Para miles de británicos amantes del sol y un ejército de personas influyentes, el sueño de Dubái parece terminado.
Las selfies en playas vírgenes han sido sustituidas por estancias en refugios antiaéreos en aparcamientos subterráneos, mientras que los expatriados que evaden impuestos se enfrentan a la cárcel por publicar fotografías de los daños.
Los drones suicidas de Irán iluminaron el cielo nocturno, reemplazando las luces brillantes de los deslumbrantes rascacielos y los glamorosos hoteles de cinco estrellas, y rompiendo la ilusión de que el emirato era un emirato intocable, un mundo alejado de los conflictos que envolvían a sus vecinos devastados por la guerra.
Celebridades como Rio y Kate Ferdinand huyeron a su lujosa casa de vacaciones en Portugal, mientras Luisa Zissman se quejaba de estar en su “era de refugiado, desplazada de mi casa”, antes de ofrecer a sus seguidores un vuelo gratuito en jet privado para traer a su perro desde Dubai.
Aunque Trump anunció el martes por la noche que Irán había acordado un alto el fuego de dos semanas y reabriría el Estrecho de Ormuz, la guerra ya ha tenido un impacto mucho más siniestro en los trabajadores migrantes en Dubai, quienes han sido los más afectados por los ataques iraníes.
De los seis civiles asesinados en los Emiratos Árabes Unidos, tres son de Pakistán y una víctima es de Bangladesh, Palestina y Nepal.
Y mientras los influencers lloran por sus perros, algunos trabajadores se enfrentan a la muerte al verse obligados a seguir trabajando en zonas atacadas mientras sus empleadores les niegan el acceso a refugios antiaéreos o permisos de emergencia.
El opresivo sistema Kafala de los Emiratos Árabes Unidos, que vincula a los trabajadores inmigrantes a sus empleadores, los ha limitado durante mucho tiempo a la voluntad de sus patrones.
Mientras los influencers lloran por sus perros, algunos trabajadores se enfrentan a la muerte al verse obligados a seguir trabajando en zonas atacadas (Foto: Trabajadores migrantes en Dubai el 11 de marzo)
Celebridades como Rio y Kate Ferdinand han huido de Dubai a su lujosa casa de vacaciones en Portugal.
Considerada por los críticos una forma moderna de esclavitud, los empleadores controlan la residencia y el estatus legal de sus trabajadores.
Human Rights Watch ha documentado cómo permite a los empleadores confiscar sistemáticamente los pasaportes de los trabajadores.
Mientras que los trabajadores que abandonan a sus empleadores, particularmente para escapar de abusos, enfrentan la deportación y la detención.
Esto significa que un gran número de trabajadores pobres, principalmente del sur de Asia y África, que representan alrededor del 90 por ciento de la fuerza laboral de los Emiratos Árabes Unidos, no pueden abandonar el país ni cambiar de trabajo, incluso cuando caen misiles.
Peor aún, fueron rechazados en los refugios durante los ataques iraníes.
Un testimonio compartido con el Daily Mail revela cómo algunos trabajadores se vieron obligados a continuar trabajando en el lugar mientras caían los misiles, mientras que a otros les confiscaron sus pasaportes para impedirles salir.
Los trabajadores, que han optado por permanecer en el anonimato para mantener su seguridad, describen una realidad aterradora, en la que sus vidas se consideran más baratas que las de aquellos a quienes sirven.
Un trabajador de la construcción nepalés dijo que el director de su obra le dijo que debía seguir trabajando con normalidad a pesar de las advertencias de misiles en la zona.
Le dijeron que a cualquiera que saliera sin permiso se le cancelaría la visa y correría el riesgo de ser deportado.
“Tengo esposa y dos hijos en casa”, dijo. “No puedo perder este trabajo. No puedo perder mi visa. No tengo otra opción.
El opresivo sistema Kafala de los Emiratos Árabes Unidos, que vincula a los trabajadores inmigrantes a sus empleadores, los ha limitado durante mucho tiempo a la voluntad de sus patrones. (En la foto: trabajadores hacen cola para recibir comidas benéficas)
Un dron iraní impactó un tanque de combustible cerca del aeropuerto de Dubai, provocando un incendio masivo el 16 de marzo.
El humo sale de un tanque de combustible cerca del aeropuerto de Dubai el 16 de marzo después de que fue alcanzado por un dron.
Una trabajadora doméstica de Filipinas, que vive con su empleador en el distrito de Jumeirah, dijo que no se le permitía salir de la propiedad sin supervisión ni contactar a su familia en el extranjero sin alguien presente, por temor a que se fuera.
Mientras que a un supervisor de almacén de Pakistán se le rechazó su solicitud de permiso de emergencia sin goce de sueldo para regresar a casa.
Su empleador denegó la solicitud, diciendo que su contrato no preveía ninguna licencia de emergencia.
“¿Qué puedo hacer?” dijo. “Si me voy, pierdo todo por lo que he trabajado. Doce años de mi vida los dedico a este trabajo.
