miIncluso en los mejores tiempos, Coachella puede ser agotador: un viaje largo, posiblemente filas más largas y, si lo haces bien, días extremadamente largos entre conciertos bajo el intenso sol del desierto. Cada año, el festival de música más grande de América del Norte genera una ola de rumores y desprecio en proporciones casi iguales por buenas razones: los precios exorbitantes, la avalancha de alardes dignos de vergüenza en las redes sociales, las vibraciones aplastantes de la cultura de los influencers. Sin embargo, los fieles siguen regresando (y los agnósticos siguen sintonizándonos en línea), desembolsando un mínimo de $649 por un pase de tres días o llegando a un acuerdo de marca para presenciar lo que sigue siendo el elenco musical más grande y completo del país, una mezcla verdaderamente emocionante de recién llegados que buscan un set destacado y momentos imperdibles como, digamos, el regreso de Justin Bieber…
Si bien Bieberchella dominó gran parte de la conversación sobre el terreno este año (su discreto pero presumido cabeza de cartel del sábado atrajo quizás a la multitud más grande en la historia del festival), Coachella 2026 ofreció mucha diversidad para aquellos que no estaban interesados en el regreso del ícono milenario. Coachella puede ser lo único en Estados Unidos actualmente inmune a la inflación real: no hubo aumento en los precios de las entradas este año, aunque tengo que imaginar que, como el año pasado, más de la mitad de los asistentes tienen planes de pago. Pero prevalece la mentalidad inflacionaria. Después de su llamado período de fracaso hace dos años, cuando la decepcionante facturación de los artistas principales provocó la menor venta de entradas en más de una década, el festival volvió a una forma dominante de conversación con un enfoque de más es más: más artistas internacionales hablando con más asistentes potenciales; más infraestructura (un nuevo cine subterráneo, el Bunker, fue hecho a medida para la experiencia audiovisual Kid A Mnesia de Radiohead); una mayor inversión en una impresionante operación de transmisión en vivo, a medida que el festival continúa su transición de una experiencia en persona a un evento/marca global; No más reservas sorpresa de DJ: ¡la Romy del xx! ¡Juan Cumbre! – que se desbordó de Do LaB, que utiliza mucho EDM.
Y, sobre todo, al menos para mantener el revuelo online y offline: más anuncios sorpresa para invitados que despierten nostalgia o simplemente titulares. David Guetta, cuyo set del sábado por la noche llevó la cavernosa carpa del Sahara más allá de su capacidad, sacó a JLo para su canción Save Me Tonight. Un día antes, Katseye atrajo a una multitud aún mayor (la más grande jamás vista en la esquina sureste, según algunos asistentes de larga data) que se desbordó fuera del alcance de los parlantes, para un set que generó críticas mixtas, incluso de los fieles, pero obtuvo elogios por su inclusión de Huntr/x Demon Hunters de Kpop. Hoy temprano, el cantante de soul Teddy Swims respondió a la nostalgia milenaria presentando a Joe Jonas y Vanessa Carlton. Lizzo apareció para Sexyy Red, Camila Cabello apareció para un remix de Havana con Young Thug, y Diplo de Major Lazer le dio a MIA jadeos audibles para una estridente interpretación de Paper Planes, el éxito de 2008 que coprodujeron.
También hay más activaciones de Instagram, a medida que Coachella se vuelve cada vez más orientada a las empresas: recibo la siempre popular carpa Aperol Spritz y una larga fila para comprar cosméticos para elfos, pero ¿por qué hay una ventana emergente de Alaska Airlines? Asistir a Coachella es como caminar por un Disneylandia para adultos que es a la vez una fantasía escapista y un modelo de una economía brutalmente jerárquica en miniatura: no importa cuán espacioso y trascendente uno lo encuentre, alguien siempre tendrá una experiencia más cómoda, más exclusiva y más presentable en las redes sociales que tú. Las celebridades ciertamente estaban causando sensación, para bien (Hailey Bieber, radiante de orgullo) y para mal (cualquiera que sea la fantasía de la escuela secundaria que Katy Perry y Justin Trudeau estaban viviendo). Pero a menos que estuvieras encaramado en la puerta VIP con la esperanza de vislumbrar a Jacob Elordi viajando con el equipo Jenner/Chalamet, no los verías detrás de sus capas VIP. Incluso algunos desafíos logísticos importantes (el set futurista del DJ italiano Anyma el viernes por la noche cancelado debido a los fuertes vientos, un estrecho cuello de botella post-Bieber que me dejó varado durante casi 30 minutos, un altavoz que cayó sobre una mujer y cerró Do LaB para el viernes por la noche (ella aparentemente estaba bien)) no hicieron mella en la sensación de que Coachella es una máquina bien engrasada que avanza a todo vapor.
