nuestro tercer cobertizo para botes, y este será nuestro capítulo final, en lo que respecta a nuestra reconstrucción”.
Wolfe dijo que la tercera estructura agregará alrededor de 50 nuevos puestos para embarcaciones. Mientras se preparan para la ocupada temporada de verano, Wolfe dijo que las cicatrices del tornado aún siguen siendo visibles.
“Tenemos cosas nuevas que podemos hacer y disfrutar, pero las cicatrices del tornado todavía están ahí y probablemente siempre estarán con nosotros”, dijo Wolfe.
Según Lake Palestina Resort, debido al tornado, ahora cuentan con planes de preparación de emergencia para hacer frente a amenazas de inundaciones, rayos y tornados.
“Si algo como esto volviera a suceder, estaremos mucho mejor preparados”, afirmó Wolfe. “Pero ciertamente no queremos poner a prueba estos planes”.
A medida que los visitantes del fin de semana del Día de los Caídos regresan al agua, Wolfe dijo que el feriado ahora ha agregado significado para muchos en el resort.
“Nunca des nada por sentado, las cosas pueden ser agradables y soleadas en un momento, y luego tormentosas y desagradables al siguiente”, dijo Wolfe.
El complejo ofrece música en vivo y fuegos artificiales durante el fin de semana del Día de los Caídos mientras el personal espera lo que esperan sea una temporada de verano fuerte y segura en el lago Palestina.
