El comisionado de NASCAR, Steve Phelps, renunciará a su cargo a finales de enero. Phelps, que ha trabajado en NASCAR desde 2005, anunció su renuncia en un comunicado el martes.
La declaración de Phelps decía:
“Como fanático de las carreras de toda la vida, me enorgullece haber sido el primer comisionado de NASCAR y liderar nuestro gran deporte a través de tantos desafíos, oportunidades y novedades increíbles durante mis 20 años.
“Nuestro deporte se basa en la pasión de nuestros fanáticos, la dedicación de nuestros equipos y socios, y el compromiso de nuestros maravillosos empleados. Ha sido un honor ayudar a sintetizar el entusiasmo de las partes interesadas de NASCAR desde hace mucho tiempo con el de los recién llegados a nuestro ecosistema, como socios de medios, fabricantes de automóviles, operadores de pistas e increíbles talentos de carreras.
“A medida que me embarco en nuevos esfuerzos en los deportes y otras industrias, quiero agradecer a los muchos colegas, amigos y especialmente a los fanáticos que han desempeñado un papel tan importante y motivador en mi carrera. Las palabras no pueden expresar completamente el profundo aprecio que tengo por esta experiencia que me cambió la vida, por la confianza de la familia France y por tener un lugar en la increíble historia de NASCAR”.
NACAR dijo el martes que Phelps “tomó una decisión personal de retirarse de la empresa”. La empresa no anunció cambios de gestión adicionales y dijo que no planea contratar un nuevo comisionado. Las responsabilidades de Phelps serán delegadas a otros ejecutivos de NASCAR.
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La noticia llega meses después. Documentos judiciales revelan que Phelps hizo comentarios despectivos sobre el propietario de RCR y ex piloto Richard Childress.
En un intercambio de mensajes de texto en 2023 con el vicepresidente de NASCAR, Brian Herbst, Phelps llamó a Childress un “estúpido campesino sureño” al que “hay que sacar y azotar”. Phelps también llamó a Childress un “payaso total” en el intercambio. Estos comentarios se produjeron mientras NASCAR estaba trabajando en un nuevo acuerdo de estatuto con Childress.
Este intercambio de texto fue revelado en noviembre como parte de la demanda antimonopolio 23XI/FRM contra NASCAR. Phelps enfrentó un mayor escrutinio después de que esos comentarios salieron a la luz, Childress dijo que estaba buscando acciones legales y el director ejecutivo de Bass Pro Shops, Johnny Morris, sugirió que Phelps debería ser destituido de su puesto. Bass Pro Shops ha sido socio del deporte durante años.
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En diciembre, 23XI Racing, Front Row Motorsports y NASCAR anunciaron un acuerdo que puso fin a la demanda.
La renuncia de Phelps pone fin a su carrera de 20 años en NASCAR. Inicialmente se unió a la empresa en 2005 como vicepresidente de marketing corporativo. Phelps ascendió en las filas de la organización a lo largo de los años y finalmente fue nombrado presidente en 2018.
En marzo de 2025, Phelps fue ascendido a comisionado. Permaneció en este cargo menos de un año.
