Una nueva rama de la Fuerza Aérea creada para tomar medidas automáticas si se declara la guerra. • Más helicópteros listos para acribillar a los atacantes en la frontera en una hora.
La Fuerza Aérea de Israel presentó el jueves su unidad relativamente nueva destinada a evitar invasiones terrestres de Israel al estilo del 7 de octubre, después de haber sido sorprendida por el papel en 2023.
Conceptualmente, la idea es que los helicópteros deberían poder desplegarse, algunos en minutos, otros en una hora, para acribillar y bombardear a los invasores, de modo que las defensas fronterizas terrestres no se queden solas.
La nueva unidad es parte de una transformación más amplia dirigida por el General de Brigada. Gilad Bar Tal, trasladando aspectos importantes de las unidades de helicópteros de la Fuerza Aérea de otras tareas a la defensa fronteriza.
Este cambio también implica aumentar el volumen de helicópteros, drones y aviones de combate que están constantemente en alerta para la defensa fronteriza y que están asignados más ampliamente a los esfuerzos de defensa fronteriza.
Además, el número de plataformas de la Fuerza Aérea capaces de actuar en minutos y el volumen de bombas que la Fuerza Aérea puede lanzar en una hora son mucho mayores que antes.
Un helicóptero de combate israelí dispara bengalas sobre la frontera israelí con la Franja de Gaza, 21 de diciembre de 2023 (crédito: CHAIM GOLDBERG/FLASH90)
Los pilotos de helicópteros de la Fuerza Aérea tienen más margen de maniobra para abrir fuego
Además, las reglas de enfrentamiento de los helicópteros ahora brindan mucho más margen para abrir fuego en función de la evaluación individual de cada piloto de la amenaza terrestre que antes del 7 de octubre.
A pesar de todos estos cambios proactivos, la Fuerza Aérea aún no ha vuelto al volumen de aproximadamente 100 helicópteros que tenía antes del período 2013-2014, cuando cerró sus unidades de helicópteros Cobra.
Según el ejército israelí, sin la invasión del 7 de octubre, la unidad de helicópteros de la fuerza aérea se habría reducido a unos 20.
Debido al 7 de octubre y al nuevo enfoque de que los helicópteros son esenciales para la futura defensa fronteriza, las unidades de helicópteros seguirán siendo alrededor de 50, el doble de lo que habrían sido, pero aún la mitad de lo que eran hace una década.
Algunos cambios en el protocolo de la Fuerza Aérea de Israel comenzaron poco después del 7 de octubre.
Respecto a la transformación liderada por Bar Tal, hay varios aspectos. Parte del cambio comenzó poco después del 7 de octubre de 2023.
El ejército israelí reconoció que la Fuerza Aérea no tenía un plan preparado para evitar una invasión terrestre masiva y que ni siquiera sería capaz de cambiar completamente los despliegues, recursos y misiones de la Fuerza Aérea en cuestión de meses.
Sin embargo, en este punto, las FDI señalaron que habían trabajado durante varios años con fuerzas terrestres en Gaza, Líbano y Siria para aprender cómo defender mejor las fronteras y trabajar mejor en conjunto con las fuerzas terrestres israelíes en general.
A continuación, la Fuerza Aérea analizó mapas y la topografía específica de cada zona potencial de invasión, sur, norte y Cisjordania. Israel también tiene fronteras con Jordania y Egipto.
Cada frontera presenta sus propios desafíos específicos.
Un soldado israelí trabaja en un avión de combate israelí F-16 en una base aérea en el sur de Israel, el 4 de marzo de 2024 (crédito: REUTERS/Ronen Zvulun)
Por ejemplo, si la Fuerza Aérea bombardea rutas de invasión potenciales específicas en el Norte, puede frenar inmediatamente una invasión enemiga, mientras que la misma estrategia en el Sur no impedirá que la invasión continúe tan rápidamente ya que la topografía es más plana y los invasores pueden continuar más fácilmente su invasión incluso utilizando trayectorias fuera de la carretera.
Además, la Fuerza Aérea trabajará de manera diferente con las Divisiones 210 y 91 en el Norte, dependiendo de la potencia de fuego y las capacidades de maniobra de esas divisiones, que con la División 143 en Gaza o la División 877 en Cisjordania.
