Los intestinos de una cabra lo dicen todo

En los últimos días han caído algunas gotas de lluvia en la región de Turkana, en el norte de Kenia, devastada por la sequía. Pero, ¿seguirá fluyendo el agua, alimentando el ganado de las comunidades nómadas y los campos de los agricultores locales? ¿O volverá a ser demasiado poco y demasiado tarde, lo que provocará hambrunas y pérdida de medios de vida?

Un grupo de ancianos se reunió en el monte, sentados bajo una acacia espinosa. Un joven usa un machete para cortar ramitas verdes de los arbustos cercanos y luego forma un círculo de vegetación con un montón de vegetación en el medio.

Los hombres guardan silencio cuando Lochuch Puluk Lotukoi entra al círculo verde y comienza una oración en el idioma local turkana. Hace un gesto con un palo de madera, lo que marca tanto su edad como su posición digna en la comunidad. Lotukoi pide a los dioses que impidan que el mal llegue a la comunidad y que les den una visión clara durante la próxima ceremonia.

Lotukoi es un anciano, pero también es un emuron, un vidente o profeta. Esto lo convierte en el hombre esencial para una ceremonia llamada akiteyen, una predicción tradicional de eventos futuros, incluido el clima. Los Turkana creen que el poder del emuron se transmite dentro de la familia, de padre a hijo o nieto.

Alto, con ojos penetrantes y rostro demacrado, Lotukoi se envuelve en su abrigo a cuadros negros y rojos mientras comienza una danza lenta mientras otro hombre conduce una cabra al círculo y coloca al animal en la pequeña plataforma verde en el centro.

La cabra permanece tranquila y apenas tiembla cuando Lotukoi levanta un cuchillo hacia el animal y se lo hunde en el corazón. Ni siquiera hay mucha sangre, ni siquiera cuando abre lentamente el vientre de la cabra muerta.

Para los Turkana, los secretos del universo y su mundo se encuentran literalmente en las entrañas de una cabra o una oveja, animales que son el centro de su sustento.

Después de extraer los intestinos, Lotukoi se inclina sobre los órganos y los mira profundamente concentrado. Los otros ancianos se reúnen a su alrededor y participan en tranquilas discusiones.

Los hombres señalan los contornos y colores de los intestinos, intercambian comentarios susurrados y discuten las “lecturas” hasta que sienten que han llegado a una conclusión sólida.

Los miembros de la oficina local del condado y un meteorólogo observan en silencio este ritual centenario, tan curiosos por el resultado como los turkana reunidos.

Cuando Lotukoi comienza a hablar, hay una sensación de alivio, porque tiene buenas noticias que compartir: “¡La lluvia vendrá!” “, dijo con una sonrisa de satisfacción. “Vendrá mucha lluvia, procedente de Uganda”. Se ve a lo lejos una línea de cerros que marcan la frontera con el país vecino.

Recuerda severamente a los jóvenes que sería bueno trasladar los rebaños y los campamentos familiares a terrenos más altos para estar a salvo de posibles inundaciones.

Alan Kiptoch, meteorólogo del Servicio Meteorológico de Kenia en Lodwar, la ciudad más grande de Turkana, verifica los pronósticos de Lotuk con datos recopilados por científicos.

“No tengo idea de cómo lo hacen, pero sus predicciones suelen ser 100% correctas”, afirma. La información sobre la intensidad de las lluvias futuras y la zona de donde procederán se correlaciona con las previsiones más científicas.

“Aikiru” o lluvia es una palabra muy querida por los habitantes de una región muy afectada por sequías recurrentes. Turkana siempre ha sido una zona árida, pero el cambio climático ha afectado duramente a las sociedades nómadas.

“La primera vez que noté que las cosas estaban cambiando fue en 1999”, dijo Lotukoi después de la ceremonia. Una de las peores sequías que ha experimentado se produjo en 2022, cuando las lluvias llegaron demasiado pronto, la hierba se secó rápidamente y la mayor parte del ganado murió. “Estamos viendo un cambio en el patrón de precipitaciones”, afirma Lotukoi.

¿Intenta alguna vez suavizar las malas noticias cuando lee los intestinos de una cabra? Lotukoi niega con la cabeza. “No interferiremos”, dijo con seriedad. “Pase lo que pase, lo diremos y aceptaremos la voluntad de los dioses”.

Los Turkana han desarrollado mecanismos para afrontar la situación: cuando los pronósticos predicen otra sequía, los jóvenes de la comunidad llevan la mayor parte del ganado a Uganda para pastar hasta que descubren que es seguro regresar con el resto de la comunidad.

De esta manera, al menos parte de su sustento puede mantenerse con vida mientras los hombres y mujeres mayores intentan ganar dinero produciendo carbón para comprar alimentos para el rebaño restante, que proporciona leche y carne a las familias.

“Pero lo más difícil en la vida es estar constantemente preocupado porque tu hijo está lejos”, explica Lochor Kaliba, uno de los mayores. Combina su sombrero y capa tejidos tradicionales con gafas de sol oscuras y una chaqueta de camuflaje.

No es sólo la distancia lo que le preocupa. En el salvaje norte de Kenia y en el norte del valle de Reift, los enfrentamientos entre comunidades por el pastoreo y el ganado son bastante comunes. En el pasado, las guerras de ganado se libraban con lanzas o arcos y flechas. Hoy en día, las armas de fuego y las pistolas automáticas provocan conflictos sangrientos y muchas más muertes.

Si bien las comunidades de la región de Karamoja, en el noreste de Uganda, comparten una lengua y un origen similar a los turkana, la competencia por el agua y los pastos puede fácilmente generar conflictos.

“Por eso organizamos consejos de paz transfronterizos cuando Émuron se ofrece a llevar los rebaños a Uganda”, explica Samuel Ikeny, del programa de cambio climático del consejo local. Las administraciones de ambos lados deben establecer reglas para garantizar una vecindad pacífica entre las diferentes comunidades nómadas hasta que, con suerte, los Turkana puedan traer sus rebaños a Kenia.