Para el Aston Villa, la Europa League debe ser sólo el comienzo, insistió Unai Emery tras levantar el trofeo por quinta vez. Vencer a Friburgo 3-0 el miércoles por la noche le valió a Villa su primera medalla de plata importante desde la Copa de la Liga en 1996, pero Emery está decidido a que esta no sea la cima de sus logros. Volvió a rechazar la etiqueta de ‘rey de la Europa League’, prefiriendo centrarse en ‘el ahora’ e, implícitamente, en el futuro.
“El año que viene jugaremos la Liga de Campeones y ese es el desafío”, dijo el técnico del Aston Villa. “Los mejores equipos del mundo están aquí y eso nos desafiará mucho. La Premier League es la liga más dura del mundo. Pelear entre los siete primeros, los cinco primeros y los cuatro primeros es algo muy difícil. Espero que podamos estar cerca de equipos como el City y el Arsenal.
“Es un gran desafío el que tenemos en la Premier League. ¿Por qué? Al principio no somos contendientes para estar entre los siete primeros. Hay siete equipos de primer nivel. Los seis primeros y Newcastle es séptimo. Y estamos tratando de llegar allí. Para tratar de ser consistentes allí. Estamos llegando allí”.
Ganar la Europa League es parte del proceso. “Juega por Europa, juega por trofeos”, dijo Emery, explicando los pasos para lograr el sueño que describió durante su conferencia de prensa de presentación como entrenador del Villa. “Este es el primero y lo estamos logrando y las experiencias que tenemos son muy importantes para mejorar. Los trofeos dan sentido a lo que hacemos. No vamos a parar”.
Una parte clave de este proceso fue el entrenador de jugadas a balón parado Austin MacPhee, como lo demuestra la jugada que llevó a Youri Tielemans a encontrar espacio para darle a Villa la ventaja con una volea feroz. John McGinn, el capitán del Villa, dijo: “Soy parcial, pero tenemos un gran entrenador de jugadas a balón parado en Austin MacPhee. Intentamos hacer un poco de trampa con las jugadas a balón parado. Lo hicimos contra el Liverpool el fin de semana. Youri tiene una gran calidad para encontrar el gol. ¡Habría estado por encima del larguero si fuera yo!”.
Liverpool Casi han asegurado el quinto lugar, pero podrían subir al cuarto con una victoria sobre Brentford en el último día, si Villa cae en ciudad de manchester (que, como Arsenal Y manchester unidoterminó entre los cuatro primeros). Esto permitiría al Bournemouth una sexta plaza en la Liga de Campeones o Brighton.
Si Villa se mantiene por encima del quinto lugar, el equipo que termine sexto avanzará a la Europa League. El equipo en séptimo lugar lo hará de todos modos, y el octavo lugar les dará un lugar en la Conference League, después de que el City ganara la FA y la Copa de la Liga y terminara entre los cuatro primeros.
Chelsea Actualmente están en octavo lugar pero se dirigen a Sunderland – a un punto del décimo lugar – en el último día de lo que probablemente será un clasificatorio europeo. Palacio de Cristal También pueden reclamar un lugar en la Europa League si ganan la final de la Conference League.
Partidos clave del último día: Brighton-Man Utd, Liverpool-Brentford, Man City-Aston Villa, Nottingham Forest-Bournemouth, Sunderland-Chelsea.
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Carrera por Europa: ¿Qué significa la victoria de Villa?
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Villas Aston La victoria en la final de la Europa League significa que seis equipos de la Premier League podrían jugar la Liga de Campeones la próxima temporada, pero sólo si Villa termina quinto en la tabla. Villa se clasificaría como campeón de la Europa League, y la plaza extra en la fase de liga sería para el equipo en sexta posición (actualmente Bournemouth).
Liverpool Casi han asegurado el quinto lugar, pero podrían subir al cuarto con una victoria sobre Brentford en el último día, si Villa cae en ciudad de manchester (que, como Arsenal Y manchester unidoterminó entre los cuatro primeros). Esto permitiría al Bournemouth una sexta plaza en la Liga de Campeones o Brighton.
Si Villa se mantiene por encima del quinto lugar, el equipo que termine sexto avanzará a la Europa League. El equipo en séptimo lugar lo hará de todos modos, y el octavo lugar les dará un lugar en la Conference League, después de que el City ganara la FA y la Copa de la Liga y terminara entre los cuatro primeros.
Chelsea Actualmente están en octavo lugar pero se dirigen a Sunderland – a un punto del décimo lugar – en el último día de lo que probablemente será un clasificatorio europeo. Palacio de Cristal También pueden reclamar un lugar en la Europa League si ganan la final de la Conference League.
Partidos clave del último día: Brighton-Man Utd, Liverpool-Brentford, Man City-Aston Villa, Nottingham Forest-Bournemouth, Sunderland-Chelsea.
Emery calificó a MacPhee como “un creador realmente fantástico. Tenemos que ser muy particulares con nuestros detalles. Austin es fantástico. Todo en lo que trabajamos tiene sentido. Horas en cada sesión de entrenamiento todos los días para tratar de cumplir con nuestros desafíos a balón parado lo mejor posible. Cuando logramos puntajes así, por supuesto que estamos orgullosos de lo que estamos haciendo”.
El portero del Villa, Emiliano Martínez, requirió tratamiento antes del partido por una lesión en la mano y reveló tras el partido que jugaba con una fractura. “Hoy me rompí el dedo durante el calentamiento y para mí todo lo malo trae algo bueno. He estado haciendo esto toda mi vida y lo seguiré haciendo”, afirmó el argentino.
“¿Debería preocuparme? Bueno, nunca antes me había roto un dedo. Cada vez que atrapé el balón fue en la dirección contraria. Pero estas son cosas por las que hay que pasar, y estoy orgulloso de defender al Aston Villa”.
