Después de su estreno el año pasado en Berlín y de ser seleccionada como la película oficial de Sudáfrica para la carrera internacional por los Oscar, “The Heart Is a Muscle” regresa a Sudáfrica esta semana, donde se proyectará fuera de competencia en el Festival de Cine de Johannesburgo junto con su estreno en cines a nivel nacional el 6 de marzo.
La película fue escrita y dirigida por el director debutante Imran Hamdulay y producida por Hamdulay, Brett Michael Innes, Khosie Dali, Lesley-Ann Brandt y Adam Thal. Protagonizada por Keenan Arrison y Melissa De Vries, junto a Loren Loubser, Dean Marais, Ridaa Adams, Danny Ross, Troy Paulse y Lincoln Van Wyk, la película es adquirida a nivel mundial por MMM Film Sales.
La historia comienza con una escena que explota el peor miedo de todo padre, cuando un niño de cinco años se marcha de una fiesta de cumpleaños familiar. Se produce una búsqueda desesperada del niño, y cuando regresa ileso varias horas después (asumiendo en broma que todo era un juego de escondite), se encuentra enojado reprendido por su padre, Ryan, interpretado por Arrison. La violencia de su reacción sorprende tanto a Ryan como a los demás asistentes a la fiesta, lo que desencadena una serie de eventos que lo obligan a enfrentar su pasado y hacer las paces con su propio trauma enterrado.
Inspirado en un evento similar en la vida de Hamdulay, “El corazón es un músculo” es una conmovedora exploración de la paternidad, el trauma intergeneracional y la curación. Es una película que, según el director, fue provocada por su propio viaje hacia la edad adulta.
Hamdulay, hijo de un destacado activista contra el apartheid que ahora planea formar su propia familia, dijo que la película tomó forma a medida que pensaba cada vez más en “lo que mi padre me transmitió y cómo voy a experimentarlo y experimentarlo como padre”.
“Al pensar en las muertes intergeneracionales, volvía de mala gana a la palabra trauma. Es algo que no se me ocurrió de manera constructiva. Lo sentí como una carga”, dijo Hamdulay. Variedad.
“Realmente siento que lo que también recibí de su legado y los recuerdos que él transmitió fue mucha curación y mucha fuerza. Quería empezar a hablar conmigo mismo sobre la curación generacional. ¿Qué significa eso?”
“The Heart Is a Muscle” está ambientada en Cape Flats, en las afueras de Ciudad del Cabo, una zona compuesta en gran parte por comunidades negras y mestizas que fueron reasentadas allí durante la era del apartheid. La violencia forzada de la segregación y el desplazamiento ha dejado un legado doloroso, con pobreza generalizada, crimen y violencia de pandillas, aunque Hamdulay dice que está ansioso por reescribir esa narrativa, particularmente con la proliferación de dramas criminales relacionados con pandillas sobre Cape Flats que se han hecho en los últimos años.
“Soy de esta zona. Estas son personas que conozco. Estas son comunidades que conozco”, dijo. “Y siempre ha habido una profunda frustración por la falta de matices y complejidad que ofrece no sólo a los espacios, sino también a la historia, el patrimonio, los colores, las texturas y, lo más importante, a las personas”.
Desde su debut en la sección Panorama de la Berlinale del año pasado, donde ganó el Premio del Jurado Ecuménico, “The Heart Is a Muscle” ha tenido un buen recorrido en festivales -la última vez se presentó en Santa Bárbara-, pero Hamdulay insiste en que “sin lugar a dudas, lo más gratificante y conmovedor para mí fue cuando mostramos la película en la comunidad donde se hizo”.
“Estaba viendo a la comunidad verse a sí misma en la pantalla, en las complejidades que se permiten ver en sí mismos y en las personas que los rodean”, dijo. “Fue realmente enriquecedor de la manera más hermosa”.
El próximo largometraje del director, cuya producción está prevista para finales de este año, es una historia de aventuras centrada en cuatro niños “corriendo por el vecindario, causando problemas”, dijo, ofreciendo una visión de Cape Flats en películas como “Goonies” y “Donde viven los monstruos”.
“Me encantaría que los jóvenes adolescentes vieran una película para poder verse a sí mismos en la pantalla y decir: ‘Oh hombre, ¿sabes qué? Algún día me gustaría hacer películas'”, dijo. “Hay un poder en verse a uno mismo en la pantalla”.
El Festival de Cine de Johannesburgo se celebrará del 3 al 8 de marzo.
