La economía estadounidense, afectada por el cierre gubernamental de 43 días el otoño pasado, creció a una tasa anual sorprendentemente lenta del 0,7% de octubre a diciembre, informó el viernes el Departamento de Comercio, en una importante revisión a la baja de su estimación inicial.
El crecimiento del producto interno bruto (la producción de bienes y servicios del país) cayó drásticamente desde el 4,4% en el tercer trimestre del año pasado y el 3,8% en el segundo. Y la cifra del cuarto trimestre fue la mitad de la primera estimación del gobierno de 1,4%; Los economistas esperaban que la revisión fuera en la otra dirección y mostrara un crecimiento más fuerte.
El gasto y las inversiones del gobierno federal, afectados por el cierre, se desplomaron a una tasa del 16,7%, restando 1,16 puntos porcentuales al crecimiento del cuarto trimestre.
Durante todo 2025, el PIB creció un 2,1%, un crecimiento sólido pero inferior a una estimación inicial del 2,2% y el 2,8% en 2024 y el 2,9% en 2023.
En el cuarto trimestre, el gasto de los consumidores aumentó un 2%, frente al 3,5% del tercer trimestre y al 2,4% estimado inicialmente por el gobierno. La inversión empresarial, excluida la vivienda, aumentó a un ritmo saludable del 2,2%, probablemente reflejando el dinero invertido en inteligencia artificial, pero el aumento fue inferior al aumento del 3,2% en el tercer trimestre y al avance del 3,7% en la estimación inicial del Departamento de Comercio.
Las exportaciones cayeron a una tasa anual del 3,3% en el cuarto trimestre, una caída mayor de lo que el gobierno había estimado inicialmente.
Una categoría de datos del PIB que mide la fortaleza subyacente de la economía resultó más débil de lo esperado, con un crecimiento del 1,9%, por debajo del 2,9% del tercer trimestre y la primera estimación del 2,4%. Esta categoría incluye el gasto del consumidor y la inversión privada, pero excluye elementos volátiles como las exportaciones, los inventarios y el gasto gubernamental.
“Después de dos cifras sólidas consecutivas en el segundo y tercer trimestre, se espera que la economía se desacelere a medida que se acerca el final del año. Ahora está cada vez más claro que la economía no sólo se ha desacelerado, sino que ha tropezado en la línea de meta”, dijo en un comentario Jim Baird, director de inversiones de Plante Moran Financial Advisors.
“El cierre del gobierno fue sin duda un factor importante en la pérdida de impulso, pero también influyó una fuerte desaceleración en el crecimiento del consumo”.
La economía estadounidense –la más grande del mundo– ha mostrado una sorprendente resiliencia frente a las políticas del presidente Trump, incluidos impuestos a las importaciones y expulsiones masivas. Pero la guerra con Irán ha hecho subir los precios del petróleo y el gas y ha ensombrecido las perspectivas económicas.
Mientras tanto, el mercado laboral estadounidense está en crisis. El mes pasado, empresas, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales eliminaron 92.000 puestos de trabajo. En 2025, crearon menos de 10.000 puestos de trabajo por mes, la tasa de contratación más baja fuera de los años de recesión desde 2002.
El PIB del viernes fue la segunda de tres estimaciones de crecimiento del cuarto trimestre. El informe final se espera para el 9 de abril.
