Fue un éxito de taquilla para los políticos de todo el país: el interrogatorio en vivo de Olly Robbins. Si bien el funcionario despedido del Ministerio de Asuntos Exteriores fue presentado como la estrella del espectáculo, para muchos fue eclipsado por un hombre bien vestido y con corbata.
“Tengo una gran colección”, dijo Andrew Edwards, el ladrón de escenas en cuestión.
Su aparición el martes en el fondo de la comisión selecta de Asuntos Exteriores del Parlamento generó muchas preguntas. ¿Quién es y por qué lleva corbata? La respuesta a esta última pregunta es bastante sencilla. “Soy una persona triste. Evitan que la suciedad alrededor del cuello llegue al cuello de la camisa. Me gusta tener mis cuellos blancos y elegantes”, dijo. Edwards posee corbatas de muchos colores, siendo sus favoritas el rojo, el azul y el verde.
Edwards, que es concejal de la ciudad de Wiltshire, ha asistido a audiencias y juicios de comités durante más de 20 años. A menudo se encontraba en compañía de nombres de alto perfil, incluidos Alastair Campbell, Boris Johnson y el Príncipe Harry, a quien describió como “vagos”. Aunque los procedimientos judiciales generalmente no se retransmiten, las audiencias de los comités selectos se retransmiten en directo a través del sitio web del Parlamento, así como a través de las principales emisoras. Pero Edwards dice que vale la pena hacer un esfuerzo adicional para asistir en persona a las sesiones, que están abiertas al público.
“No los veo desde casa porque estarías planchando o haciendo algún otro trabajo y no podrías concentrarte en lo que se dice. Cuando estás allí de principio a fin, es muy poco lo que te pierdes”, dijo.
Edwards estuvo visible durante toda la comparecencia de Robbins ante el comité, que duró aproximadamente dos horas y media. El funcionario despedido del Ministerio de Asuntos Exteriores, que fue obligado a dejar su puesto después de que una investigación del Guardian revelara que su departamento había revocado una decisión que le negaba la autorización de seguridad a Peter Mandelson, ha sido elogiado por muchos comentaristas por su precisión, calma y convicción.
¿Qué pensó Edwards de su actuación? “Absolutamente terrible. La primera tarea es sentarse derecho, porque eso te da propiedad de la habitación”, dijo. “Tan pronto como empiezas a encorvarte, tu voz empieza a flaquear y ya no tiene la autoridad que debería tener cuando eres secretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth”, dijo.
Si hubiera ocupado el puesto de Emily Thornberry, presidenta del comité, Edwards dijo que habría tenido algunos consejos para Robbins. “Siéntate derecho, Olly. Concéntrate en nosotros y mantén tus respuestas lo más concisas posible”, dijo.
Edwards dijo que asistiría a las audiencias para mantenerse completamente informado, de modo que pudiera “hablar de política con amigos, colegas y familiares”. Considera que esto es particularmente importante en un momento en que la gente busca criticar a los funcionarios públicos, incluidos los parlamentarios. “No se puede decir simplemente que todos son malos en el Parlamento, porque no lo son. Trabajan extremadamente duro en estos comités y también tienen que regresar a sus electores y ocuparse de los asuntos del día a día”, dijo. “Me gusta honrarlos centrándome en lo que hacen cuando forman parte del comité”.
Le sorprendió la atención que él (y su corbata) recibieron esta semana. “No sé por qué llamó la atención de la gente”, dijo. Sin embargo, cree que es importante vestir elegantemente para este tipo de eventos. “Si te ves más inteligente, te vuelves más atractivo”.
A pesar de su proximidad con primeros ministros, ministros del gobierno y miembros de la familia real, dijo que nunca le negaron el acceso a estos eventos. “Eso no significa que no te pregunten quién eres. Yo les digo que soy sólo un hombre y que estoy aquí para sentarme en la tribuna pública”, dijo.
Para aquellos que quisieran seguir los pasos de Edward y ver el servicio público y la rendición de cuentas en acción, les da algunos consejos: “Piensen en su autoridad local, incluso en su ciudad o consejo parroquial. Piensen en Stormont. Piensen en Holyrood. Piensen en Senedd. “Dondequiera que estén en el Reino Unido, este tipo de trabajo se llevará a cabo”.
