Fo £12 millones podrías comprar un apartamento de siete habitaciones señorío en Hampstead, al norte de Londres, o un Bugatti La Voiture Noire, uno de los deportivos más codiciados del mundo, con unos cientos de miles de libras de sobra. Alternativamente, puedes gastarlo todo en una tarjeta Pokémon.
Eso es lo que AJ Scaramucci, hijo del financiero y ex director de comunicaciones de la Casa Blanca, Anthony Scaramucci, hizo a principios de este mes cuando compró en una subasta la única tarjeta Pikachu Illustrator nivel 10 del Professional Sports Authenticator (PSA) del mundo, una de las tarjetas Pokémon más raras y codiciadas de todos los tiempos. El vendedor, YouTuber, luchador y boxeador ocasional Logan Paul, obtuvo enormes ganancias después de lanzar la carta por alrededor de £8 millones más que los £3,9 millones que pagó originalmente en 2021.
Pero las tarjetas coleccionables no son sólo un pasatiempo para los ridículamente ricos, sino que están en auge en todos los ámbitos. En Estados Unidos, Walmart Marketplace registró Las ventas de tarjetas coleccionables aumentan un 200%. entre febrero de 2024 y junio de 2025, y eBay dijo en julio pasado que las ventas de tarjetas coleccionables habían aumentó durante 10 trimestres financieros consecutivos. En el Reino Unido, los Pokémon son una moneda tan preciada y valiosa que se han convertido en la objetivo de una ola de robos.
The Pokémon Company, que celebró su 30º aniversario el viernes, es ahora la franquicia de medios más grande del mundo, con unos ingresos totales de 147.000 millones de dólares (110.000 millones de libras esterlinas), según Guinness World Records.
No son sólo las cartas coleccionables de Pokémon las que se están volviendo estratosféricas. Las tarjetas de fútbol también son un gran negocio. En Fanatics Collectibles, en el centro de Londres, se venden “tarjetas de automóviles”, que presentan un autógrafo real de una importante estrella del deporte, por miles de libras, y Una tarjeta de Lionel Messi vendida por casi 9.500 dólares el año pasado. También hay tarjetas más especializadas, como los juegos de Labubu y Bob Esponja, a la venta por cientos de dólares. Hay mesas Rip repartidas por toda la tienda, donde los clientes pueden abrir su mazo de cartas en el acto. Algunos días, cuando celebridades como Lewis Hamilton, Roman Kemp y Rio Ferdinand realizan eventos, las filas pueden extenderse alrededor de la cuadra.
Pero si el hobby ha aparecido en los titulares debido a las grandes sumas que pueden alcanzar estas tarjetas, ¿qué piensa el coleccionista promedio del reciente frenesí? Penny, de Estocolmo, Suecia, colecciona cartas de Pokémon desde que tenía 15 años. Ahora, con 29 años, estima que posee alrededor de 16.000 cartas.
Entre sus ejemplos más preciados se encuentran una base de Charizard en “estado excelente”, que puede venderse por entre $ 300 (£ 222) y más de $ 10,000 (£ 7,400), dependiendo del estado, una tarjeta de Eevee de Legendary Collection, que vale alrededor de $ 500, y recientemente lanzó una Dragonite dorada con un valor de alrededor de $ 600. Pero no los mantiene sellados en una caja para asegurarse de que estén en perfectas condiciones y se puedan revender. “Soy una coleccionista, no una inversora”, dijo.
Para Penny, se trata de tocar, disfrutar y jugar con las cartas. “El juego fue hecho primero para niños, y creo que así debería ser siempre”, dijo.
Colecciona juegos maestros, lo que significa que solo necesita una copia de cada tarjeta. “Dono copias a organizaciones benéficas o hago bolsitas de regalos para Halloween en lugar de dulces”, dijo.
Ya que YouTuber Quien comparte su pasión en línea, hay algunos desafíos que superar. “Recibo muchos comentarios sobre ser un falso nerd o gente que dice que sólo lo haces para llamar la atención”, dijo. Pero vio que cada vez más mujeres y niñas se dedicaban a este pasatiempo. “Cuando era niña, no a muchas niñas les gustaba Pokémon. Es bueno poder animar a otras niñas a seguir sus pasatiempos y disfrutar de lo que aman”, dijo.
Penny trabaja en una juguetería donde ha visto “un gran aumento” en el número de personas que compran cartas Pokémon. Pero eso también significa que ve algunos de los aspectos negativos del coleccionismo. “Es divertido ver venir a tanta gente. Pero es un poco triste con la parte de inversión porque la gente simplemente abre paquetes para abrir paquetes. Realmente no les importa lo que hay dentro. Es como jugar, que en mi opinión no es como debería ser”, dijo.
“Sé que muchos padres dicen: ‘Si mi hijo saca este Charizard, se lo quitaré inmediatamente porque es una tarjeta valiosa’. Es un trozo de cartón. Entiendo que le dan un gran valor, pero aun así se supone que debe ser divertido”, dijo.
Ryan Back, de 34 años, que dirige un negocio de mermeladas y chutney con su esposa Abby, amaba Pokémon cuando era niño, pero se alejó de ese pasatiempo cuando creció. Eso cambió en 2020, durante la Covid, cuando redescubrió su amor por los mapas.
Cree que Pokémon Company ha “cambiado el grupo de edad al que atiende”, es decir, personas entre 20 y 30 años, para “recuperar la nostalgia de su infancia”.
Posee “unos pocos miles de tarjetas”, lo que, según él, no es mucho en comparación con otros coleccionistas. “Si has estado coleccionando durante mucho tiempo, se acumula fácilmente”, dijo.
Tiene algunos ejemplos valiosos, incluido un Charizard de Pokémon 151, un juego de cartas relanzado con todos los personajes originales, que tiene una codiciada calificación PSA 10, la calificación más alta que indica que la tarjeta está en perfectas condiciones. A veces, una carta puede derribarse algunos grados antes incluso de ser retirada del mazo debido a la forma en que se califica. “Si el centrado no es correcto y un borde es más grueso que el otro, eso puede hacer que inmediatamente no sea un 10”, dijo Back.
También un YouTuberafirmó que “se opone a gran parte de lo que constituye actualmente esta afición”, es decir, la caza de cartas de alto valor. Dijo que la reventa, donde la gente acumula paquetes de cartas vaciando tiendas para venderlas en línea con fines de lucro, es un gran problema.
Aunque la venta de cartas Pokémon por £12 millones ha llamado la atención sobre el pasatiempo, Back cree que podría distorsionar falsamente las expectativas de la gente. “Creo que mucha gente se mete en este hobby pensando que van a ganar mucho dinero o que van a sacar una carta que vale cantidades estúpidas de dinero. Ese no es realmente el caso”.
