Por Jamey Keaten, Stefanie Dazio y John Leicester | Prensa asociada
CRANS-MONTANA, Suiza — Unas 40 personas murieron y otras 115 resultaron heridas, de gravedad grave, después de que un incendio arrasara un edificio. celebración de año nuevo en el bar en un centro turístico alpino suizo menos de dos horas después de la medianoche del jueves, dijo la policía.
Las autoridades no tuvieron de inmediato un recuento exacto de víctimas.
El centro turístico de Crans-Montana es mejor conocido como un destino internacional de esquí y golf, y de la noche a la mañana su abarrotado bar, Le Constellation, pasó de ser un escenario de juerga a ser el sitio de potencialmente una de las peores tragedias de Suiza.
El comandante de la policía cantonal de Valais, Frédéric Gisler, dijo en una conferencia de prensa que se estaba trabajando para identificar a las víctimas e informar a sus familias, y añadió que la comunidad estaba “devastada”.
Béatrice Pilloud, fiscal general del cantón de Valais, afirmó que era demasiado pronto para determinar las causas del incendio. Los expertos aún no han podido acceder al interior de los escombros.
“En ningún momento hay dudas sobre ningún ataque”, dijo Pilloud.
Una velada festiva se vuelve trágica
Axel Clavier, un parisino de 16 años que sobrevivió al incendio, describió un “caos total” dentro del bar. Uno de sus amigos murió y “dos o tres estaban desaparecidos”, dijo a Associated Press.
Dijo que no vio el inicio del incendio, pero vio a las camareras acercarse con botellas de champán con bengalas, dijo.
Clavier dijo que se sentía asfixiado y primero se escondió detrás de una mesa, luego corrió escaleras arriba e intentó usar una mesa para romper una ventana de plexiglás. Se cayó de su estuche, permitiéndole escapar.
Perdió su chaqueta, sus zapatos, su teléfono y su tarjeta bancaria mientras huía, pero “todavía estoy vivo y son sólo cosas”.
“Todavía estoy en shock”, añadió.
Dos mujeres dijeron a la emisora francesa BFMTV que estaban adentro cuando vieron a un camarero levantando a una camarera sobre sus hombros mientras ella sostenía una vela encendida en una botella. Las llamas se extendieron, derrumbando el techo de madera, dijeron a la televisora.
Una de las mujeres describió una oleada de multitudes mientras la gente intentaba frenéticamente escapar de un club nocturno en el sótano por una escalera estrecha y a través de una puerta estrecha.
Otro testigo entrevistado por BFMTV describió a personas rompiendo ventanas para escapar del incendio, algunos gravemente heridos y padres aterrorizados que corrieron al lugar en automóviles para ver si sus hijos estaban atrapados dentro. El joven dijo que vio a unas 20 personas corriendo para salir del humo y las llamas y comparó lo que vio con una película de terror mientras miraba al otro lado de la calle.
-
El interior del edificio donde se produjo un incendio que causó muertos y heridos, durante la celebración de Año Nuevo, en Crans-Montana, Alpes suizos, Suiza, el jueves 1 de enero de 2026. (Policía Cantonale Valaisanne vía AP)
1 de 4
El interior del edificio donde se produjo un incendio que causó muertos y heridos, durante la celebración de Año Nuevo, en Crans-Montana, Alpes suizos, Suiza, el jueves 1 de enero de 2026. (Policía Cantonale Valaisanne vía AP)
Los funcionarios describieron cómo el incendio probablemente provocó la liberación de gases combustibles que se encendieron violentamente y causaron lo que los bomberos de habla inglesa llaman flashover o backdraft.
“Esta noche debería haber sido un momento de celebración y reunión, pero se convirtió en una pesadilla”, afirmó Mathias Reynard, jefe del gobierno regional del cantón de Valais.
Hubo tantos heridos que la unidad de cuidados intensivos y el quirófano del hospital regional rápidamente alcanzaron su capacidad, dijo Reynard.
Crans-Montana está a menos de 5 kilómetros de Sierre, Suiza, donde 28 personas, incluidos muchos niños, murieron cuando un autobús procedente de Bélgica se estrelló en un túnel suizo en 2012.
Estación balnearia en el corazón de los Alpes
En una región muy popular entre los turistas que practican esquí en las pistas, las autoridades han pedido a la población local que actúe con precaución en los próximos días para evitar cualquier accidente que pueda requerir recursos médicos ya desbordados.
Con pistas de esquí de gran altitud que alcanzan unos 3.000 metros en el corazón de las cumbres nevadas y los pinares del Valais, Crans-Montana es uno de los puntos destacados del circuito de la Copa del Mundo. El complejo acogerá a los mejores corredores de descenso masculinos y femeninos, incluido Lindsey Vonn, para sus pruebas finales antes de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina en febrero. El club de golf de Crans-sur-Sierre acoge cada mes de agosto el European Masters en un pintoresco campo.
El incendio del jueves en Suiza se produjo 25 años después de un incendio en el pueblo pesquero holandés de Volendam en la víspera de Año Nuevo que mató a 14 personas e hirió a más de 200 mientras celebraban en un café.
El presidente suizo, Guy Parmelin, afirmó en un mensaje en las redes sociales que “el pensamiento del gobierno está con las víctimas, los heridos y sus seres queridos, a quienes extiende su más sentido pésame”.
El jueves fue el primer día de Parmelin en el cargo, ya que los siete miembros del gobierno suizo se turnan para ocupar la presidencia durante un año. Por respeto a las familias de las víctimas, retrasó el tradicional discurso de Año Nuevo a la nación que debía transmitirse el jueves por la tarde, informaron los canales suizos SRF y RTS.
Dazio informó desde Berlín y Leicester desde París. Geir Moulson en Berlín y Graham Dunbar en Ginebra contribuyeron a este informe.
