La policía de Río de Janeiro dijo el lunes que había arrestado a ocho personas por golpear brutalmente a un carpincho, el roedor más grande del mundo cuyo comportamiento a sangre fría ha inspirado innumerables memes en línea en los últimos años.
El carpincho peludo y de color marrón claro (Hydrochoerus hydrochaeris), parecido a un gentil y gigante conejillo de indias, se ve a menudo deambulando por la ciudad brasileña, especialmente cerca de arroyos y lagunas.
En un incidente captado por cámaras de seguridad antes del amanecer del sábado, un grupo de atacantes golpeó al carpincho con palos y barras de hierro en el popular barrio Ilha do Governador.
“Se trata de un crimen brutal que conmociona a la sociedad”, afirmó Felipe Santoro, comisario de policía a cargo de la investigación, citado por el diario O Globo.
“Este es un acto de extrema crueldad hacia una criatura que no representaba ninguna amenaza… pero que, sin embargo, fue atacada deliberadamente”, añadió.
Los atacantes, entre ellos dos menores, fueron identificados mediante imágenes de videovigilancia y arrestados el sábado, informó la policía en un comunicado de prensa.
El carpincho, un macho de 65 kilogramos (143 libras), fue llevado al Centro de Atención de Vida Silvestre (CRAS) de la privada Universidad Estacio, en el suroeste de Río.
“Cuidamos aquí la fauna de Río desde hace 22 años y nunca he recibido un carpincho sometido a una agresión tan extrema”, dijo el lunes a la AFP el veterinario y jefe del CRAS Jeferson Pires.
Dijo que la criatura estaba mejor, pero “sufría un traumatismo craneoencefálico, hinchazón con hemorragia interna alrededor del ojo izquierdo y múltiples lesiones en la espalda”.
En los últimos años, el carpincho semiacuático, originario de América del Sur, ha ganado popularidad en Internet y su imagen se utiliza cada vez más en juguetes, ropa y artículos de decoración del hogar.
Se utiliza a menudo en artículos sobre ser zen y dejarse llevar.
Un meme popular es “Camarada Carpincho”, que representa al animal como un revolucionario comunista, inspirado en la “invasión” de capibaras en 2021 de una lujosa finca cerrada en Argentina que se construyó sobre un humedal que era su hábitat natural.
A principios de enero, la muerte de un perro callejero tras ser golpeado hasta matarlo por adolescentes desató una enorme ola de indignación en Brasil, provocando incluso una reacción de la primera dama Rosangela “Janja” da Silva.
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