Mientras algunas instituciones e individuos se dirigen hacia la puerta de salida del asediado Centro Kennedy, la Orquesta Sinfónica Nacional hasta ahora se ha mantenido quieta, después de una asociación de 55 años. Pero el director de NSO, Jean Davidson, renunció para distanciarse de la tóxica situación en Washington y aceptar un nuevo trabajo en el Wallis de Beverly Hills.
Davidson ha sido nombrado director ejecutivo y director de operaciones del Centro Wallis Annenberg para las Artes Escénicas, a partir del 4 de mayo, anunció el centro de artes escénicas el viernes.
En entrevistas con periódicos de ambas costas, Davidson dejó claro que dejar su puesto en la NSO se debía en parte al entusiasmo por una nueva oportunidad en Los Ángeles, pero también en parte al cansancio por la politización de lo que los leales al presidente ahora llaman “el Trump Kennedy Center”.
“No es ningún secreto que este año ha sido muy difícil”, dijo Davidson al New York Times. “Así que comencé a buscar una nueva oportunidad hace varios meses… Tenía la esperanza de quedarme hasta el centenario de la ONS en 2031”. Fue nombrada directora general de la orquesta hace apenas tres años.
Davidson le dijo al LA Times que “le resultaba cada vez más difícil lograr las metas que nos fijamos, dadas las fuerzas externas en juego que están más allá de mi control”.
Entre las cosas que no le gustaban, le dijo al New York Times, estaba la falta de información proveniente de la nueva junta directiva del Kennedy Center, instalada por la administración de Donald Trump. “Ha habido muchos cambios y no hay mucha comunicación. Estamos aprendiendo cosas a través de la prensa, junto con todos los demás. Como el cierre del centro el 4 de julio… No veía cómo podría ser eficaz como líder en el clima actual”.
El presidente anunció recientemente que el Centro Kennedy, al que calificó de ruinoso, estaría cerrado durante dos años para una extensa renovación de 200 millones de dólares (al tiempo que prometió que el exterior del edificio permanecería intacto). La medida se produce tras continuos informes de cancelaciones de artistas en el centro, así como el anuncio en enero de la salida de la Ópera Nacional de Washington, socio de décadas de antigüedad, y un debilitamiento de la venta de entradas cuando el lugar no está completamente a oscuras, al menos en parte debido a los boicots de antiguos patrocinadores que se oponen a la toma de poder de Trump.
Según se informa, la NSO está buscando nuevos lugares para albergar su programación, que normalmente se fija con años de antelación e incluye alrededor de 180 actuaciones al año. “Por lo general, las orquestas planifican su salida con años de anticipación y solo tenemos unos pocos meses para hacerlo, lo que crea un poco de tensión”, dijo a Los Angeles Times. “Creo que lo más importante es que nuestro público y nuestros donantes sigan apoyando a la ONS durante este período de transición”.
Davidson dijo al New York Times que espera que la NSO sobreviva a la agitación actual: “La orquesta nunca ha sonado mejor que hoy. Gianandrea (Noseda, el director musical) está muy comprometido. Los músicos todavía quieren tocar con nosotros. Es una gran orquesta. Pero necesitamos que Washington (donantes, público) apoye a la orquesta para que sobreviva”.
Davidson regresa al área de Los Ángeles después de trabajar en el Music Center como presidenta y directora ejecutiva de Los Angeles Master Chorale de 2015 a 2023, justo antes de asumir su puesto en el Kennedy Center.
El anuncio de los Wallis sobre el nuevo nombramiento le dio crédito a Davidson por “introducir un modelo de gira internacional, producir grabaciones importantes y guiar al Coral a través de la pandemia, asegurando más de $ 2 millones en apoyo federal y local”. Además, señaló Wallis, “durante su mandato allí, aumentó los ingresos aportados en un 48 % en cuatro años, lideró con éxito un proceso de planificación estratégica, negoció acuerdos laborales clave y avanzó en un cambio de marca completo que reposicionó la organización”.
Davidson también se desempeñó como consultor asociado del DeVos Institute of Arts Management de 2015 a 2018; fue el director ejecutivo fundador de New York Live Arts de 2011 a 2015; y fue el director ejecutivo fundador del Proyecto Ruta de la Seda de 2001 a 2005, entre otras funciones.
The Wallis abrió sus puertas en 2013 en una instalación de 70,000 pies cuadrados construida dentro y alrededor de un edificio histórico, la antigua oficina de correos de Beverly Hills de 1934. Cuenta con teatros de 500 y 150 asientos y ha albergado casi 500 representaciones de teatro, danza, música y otras artes desde su apertura.
“Creo que cada vez que comienzas un nuevo rol, hay mucho que aprender”, dijo Davidson al LA Times. “Y no soy alguien que esté dispuesto a llegar con una gran visión que de repente va a cambiar de rumbo. Creo que han hecho un gran trabajo y por eso estoy ansioso por colaborar con el equipo que está ahí, para aprender y crear una visión compartida para el futuro”.
La dirección actual del Kennedy Center no parece lamentar la reacción pública al cambio de nombre del “Trump Kennedy Center” (que está impugnado legalmente, ya que los funcionarios afirman que se necesitaría una ley del Congreso para cambiar el nombre de un monumento nacional en honor de un presidente fallecido). Hace poco más de una semana, el presidente del centro, Richard Grenell, reveló que el programa anual de premios “Kennedy Center Honors” recibiría su nuevo nombre, “The Trump Kennedy Center Honors”. Añadió que el espectáculo buscaría un lugar diferente y probablemente más pequeño mientras el edificio anfitrión está en reconstrucción durante los próximos dos años.
