Despedido del “trabajo de sus sueños” en el gigante del software Atlassian, Rubio* sólo quiere una cosa: cerrar.
“Probablemente superamos las expectativas y no hay ninguna explicación por parte de la empresa en su conjunto sobre por qué sucedió todo esto”, afirma.
“El único deseo que tengo, además de recibir mi indemnización, es saber por qué fui seleccionado”.
Hasta el jueves por la mañana de la semana pasada, Atlassian despidió a 1.600 trabajadores, o alrededor del 10% de su fuerza laboral total. Entre ellos, casi 500 empleados australianos.
Algunos estaban en la primera línea de la integración de la IA en los productos de la empresa. Había quienes habían trabajado allí durante más de una década. Otros estaban de licencia cuando descubrieron que estaban desempleados.
Guardian Australia habló con cuatro ex empleados australianos: tres que fueron despedidos la semana pasada y uno que se fue por temor a recortes de personal.
Dicen que los despidos se produjeron sin previo aviso.
Parecía una “falta de humanidad”, dijo Rubio. Se despertó a las 8 a. m. de ese jueves por la mañana y vio un correo electrónico que le alertaba de su destino.
Dice que la conexión con su computadora portátil del trabajo se bloqueó apenas media hora después.
“Fue simplemente una parada difícil… Realmente no sabía qué hacer durante el día”, dijo.
“No tengo idea de cuándo llegará el paquete de indemnización porque en realidad no se ha comunicado. Literalmente tuve que comenzar este proceso de búsqueda de nuevos roles tan pronto como recibí el correo electrónico”.
En un memorando enviado al personal esa mañana, el cofundador de Atlassian, Mike Cannon-Brookes, dijo que la empresa necesita volverse más ágil, invertir más en IA y finalmente alcanzar el punto de equilibrio.
“Pensábamos que estábamos a salvo”
En 2021, Atlassian valía 77 mil millones de dólares. Atrajo a los mejores talentos del software, habiendo adoptado una política de trabajo remoto y contratación rápida durante la pandemia, antes de mantener una cultura de trabajo relajada y enviar personal a retiros en equipo.
Pero los inversores han empezado a vender sus empresas de software. El valor de la empresa cayó a 53 mil millones de dólares a principios de 2025, luego se redujo a la mitad el año siguiente y volvió a reducirse a la mitad en solo dos meses.
Hoy en día, se estima que vale alrededor de 13 mil millones de dólares (18 mil millones de dólares australianos).
Aunque ha generado miles de millones en ingresos por suscripciones comerciales a herramientas de flujo de trabajo como Trello, no ha obtenido ganancias en casi 10 años y a los inversores les preocupa que las empresas estén utilizando la IA para crear herramientas.
La diseñadora Rebecca* dice que la caída del precio de las acciones provocó rumores de despidos, que solo aumentaron después de que Amazon, Block, Salesforce y Pinterest han reducido su tamaño y han prometido dedicarse más a la IA.
Atlassian también ha comenzado a incorporar “compañeros de equipo” de IA para que el personal pueda hacer más, afirma.
Luego, en febrero, se suspendió la contratación. La empresa cerró varias oficinas poco después, alegando subutilización.
Se pospusieron los retiros de equipo, en los que personal viajaba desde todo el país para disfrutar de un tiempo de “compañerismo”.
Rebecca pensó que dejarían en paz a su equipo. Estaban en primera línea en la incorporación de IA a los productos Atlassian y utilizaban la tecnología ellos mismos para trabajar más rápido.
“Pensamos que estábamos a salvo”, dijo.
“Estos agentes de IA han sido realmente útiles y siempre lo serán para las personas, pero no se puede usar algo así para reemplazar a un trabajador humano real”.
Pero los despidos se produjeron. La mayoría trabajó en áreas clave de investigación y desarrollo de software: ingeniería, producto, diseño, y todas las áreas adoptaron herramientas de inteligencia artificial.
Rebecca dice que cree que se ha prestado poca atención al éxito, las capacidades o la situación de vida de un individuo.
“Estoy realmente estancada y no creo que se haya manejado muy bien, dadas la mayoría de nuestras circunstancias”, dijo.
“Definitivamente cometieron un error al despedir a tanta gente dispuesta a hacer todo lo posible para mejorar y crear nuevas características y funciones dentro de la IA”.
