Cuando el entrenador en jefe de los Arizona Cardinals, Mike LaFleur, subió al podio en la reunión de exploración de la NFL, reveló públicamente un sentimiento que los entrenadores y ejecutivos han compartido en los pasillos y en reuniones a puerta cerrada en las últimas semanas.
“Siempre ha sido un problema”, dijo LaFleur la semana pasada sobre el mariscal de campo Kyler Murray. “No fue una semana divertida para los coordinadores defensivos con los que trabajé (enfrentándolo)”.
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LaFleur estaba comentando sobre un mariscal de campo que todavía está en su plantilla y, sin embargo, la escritura estaba en la pared. Los Cardinals ya habían enviado a Murray a la banca hasta la temporada 2025 para evitar activar garantías de lesiones. LaFleur no había cambiado de rumbo para apoyarlo cuando llegó como entrenador en jefe de primer año en febrero. Y ahora el salario garantizado de $19.5 millones de Murray en 2027 amenazaba con entrar en vigencia a mediados de marzo si los Cardinals no lo liberaban antes, además de los $36.8 millones en garantías para la temporada de 2026 que se le deben a Murray de todos modos.
Así que el martes, Murray confirmó lo que se había sospechado durante mucho tiempo: su tiempo jugando para los Cardinals ha terminado.
“A todos los que me apoyaron y mostraron amabilidad hacia mí y mi familia durante mi estadía en Arizona, gracias desde el fondo de mi corazón”, dijo Murray en un mensaje en
Se espera que los Cardinals liberen a Murray el próximo miércoles, al final del año de la liga, salvo un intercambio sorpresa que el contrato de Murray hace poco probable.
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El hecho de que Murray no sólo esté disponible, sino que esté disponible en 2026 por el salario mínimo de veterano mientras los Cardinals le pagan el resto de los 36,8 millones de dólares que se le deben, tiene un impacto significativo en el mercado de mariscales de campo.
Los equipos que enfrentan situaciones difíciles en materia de tope salarial o capital de reclutamiento limitado están en camino de ya no tener que preocuparse por el salario de Murray en 2026 ($1,3 millones) o los activos que costará. Murray, con dinero en el bolsillo procedente de Arizona, ya no necesita averiguar qué equipo le pagará más en 2026.
Así que esperemos que Murray busque equipos que lo posicionen bien para el éxito, tanto por el talento que lo rodea como por el camino hacia su rol de mariscal de campo titular. Los Minnesota Vikings y Atlanta Falcons han atraído la atención de fuentes de la liga, y los Indianapolis Colts emergieron como otro pretendiente oculto.
Los Vikings tienen a JJ McCarthy, la décima selección general para 2024, pero las lesiones y el juego inconsistente dejan a las fuentes de la liga esperando que el club traiga competencia.
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Los Falcons tienen a Michael Penix Jr., la octava selección general para 2024, pero Penix se rompió el ligamento anterior cruzado a fines de noviembre, lo que podría poner en duda su capacidad para desempeñarse y sentirse completamente cómodo en la Semana 1. Los ejecutivos de la NFL a menudo consideran que el primer año de regreso de un ligamento anterior cruzado desgarrado requiere cierto grado de reaclimatación antes de que el cuerpo de un jugador parezca adaptarse completamente a su nueva normalidad. Penix sufrió cinco lesiones que pusieron fin a su temporada en la universidad y la NFL, incluidos tres desgarros del ligamento anterior cruzado, por lo que también es razonable cuestionar su durabilidad.
Mientras tanto, Indianápolis ha colocado una etiqueta de transición al mariscal de campo Daniel Jones, pero puede tener motivos para cuestionar su disponibilidad para la Semana 1 después de que Jones se rompiera el tendón de Aquiles el 7 de diciembre.
Si bien las fuentes de la liga están divididas sobre cuántos años más le quedan a Murray en la NFL, creen abrumadoramente que su salud y motivación lo posicionarán bien para 2026. Y su currículum es más profundo que el del ex agente libre Malik Willis.
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Desde que los Cardinals eligieron a Murray en primer lugar en el Draft de la NFL de 2019, Murray ha completado el 67,1% de los intentos de pase para 20,460 yardas, 121 touchdowns y 60 intercepciones. Corrió para 3 yardas más y 32 touchdowns, perdiendo 13 balones sueltos.
El índice de pasador de 92.2 de Murray lo ubica en el puesto 24 entre los mariscales de campo activos durante sus siete temporadas, mientras que sus 32 touchdowns terrestres ocupan el tercer lugar, detrás de Josh Allen de los Buffalo Bills y Jalen Hurts de los Philadelphia Eagles.
Murray ha visto cierto declive físico en los últimos años, dicen los evaluadores de talento, pero todavía es visto como un mariscal de campo de doble amenaza que frustrará a los coordinadores defensivos en la planificación del juego y la acción en vivo.
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En su declaración del martes, Murray dejó claro lo que pensaba sobre el próximo capítulo.
“No soy ajeno a la adversidad”, dijo. “Estoy listo para lo que viene. Confío en Dios y en mi ética de trabajo.
“Realmente creo que mi mejor pelota está frente a mí y no puedo esperar para demostrarlo”.
