Un ejecutivo de Citigroup que demandó al banco por acoso sexual calificó la unidad de investigaciones del prestamista dirigida por Jane Fraser como una “brigada interna de recursos humanos”, según un informe.
Ardith Lindsey hizo la bomba dice en una entrevista con el Financial Times El miércoles, alegando que los Servicios de Investigación y Seguridad de Citi (CSIS), integrados por ex agentes y fiscales del FBI, tergiversaron sus declaraciones confidenciales para usarlas en su contra después de que ella denunciara amenazas de muerte por parte de un supervisor.
“El CSIS de Citi funciona como un equipo interno de recursos humanos, altamente capacitado para proteger a la empresa a expensas de los empleados”, dijo el banquero al Financial Times.
El periódico británico informó que los empleados actuales y anteriores se hicieron eco de sus preocupaciones y dijeron que las investigaciones del CSIS condujeron a represalias o salidas forzosas cuando los empleados denunciaron mala conducta.
Un portavoz de Citi dijo que el prestamista “toma en serio nuestra responsabilidad de revisar las inquietudes planteadas sobre la conducta dentro del banco. Estas situaciones son inherentemente difíciles para los involucrados y las abordamos con profesionalismo, integridad y empatía”.
“Nuestro equipo de Servicios de Investigación y Seguridad está compuesto por profesionales altamente experimentados cuyas responsabilidades incluyen apoyar los esfuerzos de respuesta a desastres de Citi, proteger a nuestros colegas en todo el mundo y revisar ciertas inquietudes con respecto al comportamiento de nuestros colegas dentro de un conjunto de pautas claramente definidas”, agregaron.
La demanda de Lindsey de 2023 acusa a Citi de fomentar una cultura “generalizada” y un entorno “notoriamente hostil” de acoso sexual y discriminación de género en su división de acciones.
La saga subraya el costo de Wall Street después del MeToo, y el juicio de Lindsey generó un escrutinio más detenido del entorno laboral de Citi.
Detalló años de abuso por parte de Mani Singh, su exjefe en el equipo de acciones de Citi, quien renunció en noviembre de 2022 y ya no está registrado en ninguna firma financiera, según su perfil en FINRA, un organismo de control de servicios financieros de EE. UU.
Lindsey alegó que él la sometió durante muchos años a un comportamiento cada vez más inestable, a veces alimentado por el alcohol o las drogas, incluidas supuestas amenazas de destruir su carrera y reputación si se resistía a sus insinuaciones.
Después de terminar su relación, Singh supuestamente le envió mensajes de texto amenazándola con cosas como “Te voy a prender fuego” y “Tus hijos no tendrán un futuro con (un) St como tú”, según su denuncia. No está acusado en este caso.
Cuatro empleados, que hablaron bajo condición de anonimato con el medio de comunicación británico, describieron haber sido interrogados por el CSIS sobre temas delicados como la discriminación y la agresión, y tres de ellos dijeron que fue contraproducente.
Se informaron dos violaciones de cumplimiento, solo para enfrentar investigaciones rápidas o despidos. Una de ellas fue despedida un día después de su entrevista; otro fue objeto de una investigación infundada sobre una relación con un colega, creyendo que se trataba de una venganza.
“Siempre son dos contra uno, dos agentes del CSIS contra un individuo”, afirmó un ex empleado de Citi, citado por el Financial Times. “Todo lo que dice es: ‘Nos reuniremos con usted para tratar un asunto confidencial. Por favor, no se lo revele a nadie, ni siquiera a su gerente’.
En el caso de Lindsey, Citi citó sus declaraciones para defenderse pública y legalmente, diciendo que había presentado la relación como consensual.
Lindsey, una veterana de 15 años en la empresa que ascendió de rango hasta llegar a gerente general, también alegó que inicialmente fue agredida por un alto ejecutivo que la besó a la fuerza cuando tenía 24 años.
Dijo que su entrevista tuvo lugar pocos días después de que denunciara las amenazas a los recursos humanos en noviembre de 2022, según documentos judiciales.
Lindsey también alegó que su empleador rechazó sus solicitudes de asistencia jurídica durante su entrevista con el CSIS o durante el resumen de la reunión que siguió.
Citi suspendió a Singh horas después de que Lindsey denunciara su comportamiento supuestamente abusivo. Dimitiría a finales de ese mes.
Su demanda llevó al jefe de mercados de Citi, Andy Morton, a enviar un memorando a toda la empresa instando a todo el personal a hablar:
“Ningún colega debería ser jamás discriminado ni acosado”, escribió en la misiva de noviembre de 2023.
Pero a principios de este año, una ex directora ejecutiva dijo que se vio obligada a dimitir después de haber sido acosada sexualmente por el alto ejecutivo de Citi, Andy Sieg, quien supervisa la unidad de gestión patrimonial del banco y es uno de los altos ejecutivos del banco.
En una denuncia presentada en enero en el tribunal federal de Manhattan, Julia Carreón, directora global de plataformas y experiencias, dijo que Sieg inicialmente la apoyó y la ayudó a conseguir un ascenso poco después de que asumió el trabajo en octubre de 2023.
Pero rápidamente lanzó una “campaña de acoso, manipulación y preparación sexual implacable y flagrante”. Citi y Sieg han negado rotundamente las acusaciones.
Haciéndose eco de las afirmaciones de Lindsey, alegó que el departamento de recursos humanos “militarizado” del banco lanzó su propia campaña para obligarla a dejar su puesto, “de acuerdo con RR.HH. que perpetúa la historia de décadas de prejuicios y acoso contra las mujeres de Citi”, hasta que ella se fue en junio de 2024.
Pero el banco se defendió en una presentación judicial posterior, diciendo que Carreón “renunció voluntariamente a Citi para emprender una nueva empresa” y elogiando repetidamente el estilo de gestión de Sieg en correos electrónicos.
“El liderazgo de Andy es lo mejor que le pudo pasar a este lugar”, dice el documento, citando un correo electrónico de Carreón.
El portavoz de Citi dijo al Post: “Esta demanda no tiene ningún mérito en absoluto y lo demostraremos a través del proceso legal”.
Citigroup es el tercer banco estadounidense por activos y el más grande dirigido por una mujer. Sieg es uno de los reclutas más destacados de la directora ejecutiva Jane Fraser
Fraser, en el puesto más alto desde marzo de 2021, lidera actualmente una revisión del prestamista con miras a aumentar las ganancias y un “entorno de rendimiento” como parte de su estrategia para transformar, simplificar y modernizar el banco.
