Las universidades que ofrecen cursos de construcción están luchando por mantenerse al día con la demanda a medida que un número creciente de trabajadores administrativos abandonan sus trabajos de oficina para aprender un oficio.
A medida que las capacidades de la IA siguen creciendo, más trabajadores recurren a trabajos manuales que no pueden ser reemplazados por una computadora.
La Asociación de Universidades dice que el 86% de las universidades tienen ahora listas de espera para cursos de construcción.
En Leeds College of Building, la única escuela de educación superior del Reino Unido dedicada a la construcción, el pasado mes de septiembre se rechazó a 600 solicitantes debido a la falta de espacio.
Actualmente cuenta con más de 300 alumnos en lista de espera en materias que incluyen yesería, electricidad y fontanería.
Las clases nocturnas también están llenas, con estudiantes adultos en otra lista de espera para aprender una nueva habilidad mientras buscan dejar sus trabajos diurnos.
Banqueros, fisioterapeutas, contables y logísticos se encuentran entre los que solicitaron un curso de negocios en Barnet y Southgate College.
El profesor de plomería Arbnor Isufaj dijo que los estudiantes se sintieron atraídos por la plomería debido al potencial de ingresos y su relativa inmunidad a la IA.
Los cursos de plomería y carpintería luchan por satisfacer la demanda a medida que los trabajadores administrativos buscan un empleo estable, a salvo de la IA.
Sophane Gray trabajó durante 30 años como contable en Nike y Cisco, antes de decidirse a dedicarse a la construcción.
Cansada de su vieja rutina, la mujer de 52 años deja su trabajo en octubre de 2024 para formarse en una profesión.
Sin embargo, pronto descubrió que la demanda de plazas era alta y se vio obligada a esperar nueve meses antes de empezar un curso.
ella dijo los tiempos: “Probé en cinco campus diferentes, pero estaba todo lleno. Al principio quería estudiar electricidad o plomería, pero las listas de espera eran aún más largas.
Actualmente, la Sra. Gray se encuentra a mitad de camino de una calificación en habilidades de construcción en Capital City College en Holloway, al norte de Londres.
Aprendió carpintería, pintura, decoración y albañilería en una clase en la que era la única mujer junto a 14 adolescentes varones.
Espera conseguir una plaza en un curso sobre energía solar y mejoras para el hogar en septiembre.
Las universidades luchan por hacer frente a la demanda de plazas. En Barnet and Southgate College la lista de espera de plazas ha llegado a 306.
Hardeep Singh, jefe del departamento de construcción, dijo que nunca había visto una lista de espera en sus 17 años de carrera antes de que la demanda se disparara repentinamente.
La mayoría de las universidades ya se vieron obligadas a cerrar las inscripciones a cursos en septiembre.
La falta de financiación, la escasez de docentes y el número limitado de estudiantes han provocado un exceso de solicitudes de plazas.
Las instituciones de educación superior reciben una “subvención básica” para un número limitado de cursos de formación, pero esto rara vez cubre el costo total de la formación.
Como resultado, las universidades dependen de las cuotas estudiantiles privadas y de aprendizajes financiados por los empleadores para ganar dinero.
El gobierno laborista pretende construir 1,5 millones de viviendas nuevas para 2029, lo que significa que se espera que los trabajadores de la construcción permanezcan ocupados durante los próximos cinco años.
En marzo de 2025, Rachel Reeves anunció planes para invertir más de 600 millones de libras esterlinas en la formación de nuevos trabajadores de la construcción.
Las universidades han dicho que el sistema de financiación diferida del gobierno les impide ofrecer más plazas.
El sistema actual significa que las universidades y los cursos de educación superior reciben financiación en función del número de estudiantes a los que enseñaron el año anterior.
Para septiembre de 2025, esto significó que las universidades tuvieron que absorber el costo adicional de £220 millones para dar cabida a 32.000 estudiantes adicionales, en previsión de una toma de control del gobierno este año.
En un libro blanco, el gobierno se comprometió a invertir para asegurar “una financiación en términos reales por alumno durante el próximo año académico”.
Sin embargo, más tarde dijo que sólo pagaría un tercio del coste de estos cursos.
El Newcastle College Group (NCG), que gestiona siete universidades, dijo que esto significaba que le quedaba un agujero de £3,6 millones en sus finanzas para 500 alumnos adicionales sin financiación.
Más de 170 líderes escolares han advertido al Primer Ministro que las restricciones presupuestarias del gobierno los obligarán a rechazar a 20.000 estudiantes en septiembre, incluidos 15.000 en cursos de construcción.
Paul McManus, vicepresidente de comercio de Checkatrade, dijo: “Estamos viendo una ola creciente de adultos que abandonan sus carreras de oficina para volver a capacitarse para el comercio, y es fácil ver por qué.
“Las preocupaciones sobre la pérdida de empleos provocada por la IA han hecho que muchos puestos administrativos sean precarios, mientras que los empleos siguen siendo fundamentalmente humanos, habilidades que ningún algoritmo puede replicar.
“Los argumentos financieros también son convincentes. Los que cambian de carrera con experiencia pueden aprovechar su visión para los negocios para convertirse rápidamente en autónomos: los comerciantes individuales ganan hasta 56.000 libras esterlinas al año y los que se convierten en sociedades limitadas superan las 100.000 libras esterlinas.
“Los empleos también ofrecen resiliencia. La demanda se mantiene estable incluso durante las crisis económicas. Para los adultos que reevalúan su vida profesional, los oficios representan no sólo un cambio en el empleo, sino también una carrera a largo plazo verdaderamente segura, gratificante y lucrativa.
