Sentebale acusó a su cofundador, el príncipe Harry, de lanzar una “campaña mediática negativa coordinada” que causó “interrupciones operativas y daños a la reputación” después de presentar una demanda por difamación en su contra.
La organización benéfica, que ayuda a jóvenes con VIH y SIDA en Lesotho y Botswana, ha iniciado una acción ante el Tribunal Superior por difamación y calumnia contra el duque de Sussex y su amigo y ex asistente real Mark Dyer.
En un mensaje publicado por la junta directiva y el director ejecutivo de Sentebale, la organización benéfica afirmó que había sido objeto de una “campaña mediática negativa coordinada” desde el 25 de marzo del año pasado.
Sentebale dijo que esto había causado “interrupciones operativas y daños a la reputación de la organización benéfica, sus ejecutivos y socios estratégicos” y que “también había tenido un impacto viral significativo y desencadenó una ola de ciberacoso dirigido a la organización benéfica y sus ejecutivos”.
La campaña supuestamente implicó la circulación de “narrativas falsas” a través de los medios de comunicación, intentos de “socavar” sus relaciones con el personal y los socios y obligó a “desviar mal el tiempo y los recursos de la gestión hacia la gestión de una crisis de reputación que no era culpa de la organización benéfica”.
Sentebale dijo que había decidido emprender acciones legales para garantizar que sus operaciones y asociaciones estuvieran protegidas, y agregó que “los costos asociados con esta acción están cubiertos en su totalidad con financiación externa y no se utilizaron fondos caritativos”.
Harry respondió a las acusaciones en un comunicado emitido por un portavoz en su nombre y en el de Dyer. Dijo: “Como cofundador y director fundador de Sentebale, rechazan categóricamente estas afirmaciones ofensivas y dañinas. »
El príncipe Harry habla en un evento con Sophie Chandauka en tiempos más felices
El príncipe Harry fundó Sentebale en 2006 en memoria de su difunta madre, la princesa Diana.
Harry junto al ex asistente real Mark Dyer en el concierto de Sentebale en el Palacio de Kensington en 2016
Harry renunció dramáticamente a la junta directiva de la asociación el año pasado luego de una amarga disputa pública con la presidenta Sophie Chandauka, cuyo liderazgo describió como “insostenible”.
Sentebale, que significa “no me olvides” en el idioma de Lesotho, en el sur de África, fue cofundada por el príncipe en 2006. Ha enfrentado una crisis de financiación desde su partida hace un año.
La disputa con Chandauka comenzó en 2024, cuando la junta directiva de Sentebale la cuestionó por una factura de 400.000 libras esterlinas para consultores que, según dijeron, había aportado pocos beneficios.
Le pidieron que dimitiera, pero en lugar de eso se quejó ante la Comisión de Caridad, alegando intimidación, misoginia y racismo.
Acusó al duque de intentar “expulsarla” mediante “intimidación” y “acoso”, lo que él niega.
Después de una investigación, no encontró evidencia de intimidación, pero dijo que la gobernanza era débil y criticó a todas las partes por permitir que un conflicto interno se hiciera público.
En marzo de 2025, los directores dimitieron en masa, culpando al liderazgo “casi dictatorial” de la señora Chandauka. Harry y su cofundador, el príncipe Seeiso de Lesotho, dimitieron como jefes y calificaron la situación de “insostenible”.
El príncipe de 41 años describió más tarde la ruptura de la relación con Chandauka como “devastadora” y criticó su liderazgo, diciendo que las consecuencias “no las soportará ella, sino los niños que dependen del apoyo de Sentebale”.
Los registros judiciales públicos no proporcionaron detalles de las acusaciones en la demanda contra Harry y Dyer, quien también era administrador de la organización benéfica.
La organización benéfica redujo recientemente su fuerza laboral en el Reino Unido y Botswana en un intento por ahorrar £1 millón.
En agosto del año pasado, cuatro de los cinco empleados de la oficina de Londres de la organización fueron despedidos, incluido el director global de finanzas y cumplimiento.
Las fuentes dicen que uno de cada cinco empleados en Botswana también ha sido despedido, incluido el director nacional Ketlogetswe Montshiwa, y el personal ha dicho que teme que haya un “problema importante de flujo de caja”.
Las cuentas publicadas muestran que Sentebale agotó casi todas sus reservas a medida que el conflicto se profundizó en 2024. Los ingresos mensuales cayeron una cuarta parte y la cantidad de efectivo en el banco cayó de £1,5 millones a £207.000 en diciembre de 2024.
