Italia está llena de atractivas ciudades medievales. De la pintoresca pero poco conocida ciudad de Pontremoli Para la impresionante gloria de lugares famosos como Florencia y Padua, la rica historia de Italia está grabada en sus pueblos, aldeas y ciudades. Tener una experiencia medieval en Italia es un sueño, ya sea explorando los olivares y los pueblos emblemáticos de Isola del Giglio o descubrir un rincón insólito y excéntrico de La cultura escocesa en un rincón poco conocido de la Toscana.
El gurú de viajes europeo Rick Steves no es ajeno a las antiguas joyas de Italia y, según él, en su blog“Siena ofrece quizás la mejor experiencia medieval en Italia.” Esta extraordinaria ubicación, “que se extiende sobre una ladera toscana”, es “una distorsión arquitectónica del tiempo, donde los peatones reinan y el presente se parece al pasado”.
Siena se encuentra en la Toscana, en el centro de Italia, aproximadamente a 72 km de Florencia. El aeropuerto internacional más cercano es el aeropuerto internacional Amerigo Vespucci, a sólo 80 km, o aproximadamente una hora en coche. La estación de Siena es la terminal de las líneas a Empoli, Chiusi y Grosseto a través de Monte Antico, pero no está en la línea principal a Florencia o Roma, por lo que los visitantes sin automóvil suelen estar mejor atendidos por los autobuses locales.
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Una magnífica mezcla de arquitectura gótica y románica.
Vista desde un callejón histórico hacia la torre del Palazzo Publico en Il Campo, Siena – © Marco Bottigelli/Getty Images
Siena fue una de las ciudades más importantes de Italia en la época medieval, y su notable historia es evidente, resaltada por su arquitectura gótica y románica, sus coloridos contrades (distritos) y sus impresionantes edificios seculares y religiosos. Rick Steves habla sobre su blog cómo la ciudad estaba “a la par de Florencia, Venecia y Génova” en el siglo XIII, pero después de la plaga y la conquista extranjera se convirtió en un remanso y ha permanecido fuera del radar desde entonces. Sin embargo, afirma que “la pérdida de Siena se convirtió en una ganancia para el viajero porque su inutilidad política y económica preservaba su identidad gótica”.
Steves elogia su “horizonte de piedra y sus rústicas calles de ladrillo que caen en todas direcciones”, así como sus “panoramas de techos de tejas rojas”, y la describe como “una ciudad hecha para caminar”. Esta es sin duda la mejor manera de aprovechar al máximo el centro de la ciudad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, paseando por las calles adoquinadas, entrando y saliendo de galerías e iglesias. En el corazón de Siena se encuentra Il Campo, donde se ubican muchos de sus edificios más emblemáticos. Rick Steves la describe como “una gran plaza en forma de concha, con un suelo inclinado de ladrillo rojo que se extiende desde la torre del Ayuntamiento, diseñada para la gente, que ofrece la invitación perfecta al paseo”.
Dominando la plaza, el Duomo es imperdible, “tan ornamentado como el gótico”, según Steves. Su fachada e interior son el resultado de una colaboración entre algunos de los nombres más importantes del Renacimiento italiano, incluidos Giovanni y Nicolo Pisano, Pinturicchio, Miguel Ángel, Donatello y Bernini. El Museo Cívico exhibe algunos de los mejores artistas de la escuela de Siena, mientras que el Complesso Museale di Santa Maria della Scala está lleno de magníficos frescos. El impresionante interior de la Libreria Piccolomini es una visita obligada, mientras que el Palazzo Chigi Saracini es una obra maestra gótica llena de historias increíbles.
Caballos salvajes y comida deliciosa.
Caballos y jinetes en la carrera de caballos Palio, con la multitud al fondo – Rudy Carezzevoli/Getty Images
El centro de Siena parece detenido en el tiempo, casi como un museo al aire libre, y sus impresionantes yacimientos medievales son sin duda su principal atractivo. Sin embargo, la ciudad es quizás más famosa por el Palio, la “carrera de caballos salvajes sin pelo que transforma Il Campo en una pista de carreras emocionante y llena de gente” dos veces al verano, según Rick Steves. blog. Organizada por primera vez en 1482, esta ocasión única enfrenta a representantes de 10 de las 17 contradas de la ciudad por el premio de un estandarte de seda pintado.
Aunque el Palio es la oferta cultural más famosa de Siena, no se puede negar que es una ciudad que sabe comer bien y su gastronomía es magnífica y merece la pena explorarla en profundidad. Rick Steves menciona la pasta gourmet, el Chianti añejo y el prosciutto de jabalí como delicias que disfruta cuando está en la ciudad, pero dice que “el panforte es el reclamo calórico de Siena… (una) mezcla rica y húmeda de nueces, miel y frutas confitadas (que) impresiona incluso a los amantes de los pasteles de frutas. Según Steves, “las panaderías locales afirman que su receta se remonta al siglo XIII”, y vale la pena dirigirse a Nanninni o Antica Drogheria Manganelli para degustar este delicioso pastel.
Por último, ninguna visita a Siena estaría completa sin experimentar la passeggiata, el tradicional paseo nocturno después de un aperitivo fortificante que les encanta a los italianos. Caminar por las calles antiguas al caer la noche es particularmente mágico y parece abrir un conducto hacia el pasado que le da aún más atmósfera y ambiente a esta encantadora ciudad medieval.
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