Charlotte Higgins hace un comentario importante (El Año Nacional de la Lectura celebra la “alegría” de los libros. Pero no olvidemos que también pueden ser profundamente inquietantes, 28 de febrero). Como ella sostiene, la lectura puede hacer mucho más que brindar placer. Puede ayudarnos a compartir el dolor, soportar el dolor, satisfacer (al menos temporalmente) la curiosidad, despertar la inventiva, escapar del miedo, expandir nuestros mundos, comprendernos a nosotros mismos y a los demás, y compartir el dolor y el placer de los demás. También puede ayudarnos a controlarnos a nosotros mismos. Puede hacernos menos egocéntricos. Y ciertamente puede enriquecer nuestro vocabulario.
Pero primero tiene que haber diversión. El placer es casi siempre la puerta de entrada: cuentos que te fascinan, a través de las mismas palabras cada vez que los relees. Frases que resuenan en tu mente, como: “Ponieron en blanco sus terribles ojos” (Maurice Sendak); “Vamos a cazar osos” (Michael Rosen); y “Huevos verdes con jamón” (Dr. Seuss). Muchas de estas lecciones cruciales provienen de experiencias tempranas de lectura en voz alta en la niñez. Esto inculca la idea de que la lectura abre una caja de delicias.
No es necesario esperar hasta que los niños hayan alcanzado un nivel determinado en sus propias habilidades de lectura. Una vez que hayan experimentado este profundo placer, podemos ampliar su régimen de lectura para incluir historias de desamor, miedo y deseo, así como de triunfo y esa categoría amorfa: entretenimiento. Y luego, por supuesto, hay lecturas para descubrir: de qué estamos hechos, cuántos osos polares quedan, de dónde vinieron tus abuelos. La lectura puede permitirnos volvernos menos aislados, más comprensivos con las preocupaciones de los demás, más humanos. No desacredites la lectura por placer, sólo asegúrate de que no se detenga ahí.
Henriette Dombey
Profesor emérito de Alfabetización Primaria, Universidad de Brighton
Estoy completamente de acuerdo con el artículo de Charlotte Higgins sobre el Año Nacional de la Lectura en el Reino Unido y el impulso del gobierno para “leer por placer”. John Dryden argumentó que el objetivo principal de la poesía era agradar. Sin embargo, durante mucho tiempo he sostenido que el propósito del arte en sus múltiples formas (literatura, poesía, teatro, danza, música, pintura, escultura, cine) es consolar, persuadir, alentar, confrontar, provocar, asombrar, desafiar, calmar y divertir. El arte es una forma de comunicación profundamente versátil y profundamente política.
Sandra Dudley
Halesowen, Midlands Occidentales
Ya sea la creación de las artes o simplemente su simple disfrute, la alegría y el dolor están intrínsecamente mezclados. Me viene a la mente la música catártica de Mahler. Entonces, ¿cómo se vende la lectura a los lectores jóvenes? La “alegría y el dolor de la lectura” en realidad no son suficientes.
Aunque hoy en día en el mercado hay un exceso de cuentos infantiles dulces y sobreprotectores, sólo hay que mirar los clásicos infantiles para comprender dónde reside el verdadero arte. Después de todo, a nuestro héroe Max en Donde viven los monstruos lo enviaron a la cama sin cenar, antes de que ocurrieran sus maravillosas aventuras; Heidi era huérfana; y Wilbur, el querido cerdo de Charlotte’s Web, corría grave peligro de convertirse en salchichas. Continúe leyéndoles cuentos de este tipo a los niños pequeños y pronto comprenderán que leerlos por sí mismos les brindará mucho más que entretenimiento.
Jane Lewis
Saint-Étienne-de-Gourgas, Francia
