lMucho antes de que Versalles deslumbrara al mundo, el Louvre se encontraba a orillas del Sena como residencia real. Carlos V mantuvo su biblioteca famosa aquí; Enrique IV instala sus gabinetes de pinturas, objetos de arte y armas, y crea entre sus muros una verdadera ciudad de artistas, donde viven y trabajan ebanistas, tapiceros, pintores y armeros. Bajo Luis XIII se añadieron monedas, medallas y la imprenta del Louvre; bajo Luis XIV surgieron moldes, antigüedades y academias de arquitectura, artes y ciencias.
La Ilustración exigió que las obras maestras del mundo del arte se hicieran públicas; la revolución respondió. El 8 de noviembre de 1793, los ciudadanos de a pie fueron admitidos por primera vez en el Salón Carré y en la Grande Galerie du Louvre, transformando un palacio real en un museo de arte nacional. En constante evolución a través del rediseño, la reconstrucción y la reinvención, ha sobrevivido a revoluciones, incendios provocados y ocupación nazi. En sus galerías laberínticas se produjeron atrevidos robos a plena luz del día, mientras que actos secretos de valentía prácticamente no dejaron rastro en la historia. El Louvre es un lugar de eterno misterio y fantasía, que pertenece tanto a la memoria colectiva francesa como a la imaginación global. Pero este año, una sucesión de robos, filtraciones y fallas de infraestructura ha obligado a los franceses a reconsiderar en qué se ha convertido el Louvre y en lo que puede perder.
Más de un siglo antes del extraordinario atraco de octubre, otro robo a plena luz del día causó sensación internacional. El 21 de agosto de 1911, Vincenzo Peruggia, un manitas italiano que había trabajado en el museo, descolgó la Mona Lisa de la pared, la sacó del marco y salió con ella escondida bajo su abrigo. Convencido de corregir un error histórico, Perugia pensó en repatriar un tesoro italiano robado por Francia; de hecho, Leonardo da Vinci se lo había llevado por invitación de Francisco I. El Louvre tardó más de 24 horas en darse cuenta de la desaparición de la Mona Lisa y otros dos años en recuperar el cuadro. Mientras tanto, la multitud se alineaba sólo para mirar el espacio vacío en la pared.
Veintiocho años después, Jacques Jaujard, subdirector del museo, salvó la Mona Lisa y toda la colección de los nazis en una operación muy secreta y audaz, apenas diez días antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Con la ayuda de cientos de curadores, personal leal y estudiantes de arte, Jaujard supervisó el embalaje y transporte de 1.862 cajas de tesoros a castillos remotos en lo profundo de Francia. Cuando los nazis llegaron a París en junio de 1940, encontraron el Louvre vacío y a Jaujard esperando en su oficina.
El Louvre está hecho de cuentos tan extraordinarios. Robos escandalosos, misterios y actos de heroísmo han contribuido a que el Louvre sea el museo más visitado del mundo en la actualidad, con un promedio reciente de casi 9 millones de visitantes al año (y casi 10 millones en 2019). Pero con el tiempo, esta popularidad se ha convertido a la vez en una bendición y en una carga terrible, y los atrevidos robos de joyas son sólo el más sorprendente de los problemas del museo: está a punto de estallar, a veces literalmente.
En los últimos meses, el Galería Campañaque alberga nueve salas de cerámica griega antigua, cerró sus puertas por temor a que el techo se derrumbara. Las tuberías de agua estallaron, dañando la biblioteca de antigüedades egipcias y alrededor de 400 documentos históricos, incluidos registros de las primeras excavaciones arqueológicas en Egipto a principios del siglo XIX.th siglo. Laurence des Cars, el actual director del Louvre, había advertido de la urgencia de modernizar el museo, pero parecía estar esperando que alguien más actuara. Se especula que podría ser necesario declarar algún tipo de estado de emergencia para evitar mayores daños a la colección y la reputación del Louvre. El personal representado por los sindicatos ha estado en huelga continua desde el 15 de diciembre para presionar a la dirección y al gobierno para que actúen rápidamente.
La gran reforma del Louvre, el “renacimiento” anunciado a principios de año por Presidente MacronNo puedo venir lo suficientemente pronto. con un costo estimado Con un coste de 1.150 millones de euros, financiado en parte por los contribuyentes, el plan incluye una sala dedicada exclusivamente a Mona Lisa con una entrada independiente, nuevas galerías, instalaciones renovadas y una espectacular entrada oriental para complementar la pirámide de cristal de IM Pei. También se tratarán los sistemas más modernos de seguridad, agua, calefacción y electrónica.
Mientras tanto, los franceses nos hemos acostumbrado a poner los ojos en blanco con desesperación y vergüenza ante cada nuevo “percance” en el Louvre. Oh no, ¿y ahora qué? ¿Alguien se fue volando con la Victoria Alada de Samotracia en un dron? A estas alturas, nada podría sorprendernos.
Una comisión parlamentaria que investiga el robo de las joyas de la corona en octubre ha publicado su informe conclusiones condenatorias. Durante la última década, informes internos han advertido repetidamente sobre la inadecuada infraestructura de TI y seguridad del Louvre: una contraseña altamente segura, curiosamente, era simplemente “Louvre”. Sin embargo, estas advertencias permanecieron sin leer y enterradas en cajones. Muchos han cuestionado a los dos últimos directores. sentido de prioridades desde 2018: ¿fue prudente dedicar 105 millones de euros a nuevas adquisiciones y solo 27 millones de euros al mantenimiento?
Parece que finalmente se ha comprendido la urgencia de la difícil situación en la que se encuentra el Louvre. Se espera que en las próximas semanas se anuncie el nombre del arquitecto ganador del gran rediseño. Macron dijo que las obras deberían comenzar a más tardar en 2027 y finalizar en 2031. Parte de la financiación provendrá de los visitantes: a partir de enero, los nacionales de terceros países pagarán 32 euros por la entrada, mientras que los residentes de la UE pagarán 22 euros (los menores de 18 años y los estudiantes de la UE seguirán teniendo entrada gratuita). Visto desde los ojos franceses, el turismo de masas ha contribuido a los desafíos del Louvre, y es natural que ayude a financiar su solución.
El Louvre, icónico y vulnerable, venerado e imperfecto, soporta el peso de la historia mientras lucha contra las presiones de la modernidad. Encarna las contradicciones de la propia Francia: orgullosa pero autocrítica, global pero intensamente local, eterna pero con una necesidad urgente de atención. Con suficiente voluntad, financiación y un poco de suerte, el Louvre sobrevivirá al caos actual y el orgullo francés permanecerá intacto.
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Agnès Poirier es comentarista política, escritora y crítica de la prensa británica, estadounidense y europea.
