Según algunas mediciones, ningún equipo de Grandes Ligas ha sido más afectados por las lesiones la temporada pasada que los Astros de Houston. El toletero estrella Yordan Álvarez estuvo limitado a solo 48 juegos debido a una lesión recurrente en la mano. El jugador de cuadro Isaac Paredes se perdió dos meses por una distensión en el tendón de la corva. El cerrador Josh Hader sufrió una lesión en el hombro que puso fin a su temporada en agosto. Ronel Blanco y Spencer Arrighetti, quienes se combinaron para 57 aperturas en 2024, hicieron solo 18 en 2025, y Blanco se sometió a una cirugía de codo que puso fin a su temporada en mayo. Cristian Javier, otro pilar de la rotación, apenas hizo ocho aperturas luego de regresar de su propio procedimiento en el codo.
Es razonable sugerir que esta implacable ola de enfermedades le costó a Houston un viaje a los playoffs, marcando su primer fracaso en octubre desde 2016. Los Astros aun así lograron terminar con el mismo récord (87-75) que los Tigres de Detroit, que estaban en camino al comodín, pero perdieron un lugar en los playoffs debido a un desempate. Si uno o dos de sus jugadores clave hubieran permanecido disponibles, es difícil imaginar que su impresionante racha de béisbol de octubre se hubiera visto interrumpida. Pero no fue así, lo que envió a Houston a su temporada baja más larga en años.
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A medida que amanecía el 2026, era natural que los Astros se inclinaran hacia una sensación de esperanza de que no estarían tan devastados por las lesiones por segundo año consecutivo y que todavía tenían suficiente talento de alto nivel para regresar en octubre. Sin embargo, apenas estamos en mayo, y Houston se encuentra lidiando con una nueva ola de lesiones que amenazan con descarrilar otra temporada. Su último golpe en el estómago: el jugador de cuadro Carlos Correa, quien terminó el año después de sufrir una lesión en el tobillo izquierdo durante una práctica de bateo que requeriría una cirugía que pondría fin a su temporada.
A pesar de un historial de durabilidad notoriamente accidentado, incluida la reparación quirúrgica BIEN tobillo que descarriló acuerdos con los Mets y los Gigantes en la agencia libre: Correa ha sido confiable desde que regresó a Houston el verano pasado a través de un impactante intercambio con Minnesota en la fecha límite. Correa inició 51 de los últimos 53 juegos de los Astros la temporada pasada y 32 de los primeros 36 juegos de este año en el infield de Houston, haciendo sus primeras apariciones en la tercera base mientras también cubría a su campocorto nativo mientras el abridor Jeremy Peña lidiaba con sus propias lesiones. Y aunque no ha bateado a un alto nivel desde que se unió a los Astros, el enfoque delantero de Correa todavía ha tenido un impacto significativo en la alineación: su OBP de .360. ocupa el puesto 11 entre los clasificados Bateadores de la Liga Americana desde la fecha límite de cambios del año pasado.
Ahora Correa está fuera, uniéndose a una letanía de otros miembros cruciales del roster de los Astros en la lista de lesionados. Correa es el segundo miembro de la alineación titular de los Astros en llegar a la lista de lesionados esta semana, uniéndose al receptor Yainer Díaz, quien fue marginado un día antes debido a una distensión en el oblicuo. Incluso con la correspondiente activación del jugador de cuadro Nick Allen por una lesión en la espalda, los Astros todavía tienen seis jugadores de diferentes posiciones en la lista de lesionados, más que cualquier otro equipo de Grandes Ligas: Correa, Díaz, el campocorto estrella Peña (tendón de la corva), además de tres jardineros, Joey Loperfido (cuádriceps), Jake Meyers (oblicuo) y Taylor Trammell (ingle).
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Y luego está el cuerpo de lanzadores diezmado. Ocho lanzadores de los Astros permanecen en el cuerpo de lanzadores, incluidos cinco en IL de 60 días (Blanco, Javier, Hader, Brandon Walter, Hayden Wesneski) y otros tres en IL de 15 días (Hunter Brown, Tatsuya Imai, Nate Pearson). Esto eleva el total de Houston a 14, empatado con Detroit en la mayoría en la MLB. Imai, la incorporación estrella de Houston como agente libre y el primero en la historia de la franquicia contratado directamente de la NPB de Japón, es regreso programado para la próxima semanaa pesar de su mala forma antes de ser incluido en la lista de lesionados (y en sus salidas de rehabilitación) no sugieren que esté a punto de cambiar inmediatamente esta rotación para mejor.
Perder a Brown, quien terminó tercero en la votación del Cy Young de la Liga Americana la temporada pasada, fue particularmente devastador. Aterrizó en la lista de lesionados con una distensión en el hombro de Grado 2 después de sólo dos aperturas, y aún no se espera que regrese hasta dentro de al menos un mes. Pero la ausencia de Brown por sí sola no explica la completa desintegración del montículo que ha ocurrido desde su caída. Perder varios otros brazos en el camino, sin mencionar algunos como Hader y Pearson, que ni siquiera han debutado en la temporada aún, hizo las cosas difíciles. Pero Houston, históricamente, y especialmente el año pasado, ha encontrado formas de prevenir eficazmente las corridas, independientemente del personal específico involucrado. Sin embargo, este año, los brazos de los Astros ocuparon el último lugar en casi todas las categorías estadísticas en el montículo.
La derrota del miércoles ante los Dodgers marcó la última de una serie de malas actuaciones de lanzadores que han afectado a Houston durante toda la temporada. El abridor Lance McCullers Jr., después de permitir seis carreras limpias en 2 2/3 entradas, dijo que perdió parte de su uña durante el juego y no sabía si podría hacer su próxima apertura. Las 12 carreras concedidas por los Astros a los Dodgers empataron un máximo de la temporada (lo que ya había sucedido dos veces), llevando la efectividad del equipo a un pésimo 5.82, casi una carrera peor que la de los D-backs en el puesto 29 con 4.92. Los pases libres se entregaron a un ritmo alarmante, y las cinco bases por bolas permitidas a los Dodgers el miércoles elevaron el asombroso total de Houston a 201, millas por delante del siguiente país más alto, Cincinnati con 173, y más del doble que los Marineros, rivales de la División Oeste de la Liga Americana (93).
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Lo más frustrante es que el sorprendente declive de Houston en el montículo ha anulado casi por completo su fuerza en el otro lado del balón, ya que la ofensiva es una de las mejores de la liga a pesar del virus de las lesiones que también afecta a la alineación. Es esta tendencia preocupante la que podría resultar mucho más desalentadora que el próximo desafío de los Astros de reemplazar a Correa. Peña podría haber comenzado una tarea de rehabilitación tan pronto como este fin de semana, y Paredes (cuyo tiempo de juego ha sido esporádico mientras estaba atrapado en una tabla de profundidad abarrotada con toda su fuerza) ahora puede manejar la tercera base a tiempo completo, lo que podría formar un lado izquierdo sólido del cuadro incluso sin Correa. Mientras tanto, Álvarez parece un candidato al Jugador Más Valioso, y el alentador resurgimiento de Christian Walker ha elevado aún más el techo ofensivo de Houston. La pérdida de un jugador como Correa no puede ni debe restarse importancia – y su ausencia se sentirá especialmente fuera del campo dado su papel indiscutible como líder del club – pero los Astros tienen opciones de seguir prosperando ofensivamente sin él.
Pero si no pueden arreglar las cosas en el montículo, sus esfuerzos en el plato seguirán siendo discutibles.
