monjas En el convento de San Antonio de Padua, en el centro de España, tienen una misión que va más allá de su vocación espiritual: salvar una rara raza de gigantes. conejo de extinción. Los once franciscanos hermanas Actualmente cuidan 35 conejos gigantes en el convento, que pesan hasta 20 libras cada uno.
Sor Consuelo Peset Laudeña dijo Informe Global de Hermanas que los conejos tienen importancia histórica en España. Durante la Guerra Civil Española, los conejos fueron una fuente de alimento crucial para familias y orfanatos durante la escasez de alimentos.
“Muchas familias han logrado sobrevivir gracias a este animal y ahora parece que nos estamos olvidando de esta parte de nuestra historia”, dijo al periódico.
El viaje para salvar conejos gigantes
Las hermanas del convento de San Antonio de Padua trabajan para la conservación de los conejos desde hace más de 30 años. Pero hace diez años se enteraron de que los conejos estaban desapareciendo.
“Contactamos con una asociación, envié fotos y me dijeron: ‘Tienes un animal espectacular y está en peligro de extinción’”, explicó Peset.
Con el objetivo ahora de ayudar a los conejos a reproducirse, las hermanas trabajaron con las autoridades locales españolas para crear una granja. Recaudaron $5,700 para invertir inicialmente en la granja.
Cuidando conejos
Las hermanas son responsables de alimentar, limpiar y mantener a los conejos y sus hogares. Los conejos se alimentan con una combinación de cebada, heno y maíz. A finales de marzo de 2026 se registraron un total de 90 nacimientos.
“Hago un control visual. Camino y veo qué animales están apáticos o letárgicos, y si hay alguno que está muerto en los nidos hay que sacarlo inmediatamente”, afirma Peset.
Los conejos viven en jaulas bien ventiladas y con temperatura controlada.
“Los conejos empiezan a sufrir a los 26 grados (Celsius, o unos 79 grados Fahrenheit); toleran bien el frío, pero no el calor”, añade Peset.
Las monjas se sienten llamadas a proteger a los conejos gracias a una encíclica del Papa Francisco titulada Laudato Si’ en 2015. En este mensaje, llamó a los católicos a cuidar la naturaleza y el medio ambiente.
“Debemos proteger la creación”, dijo. “Somos franciscanos. San Francisco es el patrón de los veterinarios, y de él proviene el amor y la admiración que sentimos por el conejo gigante español”.
¿Qué son los conejos gigantes españoles?
Los conejos gigantes españoles son un cruce entre los gigante flamenco y conejas del tipo pardo español. Los conejos pesan hasta 20 libras y cada coneja puede dar a luz a 22 crías cada mes.
De acuerdo a espectáculo agrícola Revista de 2014, los conejos tienen un tamaño comparable al de un cordero pequeño. Fueron criados por primera vez a principios del siglo XX.
Los conejos gigantes no están a la venta. Para continuar con los esfuerzos de conservación, las hermanas decidieron donar los conejos a escuelas locales, a un parque temático cercano y a criadores de conejos privados registrados.
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