Si dos cadenas de comida rápida en quiebra se fusionaran, los estadounidenses no esperarían mejores comidas. Esperarían porciones mayores del mismo producto malo.
Esto es exactamente lo que está sucediendo hoy en Hollywood.
Una posible fusión entre Netflix y Warner Bros. Discovery no es una receta para la renovación creativa.
Este es un proyecto para combinar dos de los estudios con mayor motivación política y culturalmente más controvertidos en uno.
Para los estadounidenses, esto simplemente significa porciones más grandes de la misma predicación que despierta –y divisiva–.
La noticia de que Netflix le ha concedido a Warner Bros. una exención de siete días para reabrir las negociaciones de fusión con Paramount Skydance debería, en teoría, señalar una oportunidad.
Las fusiones corporativas en el sector del entretenimiento deberían centrarse en la eficiencia, la innovación, flujos de contenido más sólidos y un mayor valor para los accionistas.
Pero esta ola de consolidación representa mucho más que una simple transacción comercial.
Si Netflix emerge como el adquirente dominante, unirá a dos de los estudios culturalmente más influyentes de Estados Unidos en una única potencia narrativa.
Esto debería preocupar no sólo a los inversores y consumidores, sino también a cualquiera preocupado por la creciente división cultural en este país.
Hollywood no es una industria más.
Es el principal motor narrativo de Estados Unidos y uno de los exportadores culturales más poderosos del mundo.
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Cuando se produce la consolidación en la industria del entretenimiento, hace más que concentrar la participación de mercado.
Concentra el poder para dar forma a las normas sociales, influir en el discurso político y definir puntos de vista aceptables en la cultura dominante.
Las cifras ya cuentan una historia sombría.
En los últimos cinco años, Netflix y Warner Bros. Discovery han tenido un desempeño inferior al S&P 500, quedando por detrás del índice en aproximadamente un -44% y un sorprendente -127%, respectivamente.
Esta no es una fluctuación normal del mercado.
Esto refleja una falla estructural debida en parte a la alienación de las audiencias objetivo.
En lugar de corregir la situación, una fusión expandiría el mismo modelo que produjo este declive.
Los espectadores no han abandonado estas plataformas por precio o tecnología.
Muchos se fueron porque estaban cansados de que los sermonearan.
Vieron un flujo constante de contenido que promovía un conjunto limitado de puntos de vista políticos mientras descartaba o caricaturizaba a otros.
A diferencia de los monopolios tradicionales que controlan bienes o servicios, la consolidación del entretenimiento controla algo mucho más trascendental: el oxígeno cultural.
Cuando un pequeño grupo de líderes determina qué historias se contarán y qué perspectivas se excluirán, el resultado no es simplemente una reducción de la competencia.
Se trata de una reducción del discurso público aceptable.
Esta es la razón por la que combinar dos de los estudios ideológicamente más uniformes de Hollywood no aliviaría las tensiones culturales estadounidenses. Los inflamaría.
Las recientes audiencias antimonopolio del Senado subrayaron esta división, cuando los legisladores cuestionaron a los ejecutivos de Netflix sobre el enfoque ideológico de su programación.
El debate refleja una creciente preocupación de que las plataformas dominantes puedan utilizar su poder de mercado para normalizar puntos de vista sociales controvertidos sin transparencia ni rendición de cuentas significativa.
Los defensores de la consolidación argumentan que las empresas más grandes pueden ofrecer mejores productos a costos más bajos.
Pero en las industrias culturales, la escala suele tener el efecto contrario. Los grandes conglomerados están cada vez más aislados de la retroalimentación de los consumidores, más homogéneos internamente y menos dispuestos a corregir el rumbo.
Una fusión liderada por Netflix no crearía diversidad de voces. Esto institucionalizaría una única perspectiva cultural dominante a una escala sin precedentes.
También existe un camino alternativo claro. Una Paramount más fuerte que surja de su asociación con Skydance podría representar un resultado más saludable al fomentar una competencia real tanto en la estrategia comercial como en la perspectiva cultural.
Es la competencia, no la consolidación, lo que impulsa la innovación, restablece la confianza y refleja mejor la diversidad del público estadounidense.
El entretenimiento funciona mejor cuando refleja la amplitud de la vida estadounidense en lugar de intentar remodelarla.
Combinar dos de los estudios “despertados” más importantes en una fuerza dominante no reducirá el conflicto cultural. Esto lo intensificará.
Bill Flaig es el fundador y presidente de la ETF American Conservative Values (ACVF). Más información sobre www.investconservative.com
