LONDRES (AP) — Las protestas contra los altos precios del combustible en Irlanda entraron el viernes en su cuarto día, generando preocupaciones sobre la escasez de combustible y los servicios de emergencia mientras los manifestantes bloqueaban carreteras y el acceso a sitios de refinación y distribución en todo el país.
Se espera que el gobierno irlandés se reúna con agricultores, camioneros y empresarios agrícolas el viernes para discutir la crisis, provocada por el aumento de los precios de la gasolina y el diésel mientras el conflicto en Medio Oriente restringe las exportaciones de petróleo de la región. Aunque los organizadores han dicho que cancelarán las protestas coordinadas si el gobierno accede a hablar con ellos, no está claro si serán incluidos en las conversaciones.
Las protestas comenzaron el martes cuando convoyes que avanzaban lentamente limitaron el acceso a algunas de las calles más transitadas de Dublín, la capital, y bloquearon depósitos de combustible que abastecen a la mitad del país. Algunos manifestantes durmieron en sus vehículos toda la noche, exigiendo que el gobierno hablara con ellos.
Más de 100 gasolineras se están quedando sin combustible y la cifra podría ser cinco veces mayor el viernes por la tarde si el suministro de combustible sigue interrumpido, informó la emisora nacional RTE, citando a la organización industrial Fuels for Ireland.
El gobierno pidió el jueves al ejército que retirara los vehículos de las carreteras bloqueadas, temiendo que las protestas impidieran a la policía, los bomberos y las ambulancias responder a las emergencias.
Las interrupciones surgieron de protestas separadas en las principales ciudades irlandesas exigiendo más recortes ante el aumento de los precios del combustible.
El gobierno aprobó previamente una serie de medidas para reducir los precios del combustible, incluida una reducción temporal de los impuestos especiales sobre el combustible, la extensión de un reembolso para camioneros y operadores de autobuses que usan combustible diesel y la extensión de un programa que ayuda a las personas de bajos ingresos a cubrir sus costos de calefacción.
