El atribulado fabricante de automóviles alemán Volkswagen está en conversaciones con empresas de defensa para convertir una fábrica en el norte de Alemania para producir equipos de transporte militar, dijo el viernes el jefe del grupo.
El mayor fabricante de automóviles de Europa está lidiando con una crisis debido a factores que van desde un cambio vacilante hacia los autos eléctricos hasta la feroz competencia china, y el Grupo Volkswagen, de 10 marcas, está eliminando 50.000 puestos de trabajo para 2030.
Como parte de los planes de ahorro, se espera que cese la producción de automóviles en una fábrica de la ciudad de Osnabrück y el grupo está estudiando otros usos.
“Estamos en contacto con varias empresas de defensa”, dijo el director general del Grupo Volkswagen, Oliver Blume, en un congreso organizado por el periódico FAZ en Frankfurt.
“Esto también podría ser una solución para Osnabrück”, añadió.
El Financial Times informó esta semana que Volkswagen estaba en conversaciones con la compañía israelí Rafael Advanced Defense Systems para cambiar la producción en la planta de VW en Osnabrück a fabricar componentes para el sistema de defensa aérea Iron Dome, incluidos camiones pesados y generadores de energía, pero no los proyectiles en sí.
Volkswagen podría beneficiarse de su expansión en el sector de defensa, que está en auge a medida que Europa se rearma. Eso podría ayudar a compensar las pérdidas en su negocio de fabricación de automóviles, cuyas ganancias el año pasado estuvieron en su nivel más bajo en casi una década.
Blume insistió, sin embargo, en que Volkswagen “no estaba preocupado por los sistemas de armas”.
“Las actividades de Volkswagen en el sector de defensa se centrarían más bien en el transporte militar, ya que es nuestra competencia principal”.
La planta de Volkswagen en Osnabrück emplea actualmente a unas 2.300 personas que fabrican el T-Roc Cabriolet, así como el Cayman y el Boxster para la marca hermana Porsche.
El acuerdo para detener la producción allí fue parte de un acuerdo alcanzado con los sindicatos a finales de 2024.
Cuando se le preguntó sobre el informe del Financial Times a principios de esta semana, un portavoz del gobierno se negó a hacer comentarios directamente.
Pero destacó que “la industria automotriz está experimentando una transformación y enfrenta una intensa competencia internacional”.
“Por supuesto, acogemos con satisfacción las iniciativas que garantizan el empleo en Alemania”.
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