Klint Kubiak preguntas respondidas el miércoles tras la última OTA de sus Las Vegas Raiders. Mientras los reporteros investigaban el enfoque del entrenador en jefe de primer año en esta fase de la temporada baja, él respondió dócilmente, pronunciando ocasionalmente el discurso de entrenador que suena como un disco rayado en esta época del año.
Pero las preguntas sobre jugadores específicos llevaron a comentarios más coloridos de Kubiak, quien particularmente habló efusivamente sobre el ala cerrada Brock Bowers.
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De hecho, se podría decir que a Kubiak se le ocurrió la cita del día cuando elogió al joven de 23 años.
“Es una especie de robot del fútbol, en el buen sentido”, dijo Kubiak. “Es un robot de fútbol caído del cielo”.
Kubiak continuó: “Es un Cadillac. Tenemos que aprovechar al máximo a Brock. Dondequiera que vaya, ha tenido éxito: en la universidad, en la escuela secundaria, quienquiera que lo haya entrenado. Así que no puedo decir lo suficiente sobre él. Me encanta su ética de trabajo. Es un abanderado”.
Los Raiders seleccionaron a Bowers en el puesto 13 en general procedente de Georgia en el draft de 2024. Mientras estuvo con los Bulldogs, ganó el premio John Mackey, otorgado anualmente al mejor ala cerrada del fútbol universitario, no una, sino dos veces, así como campeonatos nacionales consecutivos.
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Llegó al Pro Bowl en cada una de sus dos primeras temporadas en la NFL. Bowers incluso obtuvo este reconocimiento la temporada pasada a pesar de jugar solo 12 juegos. En 2024, ascendió al estado All-Pro del primer equipo después de acumular 112 recepciones, 1,194 yardas recibidas y 5 touchdowns recibidos como novato. En 2025, sufrió una lesión en la rodilla que lo mantuvo fuera de juego durante cuatro semanas a principios de temporada y finalmente lo colocó en la reserva de lesionados a fines de diciembre.
Aún así, las 176 recepciones de su carrera son el récord más ajustado registrado en sus dos primeras temporadas en la NFL. Además, las 1,874 yardas recibidas de su carrera son la tercera mayor cantidad total que un jugador en su posición ha registrado en dos campañas. El miembro del Salón de la Fama del fútbol americano Mike Ditka ocupa el primer lugar con 1,980 yardas recibidas durante ese lapso. según NFL.com.
Bowers hizo números llamativos mientras atrapaba pases de Geno Smith, Gardner Minshew II y Aidan O’Connell. Su mariscal de campo titular esta temporada aún no ha sido determinado.
Kubiak sobre Fernando Mendoza: “No decepcionó”
Kubiak no proporcionó a los periodistas un calendario para la competencia de mariscales de campo el miércoles, pero, según Ryan McFadden de ESPNdijo: “Se va a revelar, especialmente en el campo de entrenamiento”.
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Esta batalla de posición se centra en el veterano Kirk Cousins, a quien los Raiders firmaron esta temporada baja, y el novato Fernando Mendoza, a quien Las Vegas eligió con la primera selección en el draft de este año.
Kubiak se iluminó cuando habló de la pasión de Cousins por el juego y cómo se demostró durante la OTA del miércoles.
“Es un profesional”, dijo Kubiak sobre Cousins, un cuatro veces jugador de Pro Bowl que ingresa a su decimoquinta temporada en la NFL durante una carrera que incluye paradas con Washington, los Minnesota Vikings y los Atlanta Falcons.
“Ha jugado mucho fútbol americano. Es un líder con el que contamos en este momento. Ves ese lado de él cuando se vuelve competitivo. Fue divertido tener ese período de mover el balón y sacar a los muchachos del guión y ver cómo reaccionan. Y ves que sale el fuego, y eso es lo que espero de nuestros muchachos”.
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Cousins aprovechó su oportunidad como mentor y quizás como mariscal de campo en Las Vegas con la mente abierta. En algún momento, tarde o temprano, Mendoza obtendrá las llaves de la ofensiva.
Mendoza viene de una temporada de cuento de hadas en Indiana, donde se convirtió en ganador del Trofeo Heisman y campeón nacional por un programa que logró uno de los cambios más improbables en el deporte.
“Creo que cualquier cosa que le pongas delante, él lo atacará”, dijo Kubiak sobre Mendoza. “Así que dedica más tiempo a cualquier cosa nueva. Se podría decir que arregla las cosas de la noche a la mañana. Es muy fácil de entrenar, y eso se podría decir de todos esos mariscales de campo en la sala”.
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Kubiak destacó que Mendoza es “tal como se anuncia”.
“No decepcionó”, dijo Kubiak. “Trabaja duro. Es muy importante para él. Hace muchas buenas preguntas. Cuando entra al campo, no es una tontería. Está totalmente a la altura”.
