La medallista olímpica Jess Hull lideró a un cuarteto australiano repleto de estrellas hacia una poderosa victoria en relevos en el campeonato mundial de atletismo a campo traviesa en Florida.
Ollie Hoare, Linden Hall, Jack Anstey y Hull se hicieron cargo de ganar el oro en el relevo mixto 4×2000 m en Tallahassee el sábado.
Esta es la quinta medalla de Australia en 46 ediciones de la historia del campeonato.
El equipo registró 22 minutos 23 segundos para ganar por tres segundos de ventaja sobre Francia, seguido por Etiopía (22 minutos 34 segundos), Kenia (22 minutos 42 segundos) y Estados Unidos (22 minutos 43 segundos) entre 15 equipos.
Hoare puso a los australianos en la contienda en el juego inaugural antes de que Hall tomara una ventaja de seis segundos, luego Anstey se consolidó y Hull tomó el mando del juego ancla.
“Estamos todos muy orgullosos de ello”, dijo Hull, que ganó la plata en los 1.500 metros en los Juegos Olímpicos de París y el bronce en el Campeonato Mundial del año pasado en Tokio.
“Existe la creencia de que no sólo podemos ganar una medalla, sino que probablemente podamos ganarla, y todos lo mantuvimos unidos hoy porque no teníamos miedo de intentar competir para ganar.
“Desde el momento en que Olli salió del barro, apenas unos pasos detrás de Reynold Cheruiyot, pensé que estábamos allí.
“Linden tenía una anteojera, era muy mesurada y calculada, y Jack se mantuvo firme con un aviso de 10 días. Estoy realmente orgulloso de él”.
Esta victoria fue gratificante para un grupo de atletas que han dejado su huella en el escenario mundial.
“Con la cantidad de talento que hemos tenido en los últimos 10 años, siempre quisimos mostrarlo como equipo”, dijo Hoare.
“Espero que demuestre que tenemos un gran desarrollo y cultura. Poder vencer a estos equipos condecorados con atletas increíbles fue una gran experiencia”.
Entre las mujeres, las australianas Lauren Ryan y Leanne Pompeani terminaron entre las 15 primeras, una hazaña que logró por última vez la ex campeona mundial de cross country Benita Willis en 2008.
Ryan y Pompeani llevaron a Australia al quinto lugar en la prueba por equipos, con Maudie Skyring y Bronte Oates en el puesto 36 y 39 respectivamente.
“Me propuse el objetivo de querer estar entre los 15 primeros y eso es exactamente lo que hice”, dijo Ryan.
“En general, fue mucho más difícil de lo que pensaba, pero estoy muy orgulloso de mi desempeño.
“El cross-country australiano realmente ha despegado y estamos demostrando que podemos ser campeones del mundo como el equipo de relevos, además de obtener algunos resultados entre los 15 primeros”.
En los 10 km masculinos, Ky Robinson corrió agresivamente en la primera vuelta antes de consolidarse en el puesto 24, muy por delante de su compañero de equipo Edward Marks en el puesto 25, mientras los australianos aseguraban el octavo lugar.
Los hombres australianos sub-20 consiguieron el cuarto lugar en la prueba de 8 km, mientras que las mujeres sub-20 consiguieron el quinto lugar en la prueba de 6 km.