Otros se vieron obligados a abandonar sus hacinados alojamientos y regresar a sus hogares.
Un trabajador de un hotel de Karachi le dijo al Mail que se vio obligado a tomar las pocas “licencias remuneradas” que tenía actualmente, lo quisiera o no.
Mientras que algunos trabajadores que permanecieron en el país vieron recortados sus salarios, lo que los obligó a conformarse con un salario digno, sin nada que enviar a sus seres queridos (que es, después de todo, la principal motivación para venir a Dubai).
Saad Kassis-Mohamed, presidente de la Asociación de Derechos Humanos, una organización benéfica que defiende los derechos de los trabajadores inmigrantes en todo el Medio Oriente, acusó a los empleadores de “incumplir su deber básico de cuidar a los trabajadores bajo su cuidado”.
Dijo: “Estas fallas incluyen la denegación de acceso a refugios de emergencia durante alertas de conflicto activo, la denegación de licencias de emergencia y el requisito de que los trabajadores continúen trabajando en entornos designados como inseguros por las autoridades pertinentes.
“El coste humano de estas decisiones ya es evidente. Entre los civiles muertos desde el inicio de las hostilidades se encuentran un taxista paquistaní, un guardia de seguridad nepalí y un camión cisterna de agua de Bangladesh.
Fotos de personas arrestadas por compartir ‘imágenes de guerra’ en Emiratos Árabes Unidos
Los vídeos publicados en las redes sociales mostraban una enorme columna de humo que se elevaba desde el edificio el 3 de marzo, que según las autoridades locales había sido alcanzado por un misil.
“La Asociación observa con gran preocupación que estos individuos, como muchos de sus pares, no tenían medios prácticos para protegerse del peligro. Según el sistema de patrocinio de Kafala, la retención legal de un trabajador en el país depende del consentimiento de su empleador.
“La decisión de seguir trabajando en condiciones peligrosas, en muchos casos, no es una elección libre, sino impuesta por las circunstancias y las limitaciones contractuales”.
Aparte del sistema Kafala, Dubai ha sido objeto de escrutinio por sus draconianas leyes sobre redes sociales, que han visto a más de 100 personas arrestadas por compartir fotografías de los daños causados por misiles iraníes.
Una azafata británica y un turista son sólo dos de los alrededor de 70 británicos encarcelados que enfrentan graves cargos en los Emiratos Árabes Unidos por “delitos cibernéticos” relacionados con fotografiar, filmar o compartir ataques con drones o misiles.
El azafato aéreo, un hombre de 25 años que trabaja como tripulante de cabina para una aerolínea local, fue arrestado simplemente por publicar una foto de un ataque con drones en el aeropuerto de Dubai y preguntar a sus colegas en un grupo privado de WhatsApp: “¿Es seguro caminar por el aeropuerto?”.
Otro detenido británico es un turista londinense de 60 años que tomó una fotografía de un ataque aéreo y, a pesar de borrarla a petición de un policía en la calle, fue arrestado.
La noticia se suma al “clima de miedo” entre los expatriados que permanecen nerviosos en Dubai, temiendo no sólo el arresto sino también lo que depara el futuro cuando los relucientes centros comerciales se queden en silencio y las empresas extranjeras hagan las maletas y se vayan.
La socialista Petra Ecclestone lloró al describir los arrebatos anteriores, describiendo lo “agradecida” que estaba por “la prioridad que Dubai da a la seguridad” y cómo “nos hizo sentir bienvenidos y seguros”.
El miembro de la tripulación de cabina, residente en Dubai pero originario de Thamesmead, al sureste de Londres, ha estado recluido en una celda abarrotada y maloliente durante más de 20 días desde su arresto el 7 de marzo, el día en que el aeropuerto fue atacado por primera vez.
Las leyes de los EAU prohíben a cualquier persona tomar o publicar fotografías que puedan “perturbar la seguridad pública”.
Cuando hay un ataque iraní, las personas cercanas reciben un mensaje de texto en árabe e inglés que dice: “Fotografiar o compartir sitios de seguridad o críticos, o volver a publicar información no confiable, puede dar lugar a acciones legales y poner en peligro la seguridad y la estabilidad nacionales”. »
Según los informes, la policía también se acercó a los residentes de la zona y les pidió que mostraran sus teléfonos. Cualquiera que sea sorprendido en posesión de fotografías de los sitios de ataque es arrestado, mientras que aquellos que reciben dichas fotografías a través de aplicaciones como WhatsApp también son rastreados y arrestados.
David Haigh de Dubai Watch, que representa a ocho británicos arrestados, dijo: “Dubai es un negocio, una marca global brillante que está desesperada por mantener intacta la fachada.
“Así que una vez que los turistas y expatriados toman fotografías de una interceptación de misiles o de un ataque con drones, se convierten en enemigos.
“Son arrestados, desaparecidos, amenazados, acusados, obligados a denunciar a sus amigos y corren el riesgo de pasar años de prisión”.
