En su intervención en la inauguración de la exposición de primavera del Costume Institute en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Anna Wintour describió el primer lunes de mayo como su “día favorito del año, y también el más aterrador”.
Este lunes en particular podría haber mucho en juego que en años anteriores, ya que la Met Gala del lunes por la noche para lanzar la exposición está sumida en la controversia, debido al patrocinio del evento por parte de Jeff Bezos y Lauren Sánchez Bezos. También es la exhibición inaugural de la nueva sede del Costume Institute: un espacio de 12,000 pies cuadrados, llamado Condé M Nast Galleries, que ubica las exhibiciones de moda del museo en una ubicación mucho más prestigiosa, justo al lado de su Gran Salón.
Tres veces más grande que el antiguo sótano del instituto, la galería reconoce la popularidad de las exhibiciones de moda, que a menudo se encuentran entre las más visitadas del Met, y las ubica en la misma categoría de agrado para el público que los artefactos del antiguo Egipto.
Titulada Costume Art, la exposición combina 200 prendas y accesorios con 200 obras de arte de la colección del Met. La idea, dijo el curador principal Andrew Bolton, es invitarnos a “reconsiderar jerarquías de larga data” y considerar el arte en el contexto de las piezas de moda de la exposición, y no al revés. Se inspiró en la idea de que “el cuerpo vestido” es uno de los aspectos presentes en la enorme colección del Met.
Todo este espacio adicional le dio a Bolton la libertad de explorar su tema en profundidad, lo que hizo agrupando la exposición en 13 “tipos de cuerpo temáticos”, comenzando con el cuerpo humano desnudo. La exposición se abre con un espacio dedicado al cuerpo desnudo y desnudo, donde un top de spandex de Walter van Beirendonck y calzas con musculatura trompe-l’oeil y genitales masculinos se combinan con un grabado de Marcantonio Raimondi de Adán y Eva, y se colocan estatuas junto a vestidos drapeados de inspiración clásica de los diseñadores contemporáneos Y/Project y Di Petsa.
La siguiente sala es lo más destacado y se centra en los tipos de cuerpo que, según Bolton, han sido poco celebrados en la moda y la cultura occidentales. Entre ellos, una selección titulada Cuerpo abstracto presenta tres vestidos de Comme des Garçons en los que la forma del cuerpo se distiende y se conceptualiza en siluetas inesperadas, combinados con esculturas curvilíneas de Max Weber, Jean Arp y Henry Moore.
Una sección sobre el cuerpo corpulento presenta conjuntos de Michaela Stark, la diseñadora australiana cuyos corsés y prendas adjuntas acentúan deliberadamente los bultos de grasa y carne, combinados con una figura femenina de mármol de las Cícladas que data del 4.500 al 4.000 a.C. Otra obra de Stark está asociada a la escultura Nana y Serpiente de Niki de Saint Phalle.
Las representaciones del cuerpo discapacitado incluyen una modelo inspirada en la activista Sinéad Burke, con una gabardina de Burberry modificada por el fotógrafo Tim Walker para adaptarse a su pequeña figura, incluida una corona hecha con el exceso de tela cortada de la manga.
Todos los modelos de esta sección del desfile, diseñados para resaltar la diversidad, están dispuestos en pasarelas altas o, como dice Bolton, deliberadamente “pedestalizados”. Ver una verdadera diversidad de cuerpos en el contexto de un museo de la moda parece mucho más refrescante de lo que debería (y mucho más interesante).
Aunque la exposición presenta muchas obras de arte simplemente hermosas (por ejemplo, una chaqueta de organza de seda de Yves Saint Laurent de 1988 decorada con un dibujo de los Iris de Van Gogh combinada con la pintura de 1889), el énfasis general de la exposición está en la extrañeza y la sorpresa.
Túnicas con partes anatómicas del cuerpo bordadas, esculturas y ropas parecidas a esqueletos aparecían en gran medida en una sección sobre el cuerpo mortal; en una sección sobre el cuerpo envejecido, un suéter de Batsheva adornado con la palabra Hag junto a La vieja duquesa, una pintura de 1905 de George Luks; una sudadera con capucha de Vetements que dice “Estoy jubilado” junto a una fotografía de los jubilados de Diane Arbus; una escultura de Sarah Lucas junto a una obra de arte portátil hecha con lo que Bolton describió como “medias tipo Nora Batty” del diseñador británico Harry Pontefract.
La vista previa para la prensa del programa también es un precursor de la Met Gala del lunes. Allí estaba Sánchez Bezos, luciendo un reluciente vestido color bronce. En comentarios que no caerán bien entre los manifestantes que están cubriendo la ciudad con carteles pidiendo un boicot al evento, Wintour enfatizó la necesidad de financiar el arte para una ciudad próspera y describió a Sánchez Bezos como una “fuerza de alegría, una fuerza de generosidad”. La Met Gala, dijo, tiene un efecto dominó en toda Nueva York, impulsando el comercio con muchas empresas locales, incluidas “Dios sabe cuántos peluqueros”.
