Se han eliminado las multas por cancelaciones y retrasos de un nuevo contrato CalMac de 3.900 millones de libras esterlinas, en medio del empeoramiento de la crisis de los ferries en Escocia.
Los isleños se han enfrentado a importantes perturbaciones con hasta diez barcos, incluido el nuevo MV Glen Sannox, fuera de servicio en las últimas semanas.
Ahora se ha descubierto que, a pesar de los continuos problemas de fiabilidad y rendimiento, los ministros incluyeron una cláusula de penalización en el contrato de la compañía de ferry, sin dejar “nadie responsable”.
Aunque CalMac es propiedad del gobierno, anteriormente operaba servicios de ferry bajo un contrato comercial.
Pero en octubre, la agencia gubernamental escocesa Transport Scotland y CalMac firmaron un nuevo acuerdo de 10 años que coloca los servicios bajo “pleno control público” basado en un modelo de servicio público.
Pero el acuerdo de casi £4 mil millones se produjo cuando se informó que CalMac había acumulado £21 millones en multas en los nueve años hasta septiembre pasado bajo el acuerdo anterior.
Los críticos calificaron la medida como una “recompensa por el fracaso”.
La portavoz de transporte conservadora escocesa, Sue Webber, dijo que la decisión de “reescribir” el contrato de CalMac era “una admisión humillante de la mala gestión de la flota por parte del SNP y la frecuencia con la que los barcos se averían”.
La construcción del Glen Sannox y su barco gemelo, el MV Glen Rosa, pretendía ser una adición bienvenida a la envejecida flota de CalMac.
Teme que “nadie sea responsable” después de las multas por incumplimiento escritas en el contrato CalMac de £ 3,9 millones
Pero después de años de retrasos y costos crecientes, el Glen Rosa aún no ha entrado en servicio y desde que recibió a sus primeros pasajeros en enero pasado, el Glen Sannox ha estado plagado de problemas.
El Mail reveló el mes pasado que el Glen Sannox había estado fuera de servicio durante más de 100 días, mientras que CalMac confirmó que se enfrentaba a una situación “sin precedentes” con varios barcos fuera de servicio al mismo tiempo.
La secretaria de Transporte, Fiona Hyslop, calificó el paso al control público total como un “catalizador para un cambio positivo”.
Sin embargo, el portavoz de transporte laborista escocés, Daniel Johnson, dijo anoche: “Envía el mensaje equivocado al SNP al eliminar todas las sanciones por mal desempeño”.
En contratos anteriores, los ministros imponían sanciones financieras cuando CalMac no cumplía sus objetivos de confiabilidad, puntualidad y prestación de servicios.
Pero estos elementos ya no aparecen en el nuevo acuerdo. En cambio, el contrato se basa en la presentación de informes, el seguimiento y la escalada, y los ministros pueden intervenir, exigir mejoras o rescindir el acuerdo en casos extremos.
John Daniel Peteranna, del South Uist Business Impact Group, que organizó una protesta en 2023 contra los cortes, dijo que eso significa que “nadie tiene la culpa”.
El último informe de CalMac afirma que “la confiabilidad sigue estando por debajo del objetivo, debido a una combinación de problemas técnicos y desafíos continuos relacionados con el envejecimiento de la flota y la infraestructura portuaria”.
Transport Scotland dijo que el gobierno y CalMac “continúan trabajando estrechamente para resolver los problemas que afectan a los servicios de ferry”. El candidato liberaldemócrata por Argyll and Bute, Alan Reid, dijo: “La relación entre CalMac y el gobierno no es saludable.
“En lugar de aumentar la presión sobre el operador del ferry para que mejore, los ministros están tratando de salvar sus sonrojos minimizando cualquier posible sanción”.