El personal ha escuchado historias de personas que fueron despedidas mientras estaban de baja por paternidad, apenas unas semanas antes de regresar al trabajo. Otros tuvieron que pasar la mañana consolando a niños que lloraban, preocupados por tener que moverse.
Cannon-Brookes dijo al personal que los roles involucrados habían sido considerados cuidadosamente.
“Adoptamos un enfoque reflexivo e increíblemente minucioso para determinar los roles relevantes… y nos concentramos en retener a los Atlassians con las habilidades necesarias para ayudarnos a prosperar como una empresa impulsada por la IA”, escribió Cannon-Brookes en su memorando.
“Nuestro enfoque no es ‘la IA reemplaza a las personas’. »
Los afectados se enteraron gracias a un repentino correo electrónico y un vídeo de Cannon-Brookes, y luego tuvieron algo de tiempo. para despedirse de sus colegas a través de los canales de mensajería de Slack de la empresa.
Rebecca ni siquiera pudo ver este video. Ella dice que su cuenta personal fue bloqueada apenas una hora después de enterarse de los despidos.
“No pude usarlo por mucho tiempo, solo lo miré durante unos cinco minutos”, dice Rebecca.
“No puedo acceder a Slack ni a nada en Atlassian… y no puedo hablar con nadie sobre mi situación. »
¿“No hay otra opción” que recurrir a la IA?
Atlassian alguna vez fue famoso por sus políticas de personal relajadas.
Pero Shaji*, un ingeniero autorizado, afirma que el entorno se deterioró cuando la empresa empezó a centrarse en la eficiencia en 2024.
Por esa época, Atlassian actualizó su sistema de evaluación del desempeño, sometiendo a los empleados de todo el mundo a un mayor estrés, dice Shaji.
El nuevo sistema, Apex, tiene como objetivo reconocer y recompensar a quienes tienen un alto desempeño. La investigación interna sugiere que la satisfacción de los empleados mejoró y los desarrolladores comenzaron a completar ciertas tareas en la mitad del tiempo después de su introducción.
“Han sido muy abiertos sobre el hecho de que quieren aumentar el número de deserciones lamentables, que son básicamente personas cuyo desempeño está (gestionado)… (y) ha aumentado significativamente”, dice Shaji.
La empresa también ha comenzado a alentar y capacitar a su personal en el uso de herramientas de inteligencia artificial. A mediados de 2025, algunos deben haberla utilizado, afirma Shaji, aunque se entiende que la empresa considera su enfoque de la IA como una “experimentación reflexiva”.
“Era más rápido que la IA, si se trataba de un simple error o vulnerabilidad”, dice Shaji.
“Pero comencé a usar más la IA a medida que la carga de trabajo empezó a aumentar… O tengo que empezar a trabajar 12 horas al día para terminar esta carga de trabajo atrasada o las tareas que he completado, o tengo que empezar (automatizar) mi trabajo”.
Cannon-Brookes dijo al personal en su carta que la empresa no tenía más remedio que avanzar fuertemente hacia la IA.
“Se ha elevado el listón de lo que significa lo grande para las empresas de software –en términos de crecimiento, rentabilidad, velocidad y creación de valor–”, escribe.
“Sería falso pretender que la IA no cambia la combinación de habilidades que necesitamos o el número de roles requeridos en ciertas áreas. De hecho, este es el caso”.
“Lavar la IA”
Rubio acusa a la empresa de “lavado de IA”.
“Ninguna IA puede realmente reemplazar a un ingeniero fuerte”, afirma.
“Probablemente más tarde te pegarás un tiro en el pie cuando suceda algo y no sepas cómo solucionarlo”.
Se entiende que Atlassian exige que los empleados sean responsables de sus decisiones, se utilice o no IA para informarles.
Shaji también dice que es posible que las herramientas de inteligencia artificial mejoren y ayuden a sus antiguos colegas a compensar la experiencia y las horas de trabajo perdidas.
“Están asumiendo un gran riesgo al decir… se puede despedir a las personas que tienen todo el conocimiento institucional porque debería estar en sus productos”, dice.
Dave* dejó la empresa a mediados de 2025 por temor a una reducción de personal. Tenía razón.
Pero cree que Atlassian no tenía otra opción, ya que la IA amenaza con transformar la industria del software.
“Parte de esto es sólo negocio”, dijo. “Muchas cosas que la gente quiere hacer se pueden automatizar, esa es la realidad”.
*Los nombres han sido cambiados para proteger la confidencialidad.
