“The Cage”, con Sheridan Smith y Michael Socha: revelaciones y nuevas imágenes

Hoy en día, cualquier drama protagonizado por el británico Sheridan Smith genera expectativas, especialmente si su papel está escrito por Tony Schumacher, creador de “The Responder”.

Ganadora de un premio BAFTA TV por “Mrs Biggs” (2013) y un premio TV Choice por “Cilla” (2015), Smith también fue la estrella de “I Fought the Law” el año pasado. “Nadie hace este tipo de drama mejor que Sheridan Smith. Ella hace lo que hace con mujeres comunes y corrientes en circunstancias extraordinarias, y pocas lo hacen mejor”, dijo The Guardian en una reseña.

Smith también es un maestro de las reacciones emocionales mixtas, como la resolución y la vulnerabilidad. Es probable que muestre ambas cosas en “The Cage”, que reúne a Schumacher con Fremantle y lo une con Element Pictures de alto vuelo y amigable con Fremantle, de Ed Guiney y Andrew Lowe.

Encargado por la directora de drama de la BBC, Lindsay Salt, para BBCiPlayer y BBC One y con las ventas mundiales a cargo de Fremantle, ‘The Cage’ será una de las grandes revelaciones cuando Fremantle la presente el 27 de febrero en los London TV Screenings.

Elegido por Variedad como uno de los Hot Picks de las Proyecciones, ahora también ofrece nuevas primeras imágenes, compartidas exclusivamente con Variedad.

Smith protagoniza junto a Michael Socha (“The Gallows Pole”, “Showtrial”), otro actor notable descubierto y elegido para interpretar a la estrella de “Adolescent” Stephen Graham en “This is England” de Shane Meadows.

En “The Cage”, Smith y Socha interpretan a Leannie y Matty, una madre soltera y jugadora compulsiva que roba dinero de la caja fuerte de su casino de Liverpool, pronto con la mafia y la policía acercándose.

Espere un drama criminal tenso – “hay mucho en juego y mucha energía”, dice Fremantle – que se destacará del resto con sus actuaciones matizadas, una historia de “dos personajes inolvidables” como dice Fremantle, y su corazón, a través de una mezcla de thriller criminal y drama familiar: Leannie, una madre soltera, recurre a sus atracos aficionados para evitar perder el apartamento de su familia, Mattie para darle dinero a su hija para la manutención de los hijos, a pesar de su adicción al juego. “Un último atraco se convierte en su última oportunidad de escapar, porque en ‘The Cage’ todo el mundo juega”, finaliza la sinopsis de la serie.

Element Pictures, propiedad mayoritaria de Fremantle desde 2022, está detrás de la cuatro veces ganadora del Oscar “Poor Things” de Yorgos Lanthimos, así como de varios títulos de Lenny Abrahamson como “Room”, ganadora del Oscar a la mejor actriz por Brie Larson y su gran éxito televisivo “Normal People”.

“The Cage” está dirigida por Al Mackay (“Kidnapped”, “Without Sin”) y filmada en Liverpool y Merseyside, en el Reino Unido, y sus alrededores.

Hilary Martin es productora ejecutiva de Fremantle, con Aird, Guiney y Lowe para Element Pictures, junto a Schumacher y Smith. Lucy Richer es la productora ejecutiva de la BBC, con Clare Shepherd como productora.

En el período previo a la exhibición de Fremantle del viernes, Aird, director de televisión de Element Pictures, y Rebecca Dundon, vicepresidenta senior y directora de contenido guionado de Fremantle, hablaron con Variedad sobre lo que distingue a “The Cage” en una era en la que los compradores buscan dramas criminales más que cualquier otro tipo de programación, pero quieren series que aporten algo nuevo.

Cuando se anunció “The Cage”, Chris te citó diciendo: “Tony escribe personajes que salen del corazón y te rompen el corazón”. ¿Está esto relacionado con lo que añades: que “The Cage” es “un programa policial” pero también “un programa sobre la familia”?

Chris Aird: Eso es exactamente lo que hace Tony. Esperamos que esta serie sea una historia de detectives emocionante con lo que está en juego en las historias de detectives. La gente infringe la ley y va en contra de los intereses de los demás. Lo que destaca de los escritos de Tony, sin embargo, es que realmente sientes por qué estas personas se ven obligadas a hacer lo que hacen y cuáles son los problemas reales en sus vidas. Leanne tiene mucho miedo de perder el apartamento (familiar); Mattie es una terrible drogadicta y todavía lucha con su prestamista.

Rebeca Dundon: Tony y Element han creado personajes sorprendentes y desvalidos que son instantáneamente simpáticos y carismáticos. “The Cage” es un thriller policial con grandes personajes que no son malas personas, que simplemente intentan sobrevivir y buscarse una vida mejor. En el mundo actual, la gente suele buscar su propio escape, salir de estas situaciones y realmente estás instantáneamente con ellos. Pero todo está envuelto en un espectáculo sorprendente y propulsor que realmente revoluciona el género de detectives al brindarte personajes que deseas conquistar, incluso si están al otro lado de la ley.

