IA raíz de las nominaciones al Oscar, Wunmi Mosaku ha sido aclamada como la salvadora de Gran Bretaña después de ganar el premio a la Mejor Actriz de Reparto en los premios más prestigiosos de Hollywood. El Reino Unido afrontaba su primer año sin nominaciones en categorías de actores desde 1986.
Pero a la estrella de Sinners se unió su compañero de reparto Delroy Lindo, nacido en Lewisham, quien también representará a Gran Bretaña en la gran noche del 15 de marzo.
El actor, nacido en el sur de Londres en 1952, fue una elección sorpresa en la categoría de Mejor Actor de Reparto, superando al supuesto seguro Paul Mescal y ayudando a Sinners a lograr un récord de 16 nominaciones.
Lindo se habría sorprendido tanto como el resto de la industria. El jueves por la mañana, en su cama en Los Ángeles, su hijo lo llamó y le contó la noticia. “¿En serio? ¿Eres real?” preguntó, antes de mirar su teléfono y encontrar 179 mensajes que lo confirmaban.
En el éxito de taquilla de Ryan Coogler, Lindo interpreta a Delta Slim, un músico de blues que se encuentra atrincherado en un local de música de Mississippi luchando contra vampiros mientras se enfrenta al espectro inminente del racismo de Jim Crow. Para muchos, esto representó el papel perfecto para un grande de la cultura afroamericana, pero la realidad tiene más matices: Lindo es un hijo del Atlántico negro.
A diferencia de Mosaku, que todavía puede nombrar un menú de Greggs y tiene un fuerte acento de Mancun, Lindo no tiene rastros de acento londinense después de dejar la capital hacia los Estados Unidos cuando era adolescente.
Su primer papel cinematográfico fue el de un sargento del ejército en la secuela de 1979, More American Graffiti, con un nombre poco imaginativo y criticada por la crítica, filmada cuando todavía estaba en la escuela de teatro.
Pero fue su primer papel actoral como uno de los tres reyes en una obra de Navidad en una escuela primaria del sur de Londres lo que le dio el gusto por la actuación. Una maestra elogió a Lindo, que era el único niño negro en su escuela, y les dijo a otros miembros del elenco: “haz lo que hace delroy“.
Es uno de los pocos recuerdos positivos que Lindo tiene de un país que, cuando se fue, estaba lidiando con un creciente apoyo a grupos de extrema derecha, en particular el Frente Nacional, y la postura política abiertamente racista de Enoch Powell, cuyo discurso Ríos de Sangre de 1968 estaba dirigido a familias como los Lindo.
Recordó que después de enterarme del asesinato de Stephen Lawrence en 1993, “no me sorprendió”, dijo. “Teniendo en cuenta los incidentes que me sucedieron allí”.
Como era de esperar, Lindo suele describir su propia relación con el Reino Unido como “complicada”. Sus padres jamaicanos emigraron como parte de la generación Windrush, pero fue sólo después de abandonar Gran Bretaña cuando era un adolescente que descubrió la historia británica negra a través de libros como el histórico Staying Power de Peter Fryer y el trabajo de académicos como Stuart Hall y Paul Gilroy.
Estaba preocupado por el escándalo Windrush, calificándolo de “repugnante y exasperante”, y añadió que “el racismo británico es tan virulento y violento como el racismo estadounidense”. En declaraciones a The Guardian en 2020, Lindo dijo que se dio cuenta de que muchas partes de la experiencia británica negra no habían sido exploradas. “Tengo curiosidad por analizar estas historias”, dijo. “Tengo un gran interés en el período Windrush, porque mi madre fue parte de él”.
Su investigación tenía un propósito: también desarrolló un escenario basado en la estancia de su madre en Inglaterra, aunque no guarda un buen recuerdo de su estancia en el Reino Unido. “Todo lo que he logrado en mi vida es el resultado de dejar Inglaterra”, dijo. “Ni en un billón de años podría haber tenido esta carrera en Inglaterra. Nunca”.
Un vistazo a su CV y se podría decir que tiene razón. La filmografía de Lindo está plagada de papeles con los que los actores británicos negros que ejercían su oficio en el Reino Unido sólo podían soñar en los años 1980 y 1990.
Lindo, un consumado actor de teatro, hizo su debut en Broadway junto a Danny Glover en el drama de la era del apartheid Master Harold… and the Boys. Tuvo la oportunidad porque James Earl Jones, de quien era suplente, tuvo que ir a Hollywood para completar un trabajo de doblaje para Star Wars.
Lindo logró combinar una carrera teatral con éxitos convencionales, como papeles en la adaptación de Elmore Leonard Get Shorty y la película de acción Gone in 60 Seconds, donde protagonizó junto a Nicolas Cage y Vinnie Jones.
Pero fue su relación con Spike Lee lo que lo hizo más famoso. Ha sido descrito como el “arma secreta” y la relación con el director le ha “transformado de un rostro memorable a un protagonista fallecido”, en opinión de un crítico, que afirmó que crea “personajes que nadie más en la órbita de Lee habría podido interpretar”.
Fue un serio candidato al Oscar en 2020, por su actuación en Da 5 Bloods de Lee, donde interpretó a un veterano afroamericano de Vietnam que regresa a casa para dejar descansar a viejos fantasmas. Pero finalmente fue excluido (el reconocimiento de The Sinners es su primera nominación al Oscar).
Esta fue su cuarta colaboración con Lee, y la relación produjo posiblemente su mejor trabajo, o ciertamente el más aclamado por la crítica. Da 5 Bloods sigue el trío de películas que hizo en los años 90. Interpretó a un mentor criminal amenazante en Malcolm.
Cuando The Guardian entrevistó a Lindo en 2000 con motivo del estreno de Gone in 60 Seconds, le preguntaron a Lindo qué era lo que más le irritaba de Hollywood. “Me gustaría que hubiera más aceptación de todo su trabajo”, dijo. “Siempre siento que la gente sólo recuerda lo último que hice, y eso es desafortunado”.
Quizás el domingo 15 de marzo, cuando Hollywood rinda homenaje a sus estrellas, Lindo espere que los votantes se concentren en lo último que hizo y aprovechen la oportunidad para presentar un Oscar a uno de los talentos más consistentes de la industria.
