hHola y bienvenido a The Long Wave. Hoy reemplazo a Nesrine, y aunque este boletín no es, ni tuvo la intención de serlo, un resumen de la “semana del racismo”, los acontecimientos son a veces tan flagrantes que nos obligan a actuar. Sólo en las últimas semanas, ha habido numerosos informes de alto perfil sobre abusos racistas en línea contra futbolistas, así como una serie de incidentes en el campo que han llevado a la interrupción de partidos cuando las víctimas buscaron sin éxito el apoyo de las autoridades en el campo. Por eso, esta semana quiero examinar el aumento del abuso en el fútbol para comprender mejor si los órganos rectores del deporte y las empresas de redes sociales son capaces de cumplir sus repetidas promesas de abordar el racismo en el deporte.
La noche del 21 de febrero, horas después de que el defensa francés del Chelsea, Wesley Fofana, fuera expulsado en el minuto 72 del partido de la Premier League de su equipo contra el Burnley, su club se vio obligado a emitir un comunicado. “El Chelsea Football Club está consternado y disgustado por el vil abuso racista en línea dirigido a Wesley Fofana”, comenzó. “(Esto) es aborrecible y no será tolerado. Tal comportamiento es completamente inaceptable y va en contra de los valores del juego y de todo lo que representamos como club. No hay lugar para el racismo”. Luego, Chelsea prometió que “trabajaría con las autoridades y plataformas pertinentes para identificar a los perpetradores y tomar las medidas más enérgicas posibles”.
Esa misma noche, Burnley emitió su propia declaración, no en apoyo a Fofana, sino para denunciar el abuso en línea que había recibido su propio jugador, Hannibal Mejbri. “Todos en el Burnley FC están disgustados por el abuso racista en línea dirigido a Hannibal después del partido de la Premier League de hoy”. Tal como lo había hecho Chelsea, Burnley dijo que el siguiente paso sería identificar a los culpables. “El Club ha informado de la publicación a la empresa matriz de Instagram, Meta, y espera un fuerte apoyo de ellos, de la Premier League y de la policía, y trabajará para garantizar que el responsable sea identificado e investigado”.
Este no fue el caso de lo que los activistas contra el racismo en el fútbol Kick It Out describieron como “un fin de semana terrible”. La noche siguiente, los Wolves se declararon “disgustados por los numerosos casos de abusos racistas, cometidos por varios perpetradores, contra Tolu Arokodare”. Sunderland ha condenado el “vil abuso racista en línea dirigido a Romaine Mundle”. Al día siguiente, en Escocia, el Rangers anunció que sus jugadores Djeidi Gassama y Emmanuel Fernández habían sido objeto de insultos racistas en sus cuentas de Instagram.
En sus declaraciones, Sunderland, Wolves y Rangers prometieron, casi palabra por palabra como lo han hecho decenas de clubes antes que ellos, que trabajarían con Meta y otras empresas de redes sociales para encontrar y procesar a los responsables. Todavía estamos esperando. No se ha identificado a nadie y, según la experiencia pasada, se hará muy poco o nada.
Las víctimas deben ser la prioridad
A pesar de dos décadas de campañas para decir públicamente las cosas correctas, existe una sensación persistente en el fútbol mundial de que el fútbol mundial no está protegiendo a sus jugadores de ataques racistas, dentro y fuera de la cancha.
“Aún me sorprende que estemos jugando en una era en la que la gente tiene tanta libertad para comunicar tal racismo sin ninguna consecuencia”, dijo Arokodare de los Wolves después de su propio abuso.
Una semana antes, muchos sintieron la misma sensación de impotencia ante las reacciones del jugador del Real Madrid Vinicius Júnior, que acusó a su rival del Benfica, Gianluca Prestianni, de taparse la boca con la camiseta y llamarlo “mono” mientras celebraba un gol durante el partido de la Liga de Campeones. (Prestianni negó la acusación – en lugar de decir que había llamado al brasileño mariqueDesde, un insulto homofóbico). José Mourinho, técnico del Prestianni, tuvo la osadía de culpar a la celebración de Vinicius de incitar al enfrentamiento.
La FIFA ha prometido investigar el incidente, pero no hay indicios de que sea inminente una acción seria. Su presidente, Gianni Infantino, respondió proponiendo que los jugadores que se cubran la boca al hablar con los rivales reciban una tarjeta roja. Y lo que es más controvertido, sugirió que a los jugadores que admitan haber abusado racialmente de un oponente se les debería reducir el castigo. “Quizás también deberíamos pensar no sólo en castigar, sino también en permitir, de alguna manera, cambiar nuestra cultura, permitir que los jugadores o cualquiera que haga algo se disculpe”, dijo. “Puedes hacer cosas que no quieres hacer en un momento de enojo (y) disculparte, entonces el castigo tiene que ser diferente, ir más allá y tal vez deberíamos pensar en algo así también”.
Esto podría interpretarse como una admisión de que, tal como están las cosas actualmente, los órganos rectores del deporte son incapaces de combatir eficazmente los abusos racistas. Pero un portavoz de Kick It Out me dice que es simplemente una señal de prioridades fuera de lugar por parte del organismo rector del fútbol. “Siempre animamos a los jugadores a reflexionar sobre sus acciones y abogar por una educación continua”, dice Kick It Out, “pero cualquier disculpa de un jugador debe ser además de la responsabilidad, no como un medio para reducir posibles sanciones. La víctima y el impacto de las palabras o acciones en ella, independientemente de la intención del infractor, siempre debe ser la prioridad”.
Las empresas de redes sociales no están haciendo lo suficiente
En el Reino Unido, las empresas de redes sociales deben proteger a sus usuarios del contenido racista, me dice Dan Milmo, editor de tecnología global de The Guardian.
“Existe la Ley de Seguridad en Línea, que exige que las empresas de tecnología tomen medidas enérgicas contra el abuso racista, así como los propios términos y condiciones de las plataformas tecnológicas que tienen el deber de hacer cumplir según la OSA”, dice Milmo. Tras los informes de abusos del mes pasado contra Fofana, Mejbri, Arokodare y Mundle, un portavoz del Primer Ministro, Keir Starmer, prometió que “el gobierno hará que las empresas de medios sociales rindan cuentas” para garantizar que respetan la ley y sus promesas de proteger a las personas de abusos “aborrecibles”. Hasta ahora nada ha cambiado, y el fin de semana pasado fue posible encontrar innumerables ejemplos de abusos racistas dirigidos a jugadores negros.
Mientras tanto, hasta que los jugadores y las cuentas anónimas de redes sociales comiencen a denunciarse por abuso racista, esperamos que estas investigaciones de larga duración comiencen a producir resultados. Según Kick It Out, las denuncias de abuso online han aumentado un 45% en comparación con el mismo periodo de la temporada pasada.
Nadie puede quejarse de la falta de pronunciamientos sobre el tema; y habrá muchos más antes de que acabe la temporada. Pero cuando se trata de acción, el fútbol ha llegado a un punto desesperado en el que, como predice Kick It Out, los jugadores pronto tendrán que empezar a tomar el asunto en sus propias manos y mostrar “el tipo de liderazgo que deberían seguir aquellos con más poder en el juego y en la sociedad”.
