A este depredador abandonado se le acaba el tiempo: por qué los conservacionistas se apresuran a salvar a la hiena rayada

la posición A este depredador abandonado se le acaba el tiempo: por qué los conservacionistas se apresuran a salvar a la hiena rayada apareció primero en Animales AZ.

Toma rápida

• Solo 5.000 a 9.999 hienas rayadas permanecen en todo el mundo, con poblaciones en drástica disminución en gran parte de su área de distribución.

• EL Sociedad de conservación de la vida silvestre insta a los líderes mundiales a incluir estas especies en la Convención sobre Especies Migratorias para protecciones más fuertes.

• Pérdida de hábitat, conflictos humanos y tala ilegal empujar a estas hienas hacia poblaciones aisladas y vulnerables.

• Si se adopta, una propuesta registro doble de CMS podría imponer protecciones más fuertes y mejorar las perspectivas de las poblaciones aisladas y vulnerables.

EL Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS) está haciendo sonar la alarma para uno de los carnívoros más olvidados del mundo: la hiena rayada (hiena hiena). Este carroñero adaptable, que alguna vez estuvo muy extendido en partes de África, Asia y Medio Oriente, ahora está experimentando una ligera disminución, y se estima que quedan menos de 10.000 individuos maduros en estado salvaje.

En CMS CoP15 (15ª reunión de la Conferencia de las Partes)WCS está instando a los gobiernos a otorgar a la hiena rayada doble protección en virtud de la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS). Aunque la especie está actualmente clasificada como “casi amenazada” en el Lista Roja de la UICNEsta clasificación amplia enmascara graves colapsos regionales y da una falsa sensación de seguridad. Una inclusión formal en la CMS, si se adopta, reemplazaría esta ambigüedad con garantías legales más sólidas y una coordinación internacional esencial.

En una zona que se extiende desde el Líbano hasta Tayikistán y Nepal, las hienas rayadas están siendo empujadas a zonas de hábitat más pequeñas y fragmentadas. Mientras los datos demográficos siguen siendo incompletos y las tendencias a la baja se aceleran, los conservacionistas dicen que esperar a tener certeza ya no es una opción. Sin protecciones transfronterizas coordinadas, este depredador altamente móvil podría desaparecer silenciosamente en la mayor parte de su territorio histórico.

Un ingeniero de ecosistemas pasado por alto

La hiena rayada es la especie de hiena más pequeña (y quizás la menos conocida). Con un peso de alrededor de 77 libras, carece de la constitución masiva y el complejo drama social de la famosa hiena manchada (Croquetas de croquetas). En cambio, lleva una vida discreta, a menudo solitaria o en parejas monógamas. Es más activo al amparo de la noche y notoriamente esquivo en toda su área de distribución.

Aunque son principalmente carroñeras, las hienas rayadas también son buenas cazadoras cuando la situación lo requiere. Su adaptabilidad oportunista les permite prosperar en algunos de los paisajes más duros de la Tierra. Desafortunadamente, esta discreta persistencia también significa que a menudo se les pasa por alto en favor de depredadores más “carismáticos” como los leones o los leopardos.

A pesar de su modesta reputación, la hiena rayada presta un servicio vital a su entorno. Al consumir los cadáveres y los desechos orgánicos, previenen la propagación de enfermedades y patógenos que persisten en los restos en descomposición. También descomponen los desechos y devuelven nutrientes esenciales al suelo. En muchas regiones áridas, son los principales carroñeros, manteniendo silenciosamente la salud de todo el hábitat y protegiendo el equilibrio ecológico.

Un nuevo escudo legal

Debido a que las hienas rayadas pueden viajar más de 7 millas por día y dispersarse en distancias de casi 50 millas, cruzan regularmente las fronteras nacionales. Como resultado, las protecciones nacionales aisladas ya no son suficientes. Para resolver este problema, Tayikistán y Uzbekistán, con el apoyo de WCS, propusieron colocar la especie bajo doble protección internacional: Apéndice I y Apéndice II de la CMS.

La doble inclusión propuesta establecería dos pilares de protección:

• Anexo I (Protección estricta): Requiere que los estados miembros prohíban la matanza o captura de la especie y prioricen la restauración de hábitats críticos.

• Anexo II (Coordinación internacional): Requiere que los países del área de distribución colaboren en estrategias de conservación compartidas, asegurando que la protección siga siendo transparente más allá de las fronteras políticas.

Aunque la etiqueta “Casi amenazada” sugiere una red de seguridad, la realidad es un declive continuo. En Tayikistán, la hiena rayada ya está en peligro crítico de extinción, con una población excepcionalmente pequeña y frágil. WCS sostiene que actuar ahora –en lugar de esperar a un “aumento” global– es la única manera de evitar una extinción irreversible.

Una especie bajo presión

Las hienas rayadas enfrentan constantes amenazas causadas por humanos en toda su diversa área de distribución. En el centro de estos desafíos se encuentran los conflictos entre humanos y vida silvestre y la pérdida de hábitat.

