Un padre soltero en Oregon dijo que rogó a los funcionarios de la ciudad que se ocuparan de un creciente campamento de personas sin hogar fuera de su casa durante meses, solo para recibir una multa por el seto de su patio trasero.
En lugar de abordar las preocupaciones de Chris Bolton, los concejales de la ciudad de Portland abruptamente dirigieron su atención hacia él criticando sus laureles excesivamente elogiados.
Bolton, que vive en la esquina de Southeast Clinton Street y 89th Avenue, se ha comunicado con la ciudad varias veces sobre tiendas de campaña, remolques y caravanas estacionados junto a su jardín.
El denso verdor que rodea su jardín parece servir de barrera entre su casa y un barrio plagado de un persistente desorden.
Pero a principios de diciembre, un empleado de la Oficina de Transporte de Portland llegó a su propiedad, no para abordar el campamento del que había informado repetidamente, sino para advertirle que su seto había invadido demasiado el derecho de paso público.
El trabajador dijo que el crecimiento podría interferir con la instalación de una señal de alto en la intersección.
Bolton dice que lo que siguió fue rápido e implacable, y que la represión no estaba dirigida al campamento, sino a él mismo.
A los pocos días, comenzaron a llegar avisos. Los agentes encargados de hacer cumplir el código lo citaron por violar las reglas de mantenimiento de la propiedad y le advirtieron sobre sanciones financieras.
Chris Bolton, un padre soltero independiente que vive en Portland, pasó meses contactando a los funcionarios de la ciudad sobre tiendas de campaña, remolques y casas rodantes estacionadas a lo largo de su propiedad.
El campamento incluía una caravana estacionada junto al seto.
También había varias tiendas de campaña que albergaban a varias personas que crecían
Una notificación formal planteó la posibilidad de una multa de $693 e incluso un gravamen sobre su casa si la cobertura no cumplía rápidamente.
La escalada sorprendió a Bolton, un padre soltero independiente que dijo que ya había pasado meses tratando de lograr que la ciudad abordara las condiciones fuera de su hogar.
Los residentes del vecindario Powellhurst-Gilbert dijeron que su experiencia refleja un patrón más amplio: uno en el que quejas de larga data sobre delincuencia y desorden siguen en gran medida sin resolver, mientras que las violaciones menores del código se aplican con urgencia.
A lo largo de los años, los vecinos dicen que el área ha enfrentado una variedad de problemas, incluyendo vertidos ilegales, actividad de drogas, conducción peligrosa y una rotación constante de vehículos abandonados u ocupados.
Los campamentos son sólo parte de un problema mayor que ha empeorado durante la pandemia.
Los funcionarios de la ciudad han reconocido el corredor, justo al sur de Division Street entre las avenidas 82 y 92 del sureste, como un punto caliente recurrente para vehículos habitados y abandonados.
Los registros muestran que al menos 22 vehículos recreativos y otros vehículos fueron etiquetados para ser retirados cerca de la casa de Bolton entre el 1 de octubre y el 31 de marzo.
Finalmente siete de ellos fueron remolcados. Los vehículos restantes, dijeron los funcionarios, se habían movido antes de que regresaran las cuadrillas, un patrón que los vecinos dicen que es muy familiar, con campamentos simplemente moviéndose cuadra por cuadra.
Únase a la discusión
¿Deberían las ciudades priorizar la lucha contra las infracciones menores de los residentes en lugar de abordar la falta de vivienda y la delincuencia?
Bolton se quejó de que un generador funcionaba día y noche, produciendo ruido y humos constantes, pero en lugar de eso recibió un aviso molesto advirtiéndole de una multa de 693 dólares si no reparaba su seto.
La ciudad dijo que el seto había crecido hasta convertirse en el derecho de paso público y podría obstruir una señal de alto.
El seto que alguna vez fue denso y protector se redujo significativamente durante los esfuerzos de limpieza.
Los intentos de Bolton de conseguir ayuda fueron numerosos.
Los registros públicos, incluidos correos electrónicos y registros de llamadas, muestran que se comunicó con más de una docena de empleados, departamentos y programas de la ciudad.
En un momento, pasaron seis semanas antes de que un enlace de la oficina del Distrito 1 del Concejo Municipal respondiera a su solicitud de ayuda.
Según sus propias estimaciones, Bolton pasó más de 40 horas intentando resolver la situación, además de miles de dólares y un importante estrés personal.
“Una pregunta que me hacía a menudo era: ‘¿Cómo diablos alguien más manejaría esto?'”, dijo Bolton. El oregoniano.