La reputación de Coachella como escapismo es tal que la política prácticamente no se menciona, más allá de los tópicos de paz y unidad y la comedia caótica del líder de The Strokes y última verdadera estrella de rock, Julian Casablancas. “¿Están entusiasmados con el draft? preguntó a una multitud confundida durante el set de Solid Rock del sábado por la noche. “Oh, esperen, no el draft de la NFL. Creo que en seis meses todo el mundo tendrá que alistarse en el ejército. ¿Estás emocionado?” (Respuesta: no.) La estrella principal del domingo, Karol G, la primera estrella latina del festival en 27 años, ofreció una celebración implícitamente política del orgullo latino y la unidad panamericana que hizo un guiño a la actual represión migratoria de Estados Unidos, pero aparte de algunas humillaciones notables, la artista independiente del miércoles, Karly Hartzman, dijo:Que se joda ICE y Palestina libre» al final de su set, David Byrne proyectar imágenes de protestas contra ICE con su canción LifeDurante Wartime” – Coachella sigue siendo una zona extrañamente desinfectada. Después de todo, es un festival dirigido silenciosamente por Anschutz Entertainment Group, cuyo propietario, el multimillonario de derecha Philip Anschutz, canalizar el dinero a diversas organizaciones políticas republicanas.
Sin embargo, aparte de lo necesario, el festival una vez más ofreció una alucinante variedad de entretenimiento y alegría de alta calidad, de artistas decididos a llevar su juego A a un festival que puede impulsar una carrera (simplemente pregúntele a Chappell Roan). Casi me desmayo después de luchar en el calor con el set pop-screamo del artista Slayyyter, que inició el festival con una nota estridente con una multitud inusualmente grande para un viernes a las 3 p.m. ranura; accedieron a otra dimensión del bajo underground y totalizador de Nine Inch Noize (Nine Inch Nails + Boys Noize), en su primer set completo; casi toca el techo cuando Jack White tocó Seven Nation Army ante una multitud rugiente (su intro muy estrella de rock de “no me hagas ninguna pregunta y no te diré mentiras” entra inmediatamente en mi léxico) y se suavizó con la improvisación sublime del mago del estudio Dijon, respaldado por el dios de la guitarra moderna Mk.gee.
Si bien el hip-hop parecía estar subestimado en las reservas de este año, el festival continuó expandiéndose más allá de su base de música electrónica y rock hacia el pop, en términos generales: los sintetizadores de algodón de azúcar de Addison Rae, la música inquietante de Runescape del artista electrónico francés Oklou, la ajustada coreografía de Bini, el primer grupo totalmente filipino que se presentó en el festival, y el singular arte escénico de vanguardia de FKA Branches. Pero no ha perdido el contacto con sus raíces rockeras, gracias a bandas actuales como el punk crossover Turnstile y la banda de la Generación Z Geese, la última de las cuales terminó su presentación explosiva y descarada con una audiencia cantando el popular y demente coro de Trinidad: “¡¡¡Hay una bomba en mi auto!!!”. Y una vez más, Coachella ha contratado a un excelente grupo de artistas veteranos: Iggy Pop, sin camisa y vital a sus 78 años, que convocó a un mosh pit para todas las edades el domingo por la noche; el pionero de la electrónica Moby, que dirigió a un público extremadamente entusiasta a través de un “himno rave” que interpretó en la primera edición de Coachella en 1999; Fatboy Slim, cuyo DJ set el domingo por la noche en Quasar hizo que un estudiante me preguntara con incredulidad: “¿Quién es este artista?” »
Puede ser difícil experimentar momentos emocionales genuinos en un festival que puede parecer cada vez más desalmado y divertido, pero Coachella no continuaría sin su magia distintiva. Encontré uno un domingo por la noche, mientras Karol G despedía con todos los silbidos que permitía el escenario principal, ante los gritos de alegría de tantos hispanohablantes que conocían cada palabra de su innovador set. Los fuegos artificiales, la pirotecnia y el confeti fueron el colofón apropiado a tres jornadas de 12 horas y demasiados ritmos gloriosos para contarlos. Los indicadores de recesión son ciertamente numerosos, pero Coachella sigue apostando por más.