Conflicto entre humanos y vida silvestre y estigma cultural

Las matanzas en represalia siguen siendo quizás la amenaza más inmediata para la especie. Impulsadas por riesgos reales o percibidos para el ganado, las hienas con frecuencia son envenenadas, asesinadas o expulsadas de sus guaridas. En Tayikistán, a menudo se les conoce como plagas agrícolas y son objeto de envenenamiento generalizado. En Nepal, los cebos envenenados se han convertido en la principal causa de mortalidad en paisajes dominados por el hombre. En el Líbano, las presiones combinadas de la inestabilidad económica y el conflicto activo han erosionado la tolerancia local hacia depredadores como las hienas, lo que ha provocado un aumento de los ataques de represalia.

Fragmentación del hábitat y “bosques vacíos”

La rápida expansión de la infraestructura, la agricultura y las defensas fronterizas está reduciendo rápidamente los hábitats viables y las rutas migratorias. En el Líbano, la guerra ha devastado olivares y pastos que alguna vez sustentaron un ecosistema saludable, privando a los carroñeros de sus fuentes de alimento. De manera similar, en la región de Khatlon en Tayikistán, la pérdida extrema de hábitat ha atrapado a una pequeña población en zonas aisladas de naturaleza salvaje.

Comercio ilegal y escasez de alimentos

Más allá de la eliminación física, las hienas rayadas también son objeto de ataques por partes de su cuerpo destinadas a ser utilizadas en prácticas tradicionales, incluso cuando existen protecciones legales. El colapso de las presas naturales empeora aún más el problema. A medida que los hábitats se destruyen y degradan, las hienas se ven obligadas a acercarse a los asentamientos humanos en busca de alimento, una medida desesperada que sólo intensifica el conflicto.

Soluciones locales con implicaciones globales

Para salvar a las hienas rayadas, los conservacionistas están recurriendo a modelos comunitarios que protegen a las poblaciones en disminución a través del empoderamiento local. Un buen ejemplo es Tayikistán, donde la especie fue redescubierta en 2016 después de que se suponía extinta localmente durante décadas.

En las regiones de Khatlon, NABU y la Fundación para la Naturaleza de Tayikistán han ido más allá del simple seguimiento para iniciar proyectos activos de recuperación. Reclutar a residentes de las montañas para formar “equipos de información locales” fomenta un sentido de administración para las menos de 30 hienas que quedan en el área. Los esfuerzos locales también incluyen programas escolares destinados a desacreditar mitos culturales dañinos y una estrategia de restauración de alimentos que involucra a los olivos rusos. Plantar estos árboles proporciona una fuente de alimento natural, lo que mantiene a las hienas alejadas de los asentamientos humanos y los cultivos de melón.

Por qué los parques nacionales no son suficientes para las hienas rayadas

Más de dos décadas de investigación en Nepal muestra que los parques nacionales tradicionales por sí solos ya no son suficientes. Aunque las poblaciones permanecen relativamente estables dentro de la seguridad de los límites del parque, las hienas que viven en áreas desprotegidas están desapareciendo rápidamente. Los expertos piden una “conectividad funcional” para proteger los corredores de vida silvestre. Esto permite que grupos aislados viajen, se reúnan y se reproduzcan en paisajes fragmentados. Este enfoque moderno requiere un cambio hacia modelos de conservación que se asocien activamente con las comunidades locales que viven junto a estos depredadores. Planes de acción nacionales específicos podrían finalmente proporcionar a la hiena rayada la misma financiación y atención que se presta a especies más “carismáticas” como los tigres.

CITES Actualmente incluye a la hiena rayada en el Apéndice III para la población de Botswana, pero no ha habido restricciones globales nuevas y más estrictas sobre el comercio internacional de partes del cuerpo de hiena a partir de marzo de 2026.

La conectividad como clave para la supervivencia

El futuro de la hiena rayada depende de un cambio fundamental hacia la cooperación global en lugar de depender de leyes locales aisladas. Como estos depredadores cruzan con frecuencia las fronteras nacionales, las políticas nacionales ya no son suficientes para protegerlos. Incluir oficialmente la especie en los Apéndices I y II de la CMS impondría protecciones legales estrictas, restauraría hábitats vitales y exigiría el intercambio internacional de datos.

Aunque la hiena rayada ha sobrevivido durante siglos, su legendaria resistencia finalmente está llegando a un punto de ruptura. Desde la desaparición de los olivares del Líbano hasta la disminución de la naturaleza en Nepal y Asia Central, las señales de advertencia de su colapso son claras. Sin un esfuerzo de rescate inmediato y unido, esta especie a menudo pasada por alto se enfrenta a la extinción.

la posición A este depredador abandonado se le acaba el tiempo: por qué los conservacionistas se apresuran a salvar a la hiena rayada apareció primero en Animales AZ.