El Reino Unido fue el tercer nuevo proyecto de inversión extranjera directa (IED) más anunciado entre enero de 2022 y septiembre de 2025, según un nuevo informe. Alrededor de dos tercios de los proyectos de IED anunciados durante este período se produjeron en los sectores de energía limpia e inteligencia artificial.
En primer lugar se sitúa Estados Unidos, seguido de India, que tiene el mismo número de proyectos anunciados que Reino Unido. Ajustados a la inflación, los flujos hacia el Reino Unido durante el período de casi cuatro años promediaron 85.000 millones de dólares (63.290 millones de libras esterlinas) al año, un aumento del 40% con respecto a los niveles previos a la pandemia, según el informe de McKinsey ‘Bienvenido al Reino Unido: cómo la IED puede ayudar a reactivar el crecimiento del país’.
Los megaacuerdos –proyectos por valor de 1.000 millones de dólares o más– también fueron una característica importante de los proyectos de IED anunciados. Esto puede explicarse por la alta intensidad de capital de los sectores de energía limpia e inteligencia artificial, que han impulsado los flujos. Menos de diez megaacuerdos representan ahora alrededor del 40% de las nuevas entradas de IED en el Reino Unido.
En el sector energético, el Reino Unido sigue enfrentándose a una situación difícil, ya que los precios de la energía son los más altos de la OCDE. El informe sugiere que el desafío no radica solo en aumentar la oferta, ya que es necesario actualizar las redes existentes para mejorar la infraestructura de almacenamiento, transmisión y distribución para abordar los desafíos estructurales.
A pesar de estos obstáculos, los anuncios de nuevos proyectos de IED en energía limpia se han disparado, de un promedio de 21 mil millones de dólares por año entre 2015 y 2019 a 37 mil millones de dólares entre 2022 y 2025. Si bien los proyectos de IED anunciados en combustibles fósiles han caído aproximadamente un 80%, los proyectos en energía eólica casi se han duplicado.
Los obstáculos regulatorios y estructurales hacen que completar estos proyectos de energía limpia sea un desafío. Los proyectos eólicos, que representan tres quintas partes del total de la IED anunciada, enfrentan dificultades de conexión a la red, altas tasas de interés, picos de inflación, escasez de mano de obra, retrasos en la planificación y cuellos de botella en la cadena de suministro. El informe señala que estos factores significan que “la cartera de proyectos anunciados puede correr mayor riesgo que en otros sectores”.
El análisis se produce en medio de una subasta récord de energía eólica realizada por el gobierno del Reino Unido. La empresa de servicios públicos alemana RWE obtuvo 7 GW de los 8,4 GW conseguidos en la venta. El 14 de enero, RWE anunció que se asociaría con la firma estadounidense de capital privado KKR para llevar a cabo los proyectos de energía eólica.
En términos de economía digital e inteligencia artificial, la inversión en el Reino Unido se ha disparado, coincidiendo con las tendencias globales. Los proyectos anunciados en comunicaciones y software han visto aumentar los flujos un 60% desde 2022, mientras que las inversiones en centros de datos en los últimos tres años han aumentado un 115% en comparación con el período anterior.
El informe sugiere que el crecimiento continuo de esta industria está vinculado al sector energético, ya que consume mucha energía y requerirá una mayor capacidad de red. También destaca algunos puntos de crecimiento para el sector manufacturero avanzado. Aunque representan menos del 10% de los flujos de IED del Reino Unido, los proyectos en los sectores de vehículos eléctricos y defensa sugieren áreas de desarrollo.
