La Corte Suprema de la India está escuchando peticiones que impugnan una orden histórica de 2018 que permite a las mujeres en edad de menstruar ingresar al famoso templo de Sabarimala en el estado sureño de Kerala.
La sala constitucional de nueve jueces, creada por el presidente del Tribunal Supremo, Surya Kant, también considerará otros casos similares pertenecientes a diferentes religiones.
Por lo tanto, las directrices del tribunal también ayudarán a decidir si a las mujeres se les puede negar la entrada a los templos parsi y a las mezquitas musulmanas, si los líderes religiosos pueden excomulgar a las personas y si la mutilación genital femenina es legal.
Los expertos legales dicen que la decisión del tribunal tendrá consecuencias de gran alcance para las libertades religiosas de las mujeres y su derecho a acceder a los lugares de culto.
El templo de Sabarimala no permite que mujeres en edad de menstruar, por lo que sólo las niñas o los peregrinos ancianos pueden visitar el santuario (BBC)
Las peticiones cuestionan la Sentencia histórica de la Corte Suprema de 2018 que anuló la prohibición de ingresar a Sabarimala para mujeres en edad de menstruar.
El hinduismo prohíbe a las mujeres que menstrúan participar en rituales religiosos, considerándolos impuros. Muchos templos niegan la entrada a las mujeres durante su período y muchas mujeres piadosas se mantienen alejadas voluntariamente, pero Sabarimala prohíbe la entrada a todas las mujeres entre 10 y 50 años.
Dedicado a la deidad hindú Lord Ayyappa, el templo atrae cada año a millones de devotos masculinos de todo el país. Muchas mujeres mayores y niñas también visitan el santuario.
En su orden de 2018, los jueces superiores del tribunal dijeron que excluir a las mujeres era discriminatorio e inconstitucional porque “el derecho a practicar la religión está disponible tanto para hombres como para mujeres”.
Indu Malhotra, la única mujer entre los cinco jueces que se han jubilado desde entonces, no estuvo de acuerdo con el veredicto de la mayoría y dijo que “el tribunal normalmente no debería interferir en asuntos relacionados con sentimientos religiosos profundos… No se pueden invocar nociones de racionalidad en asuntos de religión”.
El veredicto provocó protestas masivas en el estado y las mujeres que intentaron entrar al santuario fueron rechazadas o, en algunos casos, incluso agredidas.
El tribunal superior recibió una serie de peticiones pidiéndole que revisara la sentencia y anulara la orden de 2018.
la corte solicitudes aceptadas de revisión y en 2019 creó un panel de siete jueces para conocer el caso. Este poder judicial decidió ampliar el alcance de las audiencias e incluir en el examen un cierto número de casos similares de otras religiones.
Como algunos de los casos eran cuestiones de importancia constitucional, en 2020 se creó una nueva sala de nueve jueces para escuchar las peticiones, pero nunca progresó debido al inicio de la pandemia de Covid.
Al anunciar la composición del nuevo tribunal este fin de semana, el presidente del Tribunal Supremo, Surya Kant, dijo que su audiencia determinaría “cuestiones de derecho” en el caso.
El tribunal incluye a la jueza BV Nagarathna, la única jueza del tribunal superior que se espera que se convierta en presidenta del Tribunal Supremo de la India el próximo año, y jueces de diferentes religiones, castas y regiones.
Informes Según ellos, esta rigurosa selección de jueces, que representan diferentes géneros, religiones, castas y regiones, ayudará a “dar una legitimidad más amplia a un veredicto que inevitablemente atravesará terrenos controvertidos”.
Los expertos legales dicen que las decisiones tomadas por el Tribunal Constitucional sentarían un precedente para juzgar casos similares.
En los últimos años, los templos, mezquitas y santuarios que han invocado la tradición para mantener alejadas a las mujeres durante siglos se han enfrentado a un desafío sin precedentes por parte de grupos de mujeres que dicen que negarles la entrada viola sus derechos humanos.
También se emprendieron acciones legales contra la negativa de entrada al templo del fuego a mujeres parsis casadas con no parsis y contra la práctica de la mutilación genital femenina en la pequeña comunidad de Dawoodi Bohras.
A medida que se acercan las audiencias, la junta directiva de Travancore Devaswom, que gestiona Sabarimala, instó al tribunal abstenerse de cuestionar las prácticas basadas en la fe. El gobierno federal de la India también dijo al tribunal que apoyaba las solicitudes de revisión.
Se espera que las audiencias concluyan el 22 de abril.
