Johannesburgo, Sudáfrica – Human Rights Watch ha advertido sobre una nueva ola de ataques xenófobos en Sudáfrica a medida que los grupos antiinmigración intensifican las protestas y acciones estilo vigilante contra ciudadanos extranjeros, incluidos los zimbabuenses.
La advertencia aparece en un informe publicado el martes en medio de un aumento de las protestas en ciudades sudafricanas como Johannesburgo, Pretoria y Durban.
Grupos como March y March y Operación Dudula, dos movimientos antiinmigración sudafricanos que abogan por medidas más duras contra la inmigración ilegal, han encabezado protestas en varias ciudades.
“Seguimos recibiendo informes a través de nuestras redes comunitarias de intimidación, amenazas, acoso, desalojos ilegales, discriminación en el lugar de trabajo, extorsión policial y denegación de acceso a la atención médica y otros servicios básicos que afectan a migrantes y refugiados”, dijo Mike Ndlovu, coordinador de medios de Kopanang África Contra la Xenofobia (KAAX).
“Las formas más comunes de daño incluyen abuso verbal, expulsiones, discriminación en clínicas y lugares de trabajo, confiscación de propiedades y, en algunos casos, ataques físicos”, dijo Ndlovu a Al Jazeera.
Los mensajes y vídeos que circulan en las redes sociales muestran a activistas antiinmigración pidiendo a los extranjeros que abandonen Sudáfrica antes del 30 de junio.
Sin embargo, según se informa, muchos incidentes no se denuncian por temor a represalias, arresto o deportación.
¿Qué está causando la reacción violenta?
En algunos municipios y zonas urbanas afectadas por la pobreza, la desigualdad y el desempleo, los movimientos antiinmigración parecen estar ganando terreno.
Partidos políticos como la Alianza Patriótica, ActionSA y uMkhonto we Sizwe presentan cada vez más a los inmigrantes como competidores por empleos y servicios públicos.
Mpho Makhubela, miembro del Consorcio para Refugiados y Migrantes en Sudáfrica (CoRMSA) y activista del KAAX, dijo que los grupos de vigilancia se están multiplicando en respuesta a una frustración social más amplia.
La Constitución sudafricana y el derecho internacional de derechos humanos protegen el derecho a protestar, pero esto no incluye la autorización para cometer violencia.
por Nomathamsanqa Masiko-Mpaka, investigadora de HRW Sudáfrica
“Los grupos de denuncia de irregularidades se aprovechan de las frustraciones del país con el desempleo, el deterioro socioeconómico y la falta de esfuerzos para reducir la desigualdad”, dijo a Al Jazeera.
“El país sigue afrontando la enorme tarea de abordar el legado del apartheid. »
El costo humano
La violencia y el acoso han tenido un impacto directo en la vida cotidiana de los migrantes.
Mpofu, un ex mensajero de Zimbabwe para Mr Delivery, una empresa de entrega de alimentos y paquetes, recuerda haber sido confrontado por un grupo de vigilantes en el distrito financiero de Pretoria en enero mientras trabajaba con colegas del Congo y Malawi.
“Mis compañeros saltaron de la furgoneta de la empresa y huyeron, dejándome solo”, dijo. “Comenzaron a acosarme, preguntándome por qué mis compañeros huían. »
Mpofu dijo que la situación había aumentado el miedo en su lugar de trabajo, lo que, según él, había contribuido al despido de trabajadores inmigrantes indocumentados.
Desde que perdió su trabajo, ahora sobrevive con trabajos informales de cocina y reparto, pero gana mucho menos que antes.
Otro migrante, Zwelibanzi Velempini Khumalo, describió una creciente hostilidad en las comunidades alrededor de Durban y Pietermaritzburg. Dijo que las tensiones en Mpumuza a principios de este año llevaron a la expulsión de ciudadanos extranjeros, y algunos de ellos perdieron sus muebles, posesiones y existencias durante los disturbios.
“Los comerciantes y comerciantes informales fueron los más afectados. Algunos fueron saqueados, mientras que otros se vieron obligados a abandonar sus hogares”, afirmó.
Khumalo también dijo que perdió su trabajo como profesor de contabilidad después de que miembros de grupos de vigilancia supuestamente exigieran que el personal indocumentado fuera retirado de sus lugares de trabajo. Su esposa, que todavía posee una licencia válida, es ahora la única fuente de ingresos de la familia.
“Hemos intentado regularizar nuestros documentos, pero es difícil penetrar en el sistema porque hay demasiada burocracia”, afirmó.
Respuesta oficial y negativa.
Sudáfrica dice que sigue comprometida con el estado de derecho y la protección de los extranjeros a pesar de las crecientes tensiones.
“Es importante comprender la naturaleza de la migración a Sudáfrica”, afirmó el portavoz del gobierno, Nomonde Mnukwa. Explicó que la política posterior a 1994 permitió la integración social en lugar del confinamiento estricto de los inmigrantes.
Reconoció la frustración pública por el desempleo, la presión sobre los recursos, la migración ilegal y el crimen, pero dijo que no se toleran acciones hostiles contra los inmigrantes.
El presidente Cyril Ramaphosa también dijo que era ilegal atacar a los inmigrantes bajo el pretexto de activismo.
Mnukwa dijo que se están revisando las leyes de migración, modernizando los sistemas fronterizos y fortaleciendo la rendición de cuentas. Destacó que la constitución garantiza la dignidad y los derechos humanos a todos los residentes, independientemente de su nacionalidad.
Los críticos, sin embargo, adoptan una postura más dura.
Pat Mokgalusi, portavoz del Movimiento de Operaciones Dudula, dijo: “Los extranjeros ilegales deberían simplemente hacer las maletas y marcharse”, afirmando que la migración indocumentada debilita los sistemas y aumenta la presión sobre los empleos y los servicios.
También vinculó la migración ilegal con el crimen y la mala planificación, al tiempo que dijo que los inmigrantes legales son bienvenidos si siguen las leyes.
Jacinta Ngobese Zuma, fundadora de March y March, dijo que la migración ilegal agota los recursos y contribuye a la superpoblación de ciudades, escuelas, hospitales y mercados laborales.
Sostuvo que la migración debería controlarse más estrictamente a través de sistemas de identificación y control más estrictos.
Preocupación global
El Ministro de Relaciones Exteriores de Zimbabwe, Ziyambi Ziyambi, dijo que su país estaba monitoreando las crecientes tensiones anti-inmigrantes en Sudáfrica, pero enfatizó que Harare no interferiría en los asuntos internos de Pretoria.
“No se puede acudir a ellos y enseñarles qué hacer. Zimbabwe se está comprometiendo a través de la diplomacia y las embajadas para ayudar a sus ciudadanos que enfrentan dificultades”, dijo.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, y la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (CADHP) expresaron su preocupación y pidieron a las autoridades sudafricanas que investiguen los abusos, garanticen la rendición de cuentas y protejan el acceso de los migrantes a la justicia y los servicios.
Human Rights Watch dijo que convertir a los inmigrantes en chivos expiatorios alimenta la violencia y destacó que culpar a los inmigrantes por la delincuencia, el desempleo y los servicios deficientes corre el riesgo de empeorar la xenofobia y socavar la protección de los derechos humanos.
“La Constitución sudafricana y el derecho internacional de los derechos humanos protegen el derecho a protestar, pero esto no incluye la autorización para cometer actos de violencia”, afirmó Nomathamsanqa Masiko-Mpaka, investigadora de HRW Sudáfrica.
