Durante semanas, Somalia ha estado involucrada en intensos esfuerzos diplomáticos para conseguir apoyo internacional después de que Israel reconociera su región separatista de Somalilandia como un estado independiente.
A través de contactos diplomáticos y llamadas telefónicas de alto nivel, el gobierno somalí obtuvo el apoyo de muchos países de África y Oriente Medio, uniéndolos para oponerse al reconocimiento. Pero una relación se ha deteriorado drásticamente: la asociación de larga data entre Somalia y los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Durante años, el Estado del Golfo, rico en petróleo, ha sido visto como un actor importante en la seguridad, la economía y la política de Somalia, ya que el país tiene una costa de más de 3.000 kilómetros (1.864 millas) a lo largo del Golfo de Adén y el Océano Índico, una región marítima estratégica afectada por la piratería y el contrabando de armas que han contribuido a la inestabilidad en África y Medio Oriente.
Los Emiratos Árabes Unidos han mantenido relaciones a múltiples niveles con el gobierno federal somalí y sus regiones, y han participado en operaciones portuarias en Bosaso en Puntlandia y Kismayo en Jubalandia, así como en Berbera en Somalilandia.
Pero el lunes, el gobierno federal de Somalia anunció la cancelación de todos los acuerdos de cooperación en materia de seguridad y gestión portuaria con los Emiratos Árabes Unidos, acusándolos de socavar la soberanía del país.
“Teníamos buenas relaciones con los Emiratos Árabes Unidos, pero desafortunadamente no nos involucraron como nación independiente y soberana. Después de una evaluación cuidadosa, nos vimos obligados a tomar la decisión que tomamos”, dijo el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, en un discurso televisado después de una reunión extraordinaria del gabinete.
Los Emiratos Árabes Unidos aún no han respondido a sus comentarios.
Omar Mahmoud, miembro del grupo de expertos International Crisis Group, dijo a la BBC que el reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel fue el telón de fondo de la decisión.
“Somalia ve esto como un ataque a su integridad territorial y cree que los Emiratos Árabes Unidos desempeñaron un papel detrás de escena para apoyar el resultado”, dijo Mahmoud.
A finales de diciembre, Israel se convirtió en el primer país del mundo en reconocer la independencia de Somalilandia. Esto dio lugar a grandes celebraciones en la capital de Somalilandia, Hargeisa, cuando Israel dio al territorio el reconocimiento que había anhelado desde su secesión de Somalia hace más de 30 años, al formar su propio gobierno y adoptar su propio pasaporte y moneda.
A cambio, Somalilandia dijo que firmaría los Acuerdos de Abraham de 2020, que hasta ahora han permitido a los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos establecer relaciones diplomáticas plenas con Israel, dando un impulso al gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu en un momento en que enfrenta una reacción violenta tras la guerra de Gaza.
“La región está cada vez más definida por bloques geopolíticos divergentes, con los Emiratos Árabes Unidos e Israel de un lado, y Arabia Saudita, Turquía y otros del otro”, dice Mahmoud.
(BBC)
El lunes, el sitio de noticias Middle East Eye informó que las consecuencias diplomáticas habían llevado a la Emiratos Árabes Unidos evacua personal de seguridad y equipo militar pesado de la base aérea de Bosaso.
Mahmoud dice que las relaciones entre Somalia y los Emiratos Árabes Unidos se han ido deteriorando constantemente desde 2024, cuando Etiopía –un importante aliado del Estado del Golfo en el Cuerno de África– señaló que estaba dispuesta a reconocer la independencia de Somalilandia, como parte de un compromiso que le permitiría establecer una base militar a lo largo de la costa del Estado separatista.
“La desconfianza somalí hacia los Emiratos Árabes Unidos aumentó tras el memorando de entendimiento de 2024 entre Etiopía y Somalilandia para intercambiar el acceso al mar a cambio de reconocimiento, y Somalia consideró que los Emiratos Árabes Unidos potencialmente apoyaban un acuerdo al que se oponía firmemente.
“Pero Etiopía sólo prometió reconocimiento. Israel siguió adelante y lo cumplió, y eso aumenta los riesgos”, añade Mahmoud.
