WeWork: ¿lo recuerdas? – acaba de firmar un contrato de arrendamiento de 37,000 pies cuadrados en 511 Fifth Ave. entre las calles East 42nd y 43rd. Se suma a la creciente cartera de espacios de coworking de 3,3 millones de pies cuadrados de WeWork en la Gran Manzana, parte de una cartera global de 45 millones de pies cuadrados.
Pero si no sabía que la empresa tenía una huella tan grande desde su colapso y quiebra en 2023, no está solo.
WeWork surgió como un consumidor responsable, aunque sigiloso, de espacio que operaba mayormente fuera del radar de los medios, un marcado contraste con días anteriores cuando los corredores de oficinas lo detestaban por superar las ofertas de sus clientes en alquileres que ni ellos ni WeWork podían pagar.
“Estamos creciendo de nuevo, de manera sensata y sostenible, en línea con la demanda. Recientemente agregamos ubicaciones en 250 Broadway y 245 Fifth Avenue, y ahora en 511 Fifth Ave.”, nos dijo Peter Greenspan, director global de bienes raíces de WeWork.
Los propietarios Aurora Capital y Jeff Sutton agregaron recientemente un vestíbulo de vidrio y actualizaron los sistemas a los estándares del siglo XXI. WeWork también se asociará con los propietarios en una sala de coworking de 9000 pies cuadrados.
El acuerdo negociado por Peter Riguardi de JLL para WeWork y Mitchell Konsker de JLL para el propietario lleva la presencia de WeWork a 36 ubicaciones en Manhattan, incluido 500 Seventh Ave., donde se extiende por 186.000 pies cuadrados.
El enfoque disciplinado y centrado de hoy está muy lejos de los excesos de la era de Adam Neumann, cuando WeWork -una empresa de subarrendamiento de bienes raíces- afirmaba ser una empresa de “tecnología” y parecía anunciar nuevos acuerdos cada semana en lugares de alto perfil como el edificio Lord & Taylor en la Quinta Avenida. (Más tarde fue rescatado por Amazon).
Atrás quedó también la arrogancia de la era Neumann, en la que se esforzaba demasiado a pesar de las pérdidas crónicas, incluso cuando él y su esposa, Rebekah, convocaban a los empleados a “retiros de verano” que les exigían permanecer con las manos en el barro.
WeWork posee menos de los 5 millones de pies cuadrados que presumía antes de su crisis de 2019, pero más que su cartera cada vez más reducida después de declararse en quiebra en 2023. En ese momento, tenía 13 mil millones de dólares en obligaciones de arrendamiento, incluso cuando la tasa de desocupación de oficinas de Manhattan superaba el 21%.
Una compra mayoritaria por parte de Yardi Systems, que invirtió 337 millones de dólares como parte de una reestructuración de 450 millones de dólares, volvió a poner a la empresa en pie después de salir de la quiebra en junio de 2024. WeWork de hoy es un animal diferente al fundado por Neumann, quien dejó la empresa después de enormes pérdidas, una oferta pública inicial fallida en 2019 y prácticas comerciales cuestionables.
El ex negociador de Cushman & Wakefield, John Santora, tomó las riendas del director ejecutivo en 2024 y lo encaminó para reducir sabiamente, pagar deudas y reestructurar los arrendamientos con sus propietarios.
Greenspan dijo que el 87% de sus espacios en Nueva York están alquilados. Dijo que WeWork paga “alquileres de mercado”, pero se negó a citar cifras específicas o decir cuánto cobra a los subarrendatarios.
Los ingresos globales de la compañía crecieron de 2.200 millones de dólares en 2024 a 2.300 millones de dólares en 2025, dijo Greenspan.
“Salimos de esto con una cartera muy optimizada en 2024 y una muy buena huella en todo el mundo”, añadió.
Dijo que la estrategia consistía en hacer “los edificios correctos en los lugares correctos”.
“Pasamos tiempo con cientos de propietarios reestructurando y reduciendo el espacio”, dijo Greenspan. “Hemos convertido muchos arrendamientos convencionales en arrendamientos con participación en las ganancias, similar a lo que se hace comúnmente en el comercio minorista. »
Dijo que la demanda de coworking y espacios flexibles ha evolucionado desde los días de las valoraciones de miles de millones de dólares para las nuevas empresas.
“Teníamos Covid y trabajo híbrido y ahora tenemos IA. La situación ha cambiado ante nuestros ojos”, afirmó.
Las instalaciones de WeWork ahora incluyen lo que Greenspan llama espacios de trabajo “maduros”, así como el estilo abierto de las plantas tropicales del pasado.