¿Y eso es lo que te atrajo de la historia?

dundon: Ciertamente. Desde una perspectiva internacional, es muy importante tener personajes que sorprendan e historias que parezcan nuevas en géneros que funcionen. La delincuencia seguirá siendo la base de muchas plataformas y de muchos compradores. Eso es lo que le gusta a la mayoría de la gente. Pero nunca queremos ofrecer algo que alguien ya haya visto. La escritura de Tony y esta serie sorprenderán al público y atraerán nuevos públicos al género criminal porque tiene corazón, ligereza y mucho en juego.

Tienes a dos de los mejores intérpretes de la televisión británica. ¿Cómo fue el proceso de casting?

dundon: Son magnéticos. Esa es la mejor palabra para ellos. Se empujan y empujan entre sí a lo largo de la serie e involucran a la audiencia. Lo que el equipo hizo tan bien con el casting aquí es que realmente se aseguraron de que la química entre estos protagonistas fuera primordial. Tienes que poder tener esas bromas entre ellos, la capacidad de defenderse el uno al otro también cuando sienten que lo han perdido todo.

Liverpool tiene una gran presencia en el espectáculo, pero me pregunto si no es solo como escenario sino en términos de que los actores tengan confianza en la autenticidad de su actuación, tocando los ritmos correctos porque Tony, de Liverpool, les diría si no lo hicieran. ¿Podrías comentar?

Aird: Eso es interesante y creo que tienes razón. Todos los involucrados en esta serie, desde Tony en adelante, estaban realmente interesados ​​en hacer una serie que fuera en parte sobre Liverpool y ese tipo de cosas ligeramente intangibles, pero lo sabes cuando lo sientes. Sheridan y Michael también estaban muy interesados ​​en eso. Se trata de humanidad. Es una cuestión de vulnerabilidad. También es calidez y humor ante la adversidad. Son todas esas cosas. Curiosamente, ni Sheridan ni Michael son en realidad de Liverpool, pero Sheridan tiene un acento Scouse muy, muy bueno. Ambos proceden del norte de Inglaterra. Y ambos dijeron que

aprovecha eso.

Como actores, son muy buenos para los pequeños detalles físicos….

Aird: Sí, lo bueno de este programa es que podemos mantenerlo real y auténtico, porque en realidad, no necesitamos que sucedan cosas grandes y de alto perfil, porque se trata de la respuesta del personaje a la realidad. ¿Cómo lidiarías realmente con uno de los gánsteres más peligrosos de la ciudad? ¿Cómo se sentiría eso realmente? En lugar de abordarlo con algún tipo de giro de género, realmente entiendes el problema en el que se están metiendo porque ambos se sienten muy reales.

dundon: En cuanto a la autenticidad, Liverpool es auténtico, real pero con una paleta de colores realmente emocionante que parece inusual y que no hemos visto en la pantalla. Simplemente abre el mundo entero, lo que creemos que marcará una verdadera diferencia a nivel internacional porque es un Liverpool como nunca antes lo habíamos visto. El director Al Mackay hizo un trabajo increíble al crear esta intimidad de actuación, pero con este hermoso escenario.

Aird: Al y Árni Filippusson, nuestro director de fotografía, decidieron desde el principio que querían iluminar este mundo y utilizar algún tipo de luz direccional. Y filmamos esto en la primavera del año pasado y literalmente no llovió durante cuatro meses: todo el espectáculo está bañado por un sol brillante y cálido.

Más que nunca la gente habla del valor de la autenticidad. Me pregunto si esto es una reacción a la gran cantidad de falta de autenticidad que hay en el mundo….

Aire: Es realmente interesante. Yo diría que exigimos una conexión humana que no esté mediada por pequeñas cajas en las pantallas. Y creo que un programa como “The Cage” tiene que ver con la conexión humana. Se trata de la gente con la que trabajas, la gente con la que vives, tu familia. Espero que este sea el tipo de programa que la gente también pueda ver junta. Creo que eso es lo que estamos pidiendo a gritos en este momento: esa autenticidad de personaje y también una buena historia.

¿Cómo encaja el programa en sus estrategias de producción?

dundon: En términos del brazo de distribución de Fremantle, siempre estamos buscando dramas criminales fuertes, dramas comerciales que se abren paso, hacen ruido, nos sorprenden pero que pertenecen a un género familiar que la gente disfruta, que quiere sentarse con sus socios, que puede hablar con diferentes plataformas y compradores, ya sean las emisoras públicas que amamos o los streamers. “The Cage” es eso con creces.

Trabajar con grandes creativos también forma parte de tus dos estrategias…

dundon: Para nosotros, es absolutamente una ventaja que sea una serie de Element y que Tony regrese después del éxito de “The Responder”, un gran éxito internacional para nosotros. Los compradores siguen activamente lo que hace a continuación porque les gusta su tono de voz, y el hecho de que le esté dando vida de una manera sorprendente y muy diferente a como lo hemos visto antes es un verdadero honor para nosotros.

Aire: Tienes toda la razón. “The Cage” es parte de la estrategia de Element para apoyar a las mejores voces creativas de la industria, ya sean cineastas o escritores. Siempre intentamos hacer eso. En cuanto al cine, trabajamos con Yorgos Lanthimos, Lenny Abrahamson y Joanna Hogg. También esperamos desarrollarlo en el ámbito de la televisión.