“Nunca supe qué hacer o a quién llamar. Simplemente sentí que me estaba perdiendo en las bandejas de entrada de las personas, o tal vez simplemente estaban pasando la pelota”.
El portavoz de la ciudad de Portland, Cody Bowman, reconoció lagunas en la forma en que se manejó el caso de Bolton y lo describió como “un ejemplo de cómo podemos mejorar el servicio al cliente”.
“Nunca queremos que los habitantes de Portland sientan que están navegando solos por la ciudad”, dijo Bowman.
Sin embargo, para los residentes, la respuesta hizo poco para aliviar la frustración.
Los datos de la Oficina de Comunicaciones de Emergencia de Portland muestran 432 incidentes reportados dentro de un radio de tres cuadras de la casa de Bolton durante el año pasado.
Los restos del campamento incluían basura, remolques dañados y escombros esparcidos.
Cuando los funcionarios llegaron en diciembre, se centraron en el seto de Bolton en lugar del campamento que incluía camionetas rodantes que se derrumbaban.
Algunas partes del seto eran de difícil acceso ya que los remolques todavía estaban estacionados junto a ellos.
En respuesta a esta violación, movilizó a sus amigos y vecinos para que lo ayudaran a reducirla.
Estos informes incluyen robos, asaltos, robos, prostitución, vandalismo, actividades sospechosas e incluso tiroteos. Treinta y dos incidentes ocurrieron dentro de 165 pies de su propiedad.
Los vecinos dijeron que esos números sólo cuentan una parte de la historia, señalando llamadas constantes al 311, correos electrónicos a agencias de la ciudad e informes en línea que a menudo quedan sin respuesta.
“Es extremadamente frustrante”, dijo el residente Kristopher Mahdak. OregónEn Vivo.
“Hay que tener una mentalidad budista cuando se intenta conseguir que la ciudad responda a casi todo lo que sucede aquí. »
Otra residente, Stefanie Kraus, describió haber tomado precauciones extraordinarias al pasear a su hijo por el vecindario.
“Solía llevar un bate de béisbol y una maza de oso en el cochecito de mi bebé”, dijo.
El propio rastro documental de Bolton muestra una constante escalada de preocupación.
En un correo electrónico del 5 de octubre a la Oficina de Gestión Ambiental Pública de la ciudad, describió a los campistas cortando su seto y excavando el suelo, que temía que estuviera siendo utilizado para la eliminación de desechos.
“Tengo un inquilino. Tengo un estudiante de escuela primaria. No quiero que las aguas residuales se filtren en mi jardín. ¿Pueden ayudarme?”, escribió.
Pasaron semanas sin respuesta, dijo, a pesar de repetidas llamadas al 311.
El 3 de noviembre envió otro mensaje en el que describía discusiones nocturnas, ruido del generador y humos que se filtraban en su casa.
La posición de las autocaravanas bloqueaba el seto, lo que dificultaba su mantenimiento.
Así era la cobertura en 2014, mucho antes de que comenzara esta saga
Bolton dijo que la terrible experiencia le costó decenas de horas, miles de dólares y un estrés considerable.
Se ve a Bolton de pie triunfalmente sobre su seto que está en proceso de eliminar por completo.
Cinco días después, todavía sin respuesta, volvió a escribir para expresar sus dudas sobre si se podía hacer algo.
“Sé que este es un ejercicio inútil porque no harás nada al respecto”, escribió.
Finalmente recibió una respuesta el 10 de noviembre, cuando un coordinador de la ciudad se disculpó y dijo que el sitio sería despejado en una semana.
Algunas tiendas de campaña se marcharon, pero quedaron escombros, remolques y basura cuando llegaron los funcionarios de transporte a principios de diciembre, desviando la atención hacia Bolton Hedge.
Al no poder acceder completamente a algunas partes debido al campamento, Bolton dice que, sin embargo, se suponía que debía hacerlo cumplir de inmediato.
“Ni siquiera puedo acceder a partes de mi seto debido a los remolques”, escribió en un correo electrónico en diciembre a las oficinas del ayuntamiento.
“La ironía de que me amenacen con una (corbata) en mi casa si no corto el seto parece sacada de una novela de Kafka”.
Al final, Bolton dijo que él y un grupo de amigos y vecinos tomaron el asunto en sus propias manos, recortando significativamente el seto para satisfacer las demandas de la ciudad.
Pero la experiencia, dice, dejó una impresión duradera: no sólo la de un simple conflicto, sino la de un sistema que, según él y otros, está luchando por responder consistentemente a las personas a las que sirve.
