La superestrella de los Lakers, LeBron James, hará su 22ª aparición consecutiva en el Juego de Estrellas de la NBA después de ser seleccionado como reserva de la Conferencia Oeste por los entrenadores de la liga el domingo.
Se une a su compañero de equipo y principal votante Luka Doncic, quien fue nombrado titular la semana pasada.
La racha de tres décadas de James parece estar en peligro después de que no fue nombrado titular por primera vez en su carrera. Pero los entrenadores no podían ignorar el juego histórico de James esta temporada.
“Es súper humillante”, dijo James el domingo por la noche en Nueva York, después de que los Lakers perdieran ante los Knicks, 112-100. “Los entrenadores votaron, así es, un gran respeto por los entrenadores y por ellos considerando la forma en que sigo jugando en esta última etapa de mi carrera.
“Y poder ser un All-Star significa mucho para mi familia, las personas que han seguido mi carrera, mis fanáticos de LeBron. Han seguido mi viaje y siempre es gratificante, desde un punto de vista humilde, poder ser recompensado por aquello en lo que has puesto tu trabajo”.
El alero de 41 años promedia 21,9 puntos, 5,8 rebotes, 6,6 asistencias por partido y 1,1 robos en 33,1 minutos. Se perdió los primeros 14 partidos por ciática y tuvo un comienzo lento a su regreso, pero últimamente ha estado jugando a un nivel más alto. Desde que celebró su cumpleaños el 30 de diciembre, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA ha mejorado su desempeño, registrando promedios de 23,1 puntos, 9,5 rebotes, 9,5 asistencias y 1,7 robos en los últimos 16 partidos.
James tiene el récord del Juego de Estrellas en apariciones y puntos anotados (434) en esos juegos. Es apenas el segundo jugador en ganar múltiples selecciones al Juego de Estrellas después de los 40 años, uniéndose a la leyenda de los Lakers Kareem Abdul-Jabbar.
Después de no ser elegido como titular esta temporada en la votación de los fanáticos, los medios y los jugadores, James dijo que no le molestó el resultado y que sería “bueno de cualquier manera” si no lo agregaran como reserva.
Cuando se le preguntó el domingo por la noche si alguna vez se preguntó si su racha de All-Star estaba en peligro, James dijo: “Realmente no he pensado en eso. Para ser honesto, no era una de mis metas comenzar la temporada y perderme los primeros 14 juegos y decir: ‘OK, tengo que ser un All-Star’. Sólo quería volver a jugar al alto nivel del que sabía que era capaz, una vez que me hubiera quitado el óxido de perderme la pretemporada, el campo de entrenamiento y mis entrenamientos de verano, algo que nunca había hecho en toda mi carrera.
James no jugó en el Juego de Estrellas la temporada pasada debido a una lesión.
“Piensas en un jugador estrella, su apogeo son sus años All-NBA, All-Star”, dijo el domingo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Y sabes, ha tenido un mejor momento durante más de 20 años. Es algo inaudito. Es inaudito, inexplorado, como quieras llamarlo. Quiero decir, es increíble. Es un testimonio del trabajo que hace”.
Doncic se mostró contento con la selección de su compañero.
“Por supuesto que se lo merece”, dijo Doncic. “A esta edad, todavía juega al más alto nivel. Es increíble compartir la pista con él”.
Los jugadores que se unen a James como reservas de la Conferencia Oeste son el alero de los Houston Rockets, Kevin Durant, el escolta de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, el escolta de los Denver Nuggets, Jamal Murray, el alero de los Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, y el alero de los Portland Trail Blazers, Deni Avdija, y el escolta de los Phoenix Suns, Devin Booker.
Para muchos, el delantero de los Clippers, Kawhi Leonard, parecía una elección obvia para formar parte de las reservas, pero los entrenadores no incluyeron al seis veces All-Star, dejando a los Clippers sin un representante en el evento de mitad de temporada que se jugará el 15 de febrero en su cancha local, Intuit Dome.
Leonard es séptimo en la NBA en anotaciones (27,7 puntos por partido) y primero en robos (2,1) y abrió el camino cuando los Clippers dieron la vuelta a una temporada que parecía casi perdida hace seis semanas. Ganaron por 17ma vez en 21 juegos el domingo por la noche en Phoenix para mejorar a 23-25.
O Leonard, quien desde el 20 de diciembre lidera la liga en goles y robos, o el pívot de los Houston Rockets, Alperen Sengun, son probablemente los mejores candidatos para reemplazar a Giannis Antetokounmpo de Milwaukee, quien no jugará en el partido debido a una lesión en la pantorrilla. El comisionado de la NBA, Adam Silver, elegirá un reemplazo para Antetokounmpo, así como jugadores adicionales si es necesario.
Las reservas de la Conferencia Este son el escolta de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, el alero de los Knicks, Karl-Anthony Towns, el alero de los Indiana Pacers, Pascal Siakam, el alero de los Toronto Raptors, Scottie Barnes, el pívot de los Detroit Pistons, Jalen Duren, el escolta del Miami Heat, Norman Powell, y el alero de los Atlanta Hawks, Jalen Johnson.
Según el último cambio de formato de la NBA para el evento, los 24 participantes del Juego de Estrellas se dividirán en tres equipos de ocho jugadores: dos de ellos estadounidenses y el tercero de jugadores internacionales. Cada uno jugará dos partidos de 12 minutos, y los dos equipos con el mejor récord (o los dos con la mejor diferencia de puntos si todos están 1-1) se enfrentarán en un partido de campeonato de 12 minutos.
Otros jugadores elegidos con Doncic como titulares el mes pasado fueron: el escolta de los Boston Celtics, Jaylen Brown, el escolta de los Pistons, Cade Cunningham, el escolta de los Philadelphia 76ers, Tyrese Maxey, el escolta de los Golden State Warriors, Steph Curry, el escolta de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, el pívot de los Nuggets, Nikola Jokic, y el delantero/centro de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama.
Silver tiene la opción de agregar tantos jugadores estadounidenses o internacionales como sea necesario, para llegar a los 16 jugadores estadounidenses y ocho jugadores internacionales necesarios para completar las plantillas.
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Después de recibir otro visto bueno al Juego de Estrellas, LeBron explica qué decidió el partido y dónde puede mejorar este grupo. pic.twitter.com/g2N7B9km8X
– Espectro SportsNet (@SpectrumSN) 2 de febrero de 2026
