Una brutal ola de calor primaveral en India y Pakistán ha provocado la muerte de al menos 16 ciudadanos que padecían enfermedades relacionadas con el calor.
¿Qué pasó?
Como Mongabay detalladoLas temperaturas superaron los 46 grados Celsius (114,8 grados Fahrenheit) en varias ciudades desde mediados de abril hasta mayo de 2026, poniendo en riesgo a millones de personas.
En respuesta, World Weather Attribution encargó un nuevo sistema “ultrarrápido” análisis para estudiar las causas. La investigación encontró que el cambio climático causado por el hombre hizo que la ola de calor del 15 al 29 de abril fuera aproximadamente tres veces más probable de lo que hubiera sido en condiciones preindustriales.
Los investigadores también concluyeron que el evento probablemente habría sido aproximadamente 1 grado Celsius menos intenso en un clima preindustrial, según Mongabay.
Concretamente, esto significa que el peligroso calor de abril, que alguna vez fue inusual en el sur de Asia, ahora se manifiesta con mucha más frecuencia y en formas más severas. Según los investigadores, ahora se espera un calor de este nivel aproximadamente una vez cada cinco años en la región.
“Lo que alguna vez fue un calor poco común en el sur de Asia ahora es una realidad”, dijo la investigadora asociada Mariam Zachariah en una declaración proporcionada a Mongabay.
¿Por qué es esto importante?
Más allá del peligro inmediato para la salud y el riesgo de muerte, la ola de calor también impulsó la demanda de electricidad en la India a niveles récord y contribuyó a la sequía agrícola en más de 1 millón de kilómetros cuadrados, según Mongabay.
El calor extremo a menudo se describe como un desastre silencioso, pero sus efectos son todo menos mínimos.
Cuando las temperaturas se mantienen peligrosamente altas durante días, los riesgos se acumulan rápidamente en forma de agotamiento por calor, insolación, estrés eléctrico, malas cosechas y pérdida de ingresos para las personas que trabajan al aire libre.
Esta carga no se distribuye uniformemente. Los trabajadores externos, los jornaleros y las personas que viven en viviendas mal aisladas o superpobladas enfrentan un peligro mucho mayor porque a menudo tienen menos formas de refrescarse, descansar o buscar atención médica inmediata.
Las condiciones de sequía relacionadas con las olas de calor también amenazan el suministro de alimentos y los medios de vida. Cuando los cultivos sufren, los precios pueden subir y las familias pueden perder ingresos y acceso a alimentos fiables.
La advertencia del estudio es particularmente urgente porque el futuro podría ser peor. Los científicos descubrieron que un calentamiento adicional de 1,3 grados Celsius podría hacer que las olas de calor del estilo de finales de abril de 2026 sean dos veces más probables y alrededor de 1,2 grados Celsius más calientes, según Mongabay.
¿Qué hacemos?
India y Pakistán han invertido en planes de acción contra el calor destinados a ayudar a las comunidades a prepararse para temperaturas peligrosas, según el informe. Estos planes pueden incluir alertas tempranas, mensajes públicos y coordinación entre las autoridades locales y los sistemas de salud.
Pero los investigadores dijeron al medio que estas medidas a menudo no son suficientes en la práctica. Dijeron que los planes pueden carecer de protecciones locales y específicas del contexto para aquellos más expuestos al calor y, a menudo, carecen de adaptación a largo plazo, como mejores viviendas, protección de los trabajadores, acceso a refrigeración y gestión del agua.
Otro problema importante es el de la financiación. Los investigadores dijeron a la publicación que ninguno de los países trata oficialmente las olas de calor como un “desastre notificado”, lo que significa que a menudo quedan excluidas de la ayuda de emergencia para desastres, incluso cuando los impactos son graves.
“Simplemente no estamos preparados para el nivel de calentamiento que ya estamos experimentando”, concluyó en el artículo el investigador asociado Ben Clarke. declaración compartida por Mongabay.
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