Los vuelos desde el aeropuerto internacional de Adén en Yemen fueron suspendidos el jueves como tensiones entre el grupo separatista Consejo de Transición del Sur (STC) y el gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, respaldado por Arabia Saudita.
La agencia de noticias Reuters informó que todos los vuelos fueron suspendidos en el aeropuerto el jueves, aunque aún no estaban claros más detalles sobre las operaciones de vuelo y su posible reanudación.
El STC es oficialmente parte de la coalición liderada por Arabia Saudita que ha estado luchando contra la toma de control de gran parte de Yemen por parte de los hutíes desde 2015. Pero el STC también busca crear una nación separada en el sur de Yemen y en diciembre amplió sus operaciones militares a las provincias de Hadramout y al-Mahra que limitan con Arabia Saudita, lo que provocó una rápida escalada de tensiones.
Arabia Saudita ha acusado a los Emiratos Árabes Unidos, que también forman parte de la coalición anti-Houthi, de armar al STC y alentar al grupo separatista a expandirse hacia Hadramout y al-Mahra, lo que, según Riad, amenaza su seguridad nacional. Los Emiratos Árabes Unidos han negado las acusaciones e insisten en que apoyan la seguridad de Arabia Saudita.
Sin embargo, si bien los Emiratos Árabes Unidos han aceptado desde entonces las demandas del Consejo Presidencial de Yemen, respaldado por Riad, y de Arabia Saudita de retirar sus tropas de Yemen, el STC se ha negado a retirarse de Hadramout y al-Mahra.
El jueves, el Ministerio de Transporte alineado con el STC en el gobierno internacionalmente reconocido afirmó que el cierre del aeropuerto fue el resultado de que Arabia Saudita impuso nuevos requisitos que exigían que los vuelos hacia y desde el aeropuerto de Adén fueran inspeccionados en Jeddah.
El ministerio dijo que estaba “conmocionado” por la decisión, añadiendo que las autoridades sauditas aclararon más tarde que la restricción sólo se aplicaba a los vuelos que operaban entre Adén y los Emiratos Árabes Unidos.
Una fuente saudita negó a la agencia de noticias Reuters cualquier participación en la restricción de vuelos, diciendo que el gobierno internacionalmente reconocido de Yemen, encabezado por el Consejo Presidencial, estaba detrás del requisito de vuelos a los Emiratos Árabes Unidos.
El asesor presidencial yemení, Thabet al-Ahmadi, confirmó a Al Jazeera que había impuesto un requisito que se aplicaba a una ruta de vuelo que partía del aeropuerto de Adén. Dijo que la medida tenía como objetivo prevenir el contrabando de dinero del STC.
Al-Ahmadi dijo que el gobierno no estaba a favor de un cierre total de los vuelos y añadió que quería garantizar que el tráfico aéreo continuara sin obstáculos.
A principios de esta semana, los Emiratos Árabes Unidos anunciaron que retirarían voluntariamente sus fuerzas “antiterroristas” restantes de Yemen. Sucedió después de Riad golpeado lo que afirma es un envío de armas vinculado a los Emiratos Árabes Unidos a la ciudad portuaria sureña de Mukalla.
El miércoles, Rashad al-Alimi, jefe del gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, advirtió que cualquier medida adoptada por el STC para consolidar aún más su posición en las provincias tendría graves consecuencias.
La STC, sin embargo, permaneció desafiantediciendo que se quedaría en provincias.
Sin embargo, el portavoz del STC, Mohammed al-Naqeeb, dijo que el grupo estaba coordinando sus movimientos con las fuerzas del Escudo Nacional, que eran la principal fuerza de seguridad en las provincias antes de la ofensiva del STC. El Escudo Nacional está afiliado al gobierno yemení y a la coalición liderada por Arabia Saudita.
Yemen ha estado sumido en una guerra civil desde que las fuerzas hutíes tomaron el control de la capital, Saná, en 2014. El grupo continúa controlando grandes zonas del noroeste del país, con el STC y el gobierno luchando por los flancos sur y este.