El analista señala que Somalia también acusó a los Emiratos Árabes Unidos de utilizar su territorio para ayudar al líder separatista yemení Aidarous al-Zubaidi a abandonar el país, lo que probablemente fue “la gota que colmó el vaso” que llevó a la ruptura de sus relaciones.
“Usar el espacio aéreo y los aeródromos somalíes para contrabandear a un fugitivo no es algo que Somalia tolere”, dijo a Al Jazeera Ali Omar, ministro de Estado para Asuntos Exteriores de Somalia.
La semana pasada, la coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen hizo una acusación similar.alegando que al-Zubaidi, que encabeza el separatista Consejo de Transición del Sur de Yemen, primero cruzó Berbera en barco y luego fue transportado en avión de carga a Abu Dhabi vía Mogadiscio bajo la “supervisión” de oficiales de los Emiratos Árabes Unidos. Los Emiratos Árabes Unidos niegan apoyar a los separatistas en Yemen.
Esta no es la primera vez que las relaciones diplomáticas entre Somalia y los Emiratos Árabes Unidos se deterioran. En 2018, Somalia, entonces dirigida por el presidente Mohamed Abdullahi Farmajo, rompió relaciones con los Emiratos Árabes Unidos, acusándolos de interferir en los asuntos internos de Somalia.
En ese momento, el actual presidente era una figura de la oposición que defendía enérgicamente la participación de los Emiratos Árabes Unidos en Somalia, pero ahora ha adoptado una postura marcadamente diferente, intentando explotar en su beneficio las diferencias entre los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita sobre la guerra en Yemen.
“Los acontecimientos regionales, incluido el reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel y la dinámica cambiante en Yemen que involucra a Arabia Saudita y el Consejo de Transición del Sur, han creado suficiente presión para que el gobierno actúe con decisión”, dijo a la BBC Samira Gaid, analista del grupo de expertos Balqiis Insight.
El líder separatista yemení Aidarous al-Zubaidi también está en el centro de la tormenta diplomática (Reuters)
Sin embargo, Mahmoud dice que el gobierno federal de Somalia no tiene la capacidad de hacer cumplir su decisión de cancelar acuerdos portuarios con los Emiratos Árabes Unidos porque no tiene autoridad sobre el estado separatista de Somalilandia.
Tampoco tiene mucho control sobre los puertos de Puntlandia y Jubalandia, dos regiones semiautónomas de Somalia.
“El gobierno somalí tiene poca presencia sobre el terreno en estas regiones y está atrapado en una competencia política con estas administraciones por la distribución del poder dentro del sistema federal somalí”, dijo Mahmoud.
La empresa de logística DP World, con sede en Dubai, no parece inmutarse por el anuncio del gobierno federal y afirma que sus operaciones en el puerto de Berbera, Somalilandia, continuarán.
“DP World sigue centrado en la operación segura y eficiente del puerto y en la facilitación del comercio y los beneficios económicos para Somalilandia y la región más amplia del Cuerno de África”, dijo en un comunicado a Reuters, añadiendo que las preguntas sobre “decisiones políticas, discusiones intergubernamentales o posiciones diplomáticas deben dirigirse a las autoridades pertinentes”.
Su declaración no sorprende, ya que Somalilandia ha dicho que todos sus acuerdos con los Emiratos Árabes Unidos “siguen siendo legales y vinculantes”.
En cuanto a Jubaland, afirmó que consideraba la decisión del gobierno federal “nula y sin valor”, mientras que Puntlandia la condenó por ser “incompatible con los principios de gobernanza constitucional”.
Sin embargo, Mahmoud dice que Somalia todavía tiene cierta influencia sobre los Emiratos Árabes Unidos y sus aliados.
“Mogadiscio controla el espacio aéreo del país y puede utilizarlo, junto con la presión diplomática, para ejercer presión tanto sobre los EAU como sobre las administraciones regionales.
“Es probable que Somalia también reúna a socios como Turquía y Arabia Saudita para que apoyen su posición”, añade.
Mahmoud no ve que las relaciones entre Somalia y los Emiratos Árabes Unidos mejoren en un futuro próximo porque “se ha perdido la confianza”.
“Se necesitaría mucha diplomacia y medidas concretas para remediar esta situación”, afirmó.
Obtenga más información sobre Somalia en la BBC:
(Getty Images/BBC)
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