La Fuerza Aérea ha complementado a los involucrados en las investigaciones de las FDI sobre su unidad, así como a los funcionarios no pertenecientes a la Fuerza Aérea involucrados, para garantizar que se implementen las lecciones del desastre. Estos procesos han ayudado a la Fuerza Aérea a realizar varios cambios.
Como parte de este cambio, la Fuerza Aérea agregó oficialmente la defensa fronteriza a su misión principal, mientras que antes, los ataques al territorio enemigo y particularmente contra enemigos distantes eran más un enfoque.
Además, la Fuerza Aérea redactó directrices para el nuevo enfoque que cubren una variedad de escenarios que habían sido ignorados hasta el 7 de octubre.
En febrero pasado, Bar Tal, que también gestiona otras misiones relacionadas con helicópteros, seleccionó un nuevo comandante cuyo papel, el día de cualquier invasión teórica, será dirigir la respuesta operativa de la fuerza aérea a las amenazas terrestres.
El 9 de diciembre, las FDI organizaron una conferencia sobre defensa fronteriza por parte de la fuerza aérea, a la que asistieron todos los generales de brigada y comandantes coroneles relevantes de las fuerzas terrestres.
Parte del proceso implicó la creación de un nuevo banco de objetivos centrado en detener las invasiones terrestres en lugar de apuntar a líderes enemigos clave y nuevos entornos de misión.
El 7 de octubre, la Fuerza Aérea atacó numerosos objetivos en Gaza que formaban parte de su banco de objetivos antes de la guerra, y estos ataques dañaron a Hamás, pero no a sus fuerzas invasoras.
En cuanto a helicópteros de reacción rápida, hay el doble de listos en cualquier momento que antes del 7 de octubre, y aún más durante el día.
De manera similar, en el caso de los drones, hay entre tres y cuatro más disponibles para un despliegue rápido que antes de la guerra, y también hay un pequeño número de aviones de combate adicionales disponibles para ataques terrestres rápidos.
Si se pudieran usar helicópteros y drones para disparar directamente a invasores individuales, se usarían aviones de combate para lanzar bombas más grandes en rutas de invasión para hacer estallar a grupos de invasores o para disuadir a esos invasores de avanzar cuando vean detonar una bomba enorme en la trayectoria exacta en la que se les ordenó avanzar.
Hoy en día, el número de bombas que la Fuerza Aérea puede lanzar en la primera hora ha aumentado de unas 16 antes de la guerra a unas 60.
A continuación, la Fuerza Aérea también cuenta con grandes aviones C-130 para transportar un mayor número de refuerzos de infantería a una frontera invadida a un ritmo mucho más rápido.
El ejército israelí ahora se entrena periódicamente para todas estas eventualidades durante sus ejercicios.
En cuanto a las reglas de enfrentamiento, tan pronto como el general de brigada a cargo de un frente particular anuncia que el país está en guerra o que el número de sus fuerzas atacantes es mayor que el número de fuerzas israelíes defensoras, toda la nueva rama de la fuerza aérea está lista para entrar en acción automática.
Por otra parte, cuando el comandante de la división de Gaza General de Brigada. Avi Rosenfeld Al anunciar que su frente estaba en guerra a las 6:47 a. m. del 7 de octubre, nadie, incluido Rosenfeld, comprendió que sus fuerzas estaban completamente abrumadas.
El Comando Sur de las FDI no se dio cuenta de esto hasta aproximadamente tres horas después, lo que ralentizó significativamente la respuesta del envío de refuerzos, incluida la Fuerza Aérea.
En cuanto a la Fuerza Aérea, la mayoría de las unidades que llegaron a la frontera de Gaza hicieron muy poco contra Hamás porque no creían que pudieran disparar contra Hamás dentro del territorio israelí por miedo a alcanzar a civiles israelíes.
En contraste, las nuevas reglas de enfrentamiento significan que una vez que el general de brigada al mando del frente declara que el enemigo tiene más fuerzas que las suyas, los pilotos individuales tienen la autoridad y el deber de disparar contra los invasores dentro del territorio israelí.
Siguen existiendo dilemas sobre qué hacer si los invasores ya han tomado rehenes.
