La policía israelí impidió que el jefe de la iglesia católica de Jerusalén ingresara al lugar más sagrado del cristianismo para celebrar el Domingo de Ramos.
El patriarca latino, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, y el reverendo Francesco Ielpo fueron arrestados afuera de la Iglesia del Santo Sepulcro, donde se cree que Jesucristo fue crucificado, y donde planeaban celebrar una misa para marcar el inicio de la Semana Santa, dijeron las autoridades de la iglesia.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que a los fieles de “todas las religiones” se les había pedido que no visitaran sitios en la Ciudad Vieja de Jerusalén por razones de seguridad después de los recientes ataques iraníes.
Pero la medida generó duras críticas de los líderes mundiales y de la Iglesia.
El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, dijo que se trataba de un “desafortunado sobrepaso” que era “difícil de entender o justificar”.
La oficina del cardenal Pizzaballa dijo que era “la primera vez en siglos” que un patriarca latino fue rechazado del lugar sagrado el Domingo de Ramos, que marca el legendario regreso de Cristo a Jerusalén.
Él y el reverendo Ielpo fueron “obligados” a alejarse de la iglesia, donde también se creía que Cristo había sido enterrado y luego resucitado, según el comunicado.
“Este incidente constituye un precedente grave y no tiene en cuenta la sensibilidad de miles de millones de personas en todo el mundo, que esta semana se dirigen a Jerusalén”, afirma un comunicado del patriarcado.
“Esta decisión apresurada y fundamentalmente errónea, manchada por consideraciones inapropiadas, representa un alejamiento extremo de los principios fundamentales de razonabilidad, libertad de culto y respeto por el status quo”.
El patriarcado dijo que había seguido todas las “restricciones impuestas” y actuado responsablemente desde el inicio de la guerra, añadiendo que la decisión del domingo era “una medida manifiestamente irrazonable y extremadamente desproporcionada”.
Netanyahu dijo que la policía actuó por razones de seguridad “especiales” y que se estaba elaborando un plan para permitir a los líderes de la iglesia orar en el lugar en los próximos días.
La tradicional procesión del Domingo de Ramos de la ciudad ya había sido cancelada debido a las restricciones a las reuniones públicas.
La policía israelí dijo que todos los lugares sagrados de la Ciudad Vieja habían estado cerrados a los fieles desde el inicio de la guerra israelí-estadounidense contra Irán el 28 de febrero por razones de seguridad, y había rechazado la solicitud del patriarcado de una exención para el Domingo de Ramos.
Netanyahu dijo que los lugares sagrados pertenecientes a fieles cristianos, judíos y musulmanes habían sido “repetidamente atacados” por ataques con misiles iraníes en los últimos días.
“En un solo ataque, fragmentos de misil cayeron a pocos metros de la Iglesia del Santo Sepulcro”, dijo en un comunicado compartido en X, añadiendo que la decisión del domingo no implicaba “ninguna intención maliciosa”.
“Como resultado, Israel ha pedido temporalmente a los fieles de todas las religiones que no oren en los lugares sagrados de la Ciudad Vieja de Jerusalén para protegerlos”.
Huckabee señaló que los dos hombres intentaron ingresar a la iglesia en privado sin una procesión y que las reglas actuales contemplan reuniones religiosas de más de 50 personas.
Sin embargo, elogió los esfuerzos del gobierno israelí para remediar la situación y facilitar otras actividades de Semana Santa.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, dijo que la medida era “una ofensa no sólo contra los creyentes sino contra cualquier comunidad que reconozca la libertad religiosa”, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, dijo que había convocado al embajador de Israel en Italia para pedirle explicaciones.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también condenó la decisión, diciendo que se produjo en el contexto de “el preocupante aumento de las violaciones del estatus de los lugares sagrados en Jerusalén”.
“La libertad de organizar ritos religiosos en Jerusalén debe garantizarse para todas las religiones”, dijo en una declaración en X.
Y el Papa León
El presidente israelí, Isaac Herzog, dijo que llamó al cardenal Pizzaballa para expresarle su “gran tristeza” por “este desafortunado incidente”.
Dijo que también reafirmó el “compromiso inquebrantable de Israel con la libertad religiosa para todas las religiones y con el mantenimiento del status quo en los lugares sagrados de Jerusalén”.
