ROMA (AP) — El petrolero ruso sin tripulación a la deriva en el mediterráneo ha entrado en la zona de búsqueda y rescate de Libia durante dos semanas y ahora se encuentra aproximadamente a 40 millas náuticas (74 kilómetros) de las aguas territoriales libias, anunció el viernes la agencia de protección civil italiana.
Arctic Metagaz es parte de Rusia la llamada “flota fantasma” que transporta combustibles fósiles en violación de las sanciones internacionales contra La guerra de Moscú contra Ucrania.
El buque cisterna, que transportaba gas natural licuado, resultó gravemente dañado en un presunto ataque marítimo con drones cerca de aguas maltesas a principios de este mes.
Según las autoridades rusas, fue alcanzado y gravemente dañado por drones navales ucranianos. Ucrania no hizo comentarios.
La protección civil italiana, que vigila el barco, afirmó el viernes que el mayor riesgo en este momento lo representa una posible fuga de gas, añadiendo que hasta el momento no se había detectado ninguna fuga.
Teniendo en cuenta los vientos predominantes del sur y las corrientes marinas, y suponiendo que no cambien, el barco podría tardar “entre cuatro y seis días en llegar a tierras libias”, afirmó el portavoz de Protección Civil, Pierfrancesco Demilito, en una rueda de prensa con los medios internacionales en Roma.
Demilito dijo que el barco transportaba aproximadamente 450 toneladas de petróleo pesado y 250 toneladas de combustible diesel, así como una cantidad “incierta” de GNL, que pudo haber sido parcialmente dispersado.
Otra preocupación importante es que el petrolero pueda estrellarse contra una plataforma petrolera en alta mar. Sin embargo, actualmente no existe ninguna plataforma de este tipo en las cercanías, agregó Demilito.
Dijo que cualquier intervención en el petrolero dependería de las autoridades libias, ya que el barco se encuentra en aguas de búsqueda y rescate del país, pero añadió que Italia había ofrecido ayuda si la solicitaban.
En una carta conjunta Enviados a la Comisión Europea el miércoles, los líderes de Italia, España, Malta, Grecia y Chipre advirtieron que el barco presentaba un “riesgo inminente y grave” de una gran catástrofe ecológica y pidieron que se active el mecanismo de protección civil del bloque.
Los cinco líderes pidieron una respuesta coordinada a nivel de la UE para movilizar rápidamente recursos, citando como principales preocupaciones el estado dañado del petrolero y la carga peligrosa.
Todos los miembros de la tripulación sobrevivieron, pero el petrolero dañado ahora está a la deriva y transporta una carga útil de combustible explosivo.
En su carta, los cinco líderes destacaron los riesgos más amplios que plantean los barcos que operan fuera de los estándares internacionales, advirtiendo sobre amenazas a la seguridad marítima y el medio ambiente en todo el Mediterráneo.
