SAN BARTOLO MORELOS, México (AP) — Durante 32 años, Cruz Monroy ha caminado por las calles de un pequeño pueblo en las afueras de la capital de México con una torre de pequeñas jaulas llenas de un arcoíris de pájaros.
Las melodías de cardenales rojos, periquitos verdes y azules y pinzones multicolores llenan las jornadas de pajareros como él.
El acto de vender pájaros en montones de jaulas, a veces mucho más grandes que los hombres que las transportan, se remonta a generaciones. Llevan mucho tiempo presentes en los mercados mexicanos y se encuentran entre los 1,5 millones de vendedores ambulantes que trabajan en las calles de México.
“Escuchar sus cantos trae alegría a la gente”, dijo Monroy, mientras los sonidos de docenas de cantos de pájaros resuenan en él desde su casa en su pequeño pueblo en las afueras de la capital mexicana, donde cuida y cría a los pájaros. “Es nuestra tradición, mi padre también era vendedor de pájaros”.
Durante la festividad católica del Domingo de Ramos, cientos de pajareros de todo el país acuden a la Ciudad de México y decoran pilas de jaulas de 10 pies de alto, adornándolas con flores de colores brillantes, guirnaldas e imágenes de la Virgen de Guadalupe, la santa patrona de México.
Caminan kilómetros por las calles de la capital con sus pájaros y familias hasta la emblemática basílica de la ciudad.
Pero los pajareros han ido desapareciendo lentamente de las calles en los últimos años debido a las crecientes restricciones de las autoridades y las duras críticas de los grupos defensores de los derechos de los animales, que califican la práctica como un acto de abuso y tráfico de animales.
Monroy y otros dicen que no capturan aves como loros y otras aves prohibidas por las autoridades mexicanas (que dicen que las especies tropicales son “aves silvestres, no mascotas”), a menudo crían aves que ellos mismos poseen y cuidan bien de sus animales. A pesar de esto, dijo Monroy, en su familia la tradición está desapareciendo.
Ante el acoso de las autoridades y las crecientes críticas, dijo que quería que sus propios hijos encontraran un trabajo más estable.
“Debido a las restricciones y el acoso de algunas autoridades, muchos amigos han dejado de vender aves”, dijo Monroy. “Para mis hijos ya no es un trabajo estable. Tenemos que buscar otras alternativas”.